Kuva: Alamy Stock Photo / 2026
Jalkapallon MM-karsinnoissa aletaan olla loppusuoralla. Euroopassa haetaan vielä paikkaa neljälle maalle. Ensin pelataan semifinaalit ja viimeinen kierros maaliskuun lopussa.
Karsintaottelut pelataan yksiosaisina, ja se antaa suuren mahdollisuuden yllätyksiin. Yllätyksiä karsintakierroksilla on nähty ennenkin.
Kaikista suurin yllätys on tietenkin ollut viime kisojen karsintojen jättipaukku, kun pikkuinen Pohjois-Makedonia pudotti Italian kisoista. Se oli yksiosaisen karsintakierroksen julmuutta. Italia hallitsi matsia mielin määrin, mutta ainoan kassin tekivät makedonialaiset. Italia jäi ulos MM-kisoista vain muutama kuukausi sen jälkeen, kun se oli voittanut EM-finaalin.
Onko tämän vuoden karsintojen semifinaaleissa yllätyssaumaa? No tietenkin on, yksi jalkapallomatsi on riskaabeli tapahtuma, kaikkea voi sattua. Seuraavassa karsintojen semifinaalikierroksen mahdolliset yllätykset.
- Lue lisää aiheesta: Jalkapallon vedonlyönti
Tanska vastaan Pohjois-Makedonia
Jälleen jättiläisen tappaja Pohjois-Makedonia. Tanska on ensimmäisen kierroksen kahdeksasta ottelusta kaikista suurin suosikki. Sen jatkopaikasta saa yleisesti vain noin 1.10 -tason kertoimia. Se on varmasti liian vähän, kun pelataan kerrasta poikki.
Tanskalla on toki kotietu omalla Parkenilla. Perinteisesti tällä stadikalla on vierailla ollut hankalaa. Tanskan joukkueen runko on kokenut ja tasokas. Kurinalaisuus ja taktinen osaaminen on kunnossa, ja vielä Rasmus Højlund on Serie A:ssa noussut takaisin kärkimiesten A-ryhmään.
Pohjois-Makedonialla on terävä puolustus ja nopeat vastaiskut. Täydelliset vahvuudet altavastaajalle. Nimistä voisi nostaa esille vaikka Højlundin seurakaverin Napolista Elif Elmasin.
Pohjois-Makedonialla on pienen maan heikkoudet, eli materiaali on kovin kapeaa. Jos Tanska saa pidettyä tempoa yllä, niin vastustajan puolustus saattaa väsähtää eikä penkiltä välttämättä löydy samaa laatua.
Ottelun kulku lienee selvä. Makedonialaiset ajavat bussinsa maalin eteen ja odottavat Tanskan virhettä sekä paikkaa vastaiskusta tai erikoistilanteesta.
Pohjois-Makedonian jatkopaikasta saa kuutosen kertoimia, ja kyllä joukkueelle melkein voisi lähes 20 prosentin mahdollisuuden antaa, vai kuinka?
Wales vastaan Bosnia-Hertsegovina
Wales on kotikentällään selvä suosikki menemään jatkoon. Kertoimet jatkopaikasta ovat suurin piirtein 1.40 – 2.70. Bosnialaiset ovat olleet arvokisoissa vain kerran (MM-turnaus 2014), vaikka maasta on tullut useitakin eurofutiksen tähtipelaajia. Walesin menestys pelaajatasolla ei ole juuri sen kummempaa, mutta se on viime aikoina ollut useamman kerran arvoturnauksissa.
Walesilla saattaa olla pelihuumori korkealla, kun se voitti edellisessä karsintamatsissa Pohjois-Makedonian peräti 7-1. Joukkueen kapteeni, Fulhamin Harry Wilson teki hattutempun. Wilson on nykyisen Walesin joukkueen ehkä se paras pelaaja, eli Gareth Balen ja Ryan Giggsin tasoisia mestareita ei nyky-Walesilla ole.
Walesin puolustus on loukkaantumisten vuoksi tavanomaista heiveröisempi. Sivussa ovat niin Ben Davies kuin Chris Mephamkin.
Bosnia-Hertsegovina on fyysinen ja kokenut joukkue. Jopa ikisoturi Edin Dzeko on mukana peleissä. Dzeko ei ole pelkkä amuletti, vaan hän on edelleen vaarallinen kärkipelaaja ja varmasti joukkueen henkinen johtaja.
