Norjan MM-kisaurakka käynnistyy Bostonissa!
Norjan tähtisikermä kohtaa keskiviikon vastaisena yönä Irakin Bostonin Gillette Stadiumilla jalkapallon MM-kisoissa. Graham Arnoldin luotsaamalle Irakille lienee tässä lohkossa luvassa ylipäätään tukalat paikat, kun Norjan ohella joudutaan kohtaamaan myös kisojen ennakkosuosikkeihin kuuluva Ranska sekä Afrikan jättiläinen Senegal.
Irak selviytyi MM-turnaukseen pitkän kaavan kautta, kun Mesopotamian Leijonat joutuivat pelaamaan Aasian jatkokarsinnan lisäksi vielä mannertenvälisen jatkokarsinnan finaalissa Boliviaa vastaan. Harjoituspeleissä Irak hävisi Venezuelalle, mutta vierastasapeli Espanjaa vastaan oli Arnoldin miehistöltä kuitenkin vaikuttava saavutus. Kunhan tosipelit käynnistyvät, on Irakin kuitenkin vaikea nähdä niittävän isoa menestystä.
Arnold piirtänee avauskokoonpanonsa tuttuun 4-4-2-muotoon avauspelissä. Loukkaantumisia ei pitäisi olla, mutta tämä voi jäädä laihaksi lohduksi. Mielenkiintoisimpia hahmoja Irakin paletissa ovat vaarallinen kärkipari Aymen Hussein – Ali Al-Hamadi sekä keskikentällä naruista vetelevä Amir Al-Ammari, joka pelaa ammatikseen Puolassa. Maajoukkue-edustuksensa Irakin väreihin vaihtanut Dario Naamo ei päässyt mukaan lopulliseen ryhmään eli suomalaisväriä ei nähdä näissäkään MM-kisoissa.
Ståle Solbakkenin piiskaama Norja teki karsinnoissa vastustajistaan jauhelihaa ja maalieroksi jäi kahdeksan mittelön jälkeen käsittämätön 37-5. Vaikuttavinta oli tietysti kaksi Italiaa vastaan suoritettua murskavoittoa, joissa toki oli myös hieman tuuria mukana. Treenipeleissä Norja kaatoi Ruotsin 3-1 ja pelasi Marokon kanssa 1-1 tasan – nämä tulokset ovat ihan lupaavia turnaustakin ajatellen.
Solbakken luottaa todennäköisesti yhä 4-3-3-muotoonsa, jossa Alexander Sörloth on boksiin paljon liikkuvana ”vale-wingerinä.” Leveydessä nähdään paljon Dortmundin oikeaa laitapakkia Julian Ryersonia, jonka takana saatetaan nähdä rosterin heikko kohta lohkon toisessa ja kolmannessa pelissä. Avauspelissä Norjalla ei ole loukkaantumisia.

Mihin asti Irakin blokki kestää?
Vetovalinnaksi nostellaan underia kolmosen linjalla! Norja voittanee pelin parin osuman erolla, mutta Irakilla on ainakin alkuun kunnioitettava bussipuolustus vastassa. Irak tuskin tulee itse maalia takomaan riittävän laadukkaasti organisoidun pohjoismaalaisvastustajansa verkkoon.
- Katso myös: Nettikasinot









