NHL:ssä Stanley Cupin finaalien avauskamppailussa kohtaavat Carolina Hurricanes ja Vegas Golden Knights toisensa Lenovo Centerissä keskiviikon vastaisena yönä kolmen jälkeen.

Canesin ykkösnyrkin on herättävä koomastaan
Rod Brind’Amourin piiskuroima Itäisen konferenssin ykkösenä jo pudotuspeleihin lähtenyt Carolina Hurricanes teki vakuuttavaa työtä kaikilla kolmella idän pudotuspelikierroksella. Ensin meni katolleen Ottawa Senators voitoin 4-0 (2-0, 3-2ja, 2-1, 4-2), toisella kierroksella kukistui Philadelphia Flyers myös voitoin 4-0 (3-0, 3-2ja, 4-1, 3-2ja). Idän konferenssifinaaleissa taipui puolestaan Montreal Canadiens voitoin 4-1 (2-6, 3-2ja, 3-2ja, 4-0, 6-1).
Canesin pinnarohmuina ovat häärineet vain kolmessa pelissä ilman tehopinnoja jäänyt kakkosen vasen laituri Taylor Hall (13. 5+11=16), neljässä pelissä tehoitta jäänyt kakkosen oikeassa laidassa viilettänyt Jackson Blake (13. 5+10=15) sekä kakkossentteri Logan Stankoven (13. 9+3=12).
Canesin veskareista kaikissa pudotuspeleissä maalinsuulla pelanneen Frederik Andersenin torjuntaprosentti on ollut 13 pelissä 93,08% sekä päästettyjen maalien keskiarvon vain 1,41. Palan painikkeeksi juuttivahdin plakkarista löytyy kolme nollapeliä. Vertailun vuoksi runkosarjassa Andersen ei torjunut ainoatakaan nollapeliä 35 pelissä!
13 pelistä 12 voittanut Canes on ollut vasta jaetulla 12. sijalla ylivoimassa (12,5%) yhdessä Boston Bruinsin kanssa. Edelle ovat kiilanneet Dallas Stars (40,0%), Ducks (31,6%), Edmonton Oilers (28,6%), Golden Knights (23,9%), Montreal Canadiens (23,1%), Colorado Avalanche (20,6%), Buffalo Sabres (20,4%), Los Angeles Kings (18.8%), Minnesota Wild (18,4%), Tampa Bay Lightning (17,2%) ja Pittsburgh Penguins (15,8%).
Alivoimapelissä Canes (92,5%) on puolestaan ollut pudotuspelien toiseksi kovin joukkue heti Bruinsin (95,8%) jälkeen.
Golden Knights kärkiviisikossa erikoistilanteissa
Joe Tortorellan piiskuroima Läntisen konferenssin neljäntenä pudotuspeleihin lähtenyt Vegas Golden Knights kaatoi playoffsien avauskierroksella Utah Mammothin voitoin 4-2 (4-2, 2-3, 2-4, 5-4ja, 5-1, 3-1). Toisella kierroksella Vegasin jalkoihin jäi Anaheim Ducks voitoin 4-2 (3-1, 1-3, 6-2, 3-4, 3-2ja, 5-1). Lännen konferenssifinaaleissa Tortorellan suojatit heittivät laulukuoroon Presidents’ Trophyn runkosarjan voittajana parempaan talteen korjanneen Colorado Avalanchen suoraan neljässä pelissä voitoin 4-0 (4-2, 3-1, 5-3, 2-1).
Golden Knightsin tehoniiloja ovat pudotuspeleissä olleet vain viidessä pelissä ilman tehopinnoja jääneet pörssikärki kakkosnyrkin oikea laituri Mitch Marner (16. 7+14=21) ja toisena pistepörssissä oleva kärkisentteri Jack Eichel (16. 2+16=18) sekä kärkiketjun oikea laituri Pavel Dorofeyev (16. 10+4=14).
Vegasin veskareista kaikissa pudotuspeleissä maalinsuulla urakoineen Carter Hartin torjuntaprosentti on ollut 16 matsissa 92,42% ja päästettyjen maalien keskiarvo puolestaan 2,16.
16 pelistä 12 voittanut Golden Knights (23,9%) on ollut playoffseissa neljänneksi vahvin ylivoimajoukkue heti Starsin (40,0%), Ducksin (31,6%) ja Oilersin (28,6%) jälkeen.
Alivoimassa Golden Knights (87,5%) on puolestaan ollut viidenneksi vahvin joukkue edellään vain Bruins (95,8%), Canes (92,5%), Kings (90,9%) ja Penguins (88,2%).
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Riistääkö Golden Knights heti kotiedun Canesilta?
Golden Knights vei runkosarjassa molemmat kohtaamiset muutaman päivän sisään niin T-Mobile Arenassa 4-1 kuin 6-3 Lenovo Centerissä viime lokakuussa. Ensimmäisessä pelissä kumpikaan ei onnistunut erikoistilanteissa, jälkimmäisessä Canes iski ainokaisesta ylivoimastaan maalin Golden Knightsin onnistuttua puolestaan vain kerran neljässä ylivoimassaan maalinteossa.
Tortorellan suojateille ei voi povata henkistä yliotetta. Äkkipikainen piiskuri tuli vasta koutsaamaan kasinokaupungin ylpeyttä runkosarjan lopussa Bruce Cassidyn yllätyspotkujen jälkeen ja Avs-sarjassa puolestaan Avs kompuroi avainpelaajiensa Cale Makarin ja Nathan MacKinnonin kolhuihin tähtien pelatessa vajaakuntoisina. Sebastian Ahon johtaman Canesin ykkösnyrkin on vihdoin herättävä, jos se mielii kannua nostella, vaikka se onkin huikea kotijoukkue. Pelkällä Stankovenin johtamalla kakkosella ei Vegasia kaadeta. Golden Knights voi hyvinkin startata finaalisarjan vierasvoitolla!