Bosnia on vahva vastaiskuissa ja erikoistilanteissa. Jos ottelu menee niin, että Wales pitää palloa ja on aktiivinen, niin bosnialaisten mahdollisuudet ovat juuri tehokkaassa altavastaajan pelissä, virheiden kyttäämisessä ja vastaiskuissa.
Bosnia-Hertsegovinan jatkopaikasta saa sellaisia kertoimia, että jos sen voiton todennäköisyydeksi pystyy arvioimaan yli 38 prosenttia, niin siinä on paikka piirtää rasti kuponkiin.
Tsekki vastaan Irlanti
Kotijoukkue Tsekki on suosikki. Se ei ole hävinnyt omalla stadikallaan sitten kesäkuun 2024, mutta ei se mitenkään vakuuttava ole ollut. Pikkuiset Georgian ja Färsaaret Tsekki voitti kotikentällään virallisissa otteluissa vain 2-1. Hiljattain marraskuussa treenimatsissa San Marino meni nurin vain 1-0.
Irlanti ei ole ollut vieraissa erityisen sädehtivä, mutta muuta valopilkku sen reissumatseissa viime kuukausilta on. Marraskuussa se voitti MM-karsinnoissa Unkarin vieraissa 3-2 ja sitä ennen se hävisi Portugalissa niukasti 0-1.
Jatkopaikan osalta tässä parissa kertoimet on laitettu 1.50 – 2.50.
Tsekin vahvuudet ovat edelleen kokeneissa pelaajissa, kuten Patrik Schick sekä Tomas Soucek. Puolustus on ajoittain ollut ongelmissa, kun vastukset ovat tulleet nopeasti vastaiskuilla. Kaiken kaikkiaan Tsekin peli on sen verran ailahtelevaa, että tässä voisi olla hyvinkin yllätyksen paikka.
Irlanti on nuori ja nälkäinen ryhmä. AS Romassa lainalla pelaava Evan Ferguson voisi olla tulevaisuuden stara. Irlannin joukkueessa on paljon kokemusta Englannin sarjoista, mutta tällä hetkellä valtaosa pelaa Mestaruussarjan puolella.
Ottelun voi arvioida olevan fyysinen ja vähämaalinen. Sellainen nostaa yllätyksen mahdollisuutta. Se kumpi onnistuu vähistä maalipaikoista jatkaa eteenpäin.
Slovakia vastaan Kosovo
Tämä matsi on Tsekin ja Irlannin ottelun tavoin aseteltu vetomarkkinoilla noin 1.50 – 2.50, ja tämäkin on kertoimiin nähden varmasti tasaisempi ottelu.
Slovakia on useammankin kerran ollut mukana arvoturnauksissa, muun muassa kolmella viime kerralla EM-kisoissa. Kosovo on nuori valtio ja uusi tulokas futiskentillä. Se ei ole vielä päässyt arvoturnauksen makuun.
Paperilla joukkueet eivät kovin paljon toisistaan eroa. Kummallakin on ryhmä täynnä isommissa eurosarjoissa pelaavia. Slovakian ryhmästä voisi nostaa avainpelaajiksi vaikka Napolin Stanislav Lobotkan sekä Fenerbahcen Milan Skriniarin. Kosovosta voisi mainita vaikka Mallorcan Vedat Muriqin sekä Juventuksen Edon Zhegrovan.
Slovakian vahvuus tässä parissa lienee keskikentällä, jota Lobotka johtaa. Hyökkäyspäässä ei oikein ole erityisen tehokasta kärkeä, joka hoitaisi pallot varmasti maaliin.
Uusi maa Kosovo on jo pitempään ollut jonkinlainen musta hevonen. Parhaimmillaan joukkue on oikeinkin hyvä, mutta tasaisuutta ei ole ollut. Eli kun mennään yhden matsin perusteella, niin voi tulla melkein mitä vain. Kosovon parempi osa on hyökkäyspäässä. Muriqi ja Zhegrova ovat pelote.
Tässäkin ottelussa mennään varmaan niin, että kotijoukkue dominoi ja hakee aktiivista otetta. Kosovo hakee paikkaa iskeä vastaan tai tilaisuutta saada pallo Muriqin pään kautta maaliin tai kakkospallona kutipaikoille.
Ehkä nyt alkaa olla Kosovon aika?
