Jääkiekon MM-kisoissa puolivälierissä kohtaavat A-lohkon kakkonen Suomi ja B-lohkon kolmonen Tshekki toisensa Swiss Life Arenassa torstaina kello 17:20.

Leijonille kisojen avaustappio
Antti Pennasen luotsaama Leijonat joutui taipumaan ensimmäistä kertaa tässä turnauksessa A-lohkon päätöskierroksella kisaisäntä Sveitsille 2-4 (0-2, 2-0, 0-2) täpötäyteen ahdetussa Swiss Life Arenassa tiistain myöhäispelissä käkikellomaan kiilatessa näin lohkovoittajaksi ennen suomalaisia.
Sveitsi sai kamppailuun salama-alun, kun NL-mestari Fribourgin Attilio Biasca vei ensin maansa 1-0 johtoon Davosin Dominik Eglin syötöstä 59 sekunnin jälkeen sekä Davosin Ken Jäger niittasi vielä pelin 2-0:een ajassa 3:59.
Toisessa erässä peli aaltoili päästä päähän ja siinä missä sveitsiläiset eivät onnistuneet maalipaikoissaan käyttivät suomalaiset tehokkaasti paikkansa hyväkseen. Kovasti tehojen puutteesta kritisoitu Leijonien ykkösnyrkki ja erityisesti Floridan ja jellonien kippari Aleksander Barkov heräsi koomastaan ja toi kahdella näyttävällä maalillaan Suomen tasoihin 2-2:een ensin Bostonin Henri Jokiharjun ja sitten Buffalon Konsta Heleniuksen upeista syötöistä, joihin toisiksi syöttäjiksi kaivettiin Winnipegin Ville Heinola sekä uudelleen Jokiharju ajoissa 32:48 ja 35:18.
Päätöserässä Leijonien dominoidessa ja hakiessa johtomaalia pääsi Sveitsi tuomarivirheen seurauksena rokottamaan illan neljännestä ylivoimastaan voittomaaliksi lopulta jääneen kolmannen osumansa Jägerin kamppailun toisella maalilla esityön tekijöinään New Jerseyn Timo Meier ja Lausannen Theo Rochette ajassa ajassa 56:47. Jäähyä edelsi kotihallissaan pelanneen Zürich Lionsin Mikko Lehtosen katsomoon purkamansa kiekon seurauksena saama jäähy purkukiekon muuttaessa suuntaa Vancouverin Aatu Rätyn housunpuntista. Tuomaripalaverin jälkeen tuomio oli kuitenkin virheellisesti jäähy suomalaisten protesteista huolimatta. Sveitsin neljännen osuman viimeisteli tyhjiin New Jerseyn Nico Hirschier Jägerin ja Meierin syötöistä ajassa 59:05.
Sveitsin maalinsuulla Fribourgin 39-vuotias kivitalon kokoinen Reto Berra torjui kaikkiaan 24/26 kiekkoa. Nashvillen Justus Annunen torjui puolestaan Leijonien maalinsuulla 20/23 lättyä.
Tshekki kahden pelin tappioputkessa
Radek Rulikin käskyttämä Tshekki voitti B-lohkossa neljä seitsemästä pelistään päättäen lohkopelinsä kahdella peräkkäisellä tappiolla ensin shokkitappioon Norjalle 1-4 sekä jälkimmäisessä B2B-pelissä lohkonsa voittaneelle Kanadalle 2-3 (1-0, 1-1, 0-2) BCF-Arenassa, Fribourgissa tiistaina.
Tshekki johti kanukkeja vastaan vielä pelin puolivälin krouvissa kahdella maalilla Charlotte Checkersin puolustajan Marek Alscherin tulitettua Pardubicen Lukas Sedlakin ja Kometa Brnon Jakub Flekin esitöistä tsekit 1-0 johtoon ajassa 6:03 sekä EV Zugin laiturin Dominik Kubalikin lisättyä Rulikin suojattien johtoa 2-0:een New Jerseyn sentterin Matyas Melovskyn syötöstä ajassa 28:18.
Kanada nousi kuitenkin huikean kärkiketjunsa tandemin ansiosta tasoihin San Josen 19-vuotiaan kärkisentterin Macklin Celebrinin kahdella upealla osumalla, mihin Pittsburghin vanha kettu Sidney Crosby teki molempiin vielä upeammat esityöt ajoissa 34:02 ja 47:14. Toisina syöttäjinä olivat Ottawan Dylan Cozens ja Pittsburghin Parker Wotherspoon. Kahden pelin maaliputkessa oleva Toronton John Tavares sai kunnian iskeä kanukkien 3-2 voittomaalin Wotherspoonin ja Edmontonin Evan Bouchardin esitöistä ajassa 49:25.
Ilveksestä Kladnoon ensi kaudeksi siirtynyt Dominik Pavlat torjui tsekkien maalilla 22/25 kumilaattaa. Kanadan tolppien välissä puolestaan Columbuksen Jet Greaves torjui 19/21 kiekkoa.
- Katso myös: Vedonlyöntikasinot
Vähämaalinen ja tasainen taisto tiedossa
MM-kekkereiden alla Ruotsin EHT-turnauksessa Leijonat löi tsekit 3-2 lähestulkoon identtisten rosterien otettua yhteen Ängelholmissa molempien onnistuessa silloin kerran rokottamaan vastustajaansa ylivoimissa. Tasaista, tarkkaa ja vähämaalista vääntöä lienee taas kerran olevan tiedossa välieräpaikasta pelattaessa. Leijonat lienee niskan päällä.









