Kokeneelta Granit Xhakalta odotetaan paljon vastuunkantoa Sveitsin paidassa. Kuva: Powerpics / Alamy
Futiksen MM-kisojen B-lohkossa mittelevät keskinäisiä voimiaan isäntämaa Kanada, viime turnauksen isäntä Qatar, eurooppalainen takuuvarma turnausjoukkue Sveitsi sekä viimeisten joukossa jatkokarsinnasta tiensä turnaukseen selvittänyt Bosnia & Hertsegovina. Suosikin viitta on sveitsiläisillä, mutta Kanada heittänee kotiyleisön edessä kuitenkin käkikellomaan pojille kelpo haasteen.
| MM-jalkapallo 2026: B-lohkon voittaja | |||
|---|---|---|---|
| Sveitsi | Kerroin 1,90 |  | |
| Kanada | Kerroin 3,50 |  | |
| Bosnia & Hertsegovina | Kerroin 4,50 |  | |
| Qatar | Kerroin 35,00 |  | |
Isäntämaa tuo virtaa viheriölle!
Kanada lähtee kotikisoihinsa suurin odotuksin. Qatarin kisoissa nähtiin perinteisenä jääkiekkomaana tunnetun Kanadan esiinmarssi takaisin MM-tasolle ja vaikka tulospuoli jäi laihaksi, oli esityksissä kuitenkin paljon positiivistakin. Joukkueen runko on nyt nelisen vuotta vanhempi ja jatkuvuutta on ollut rosterissa kiitettävästi. Tähtiloistoa on muun muassa Alphonso Daviesin, Jonathan Davidin ja Stephen Eustáquion muodossa ja Jesse Marschin vauhdikas pelisapluuna sopinee pelaajistoon kuin nenä päähän. Kisaisännän otteluissa voisi kuvitella tulevan maaleja, sillä korkea puolustuslinja ja kovan intensiteetin prässääminen voi johtaa vaaratilanteisiin omassakin päässä.
B-lohkon kärkihevosena voidaan pitää Kanadan lupaavista ennakko-odotuksista huolimatta Sveitsiä, joka on aina kova luu näissä karkeloissa. ”Nati” ei aivan päätyyn asti ole nytkään painelemassa, mutta alkulohkosta Murat Yakinin ryhmä voi ideaalitilanteessa porskuttaa jatkoon lohkovoittajana kahta kättä heiluttaen. Taktinen kypsyys ja kurinalaisuus on Sveitsillä aivan eri luokkaa kuin lohkon muilla porukoilla ja nimimiehiäkin löytyy, Granit Xhaka, Manuel Akanji, Noah Okafor ja Denis Zakaria, etunenässä. Jalkeille saadaan varsin tasavahva, mutta kauttaaltaan laadukas miehistö, jota on vaikeaa päihittää.
Sergej Barbarezin käskyttämä Bosnia & Hertsegovina oli sen sijaan Euroopan jatkokarsintavaiheen isoin yllättäjä, kun tielle jätettiin kanveesiin niin Wales kuin Italiakin. Kisapaikka varmistui karsintafinaalissa Zenicassa Azzurrin kustannuksella. Kisojen suhteen odotukset ovat tietysti maassa korkealla, mutta varsin maltillisina voidaan näin neutraalista näkövinkkelistä joukkueen menestyssaumoja pitää. Edin Dzekon varassa on tietenkin paljon ja melkeinpä kaipailisi myös tukiosastolta isoa esiinmarssia, jotta Bosnian ja Hertsegovinan voisi nähdä etenevän kisoissa ensimmäistä pudotuspelivaihetta pidemmälle. Lohkoon jääminenkin on realismia, vaikka kolmanneltakin sijalta voi jatkoon päästä.
Heittopussiksi on sen sijaan tyrkyllä vahvimmin Qatar, joka on kahdesta Aasian Cupin mestaruudesta huolimatta paperia tällä tasolla. Julen Lopetegui on nykyisin joukkueen pääkäskyttäjänä ja Aasian peleissä nähdystä pallonhallintaan perustuvasta pelisuunnitelmasta joudutaan väkisinkin joustamaan lohkon kovempia joukkueita vastaan. Qatar kykenee nykyisin perushyvään taktiseen pelaamiseen, mutta pelaajamateriaali ei tule luultavasti riittämään lohkossa kummoiseenkaan taisteluun jatkopaikasta. Mittatikkuna voidaan pitää yhä vuoden 2022 kotikisoja – tuolloin jäätiin kotiyleisönkin edessä kunnolla jalkoihin.
Ennakkosuosikit kohtaavat päätöskierroksen jännärissä
B-lohkon mielenkiintoisimmaksi kamppailuksi nostetaan etukäteen Vancouverissa pelattava viimeisen kierroksen Sveitsi – Kanada. Mittelössä voidaan painella jo rauhassa urku auki kohti vastustajan maalia, sikäli kun jatkopaikka on jo kummallakin plakkarissa.
Mittelö on mielenkiintoinen urheilullisen panoksen ohella myös taktisesta näkövinkkelistä. Antaako Kanada pallonhallinnan suosiolla vastustajalleen? Tässä skenaariossa Marschin miehistö pyrkisi iskemään kovalla prässillä kiinni Sveitsin alakertaan ja keskikenttään Yakinin miehistön avatessa peliä alhaalta. Kanadalla on älytön määrä vauhtia hyökkäyksessä, joten pallonriistot voisivat koitua Sveitsin kannalta todella vaarallisiksikin. Toisaalta Sveitsin kokemus kovista peleistä ja etenkin Xhakan ja Akanjin vahvuudet pallollisessa pelaamisessa voivat nousta tässä mittelössä avainasemaan. Joka tapauksessa huippumielenkiintoinen kohtaaminen on tästä pelistä tulossa!
Sveitsi on suosikki, mutta kisaisäntää ei kannata aliarvioida
Voittajakertoimien perusteella Sveitsiltä on lupa odottaa B-lohkon mittelöissä paria ylijuoksuakin. Kanadaa vastaan voi tulla ajoittain vaikeaa, mutta sen verran kypsä ja hyvin organisoitu ryhmä on kyseessä, että lohkovoitto on todennäköisesti tulossa. Kertoimet eivät toisaalta tarjoile kovin kutkuttavaa saumaa lyödä Sveitsin lohkovoiton puolesta vetoa.
Kiinnostavin vetoidea nimenomaan kertoimien perusteella on Kanada ja päältä kolmosta kelpaa jo vähitellen nostella kupongille. Altavastaajan asema on Sveitsiin verrattuna melko kiistaton, mutta jos kisaisäntä saa hengen päälle ja korkea puolustuslinja kestää, voi Sveitsi olla yllätettävissäkin.
| MM-jalkapallo 2026: B-lohkon voittaja | |||
|---|---|---|---|
| Sveitsi | Kerroin 1,90 | | |
| Kanada | Kerroin 3,50 | | |
| Bosnia & Hertsegovina | Kerroin 4,50 | | |
| Qatar | Kerroin 35,00 | | |
