Onko Pep Guardiolan asema Man Cityn peräsimessä täysin koskematon? Kuva: Associated Press / Alamy Stock Photo
Manchester Cityä on lyöty kuin vierasta sikaa
Pep Guardiolan luotsaama Manchester City on ollut uskomattoman pelillisen ja tuloksellisen alakulon vallassa lokakuun 30. päivästä lukien – tuolloin tuli Pohjois-Lontoossa Tottenhamilta kurinpalautusta EFL Cupissa. Kirjoitushetkellä City on napannut kaksi voittoa viimeiseen 14 otteluun ja tähän saldoon ei olisi uskonut kukaan ennen kautta. Citizens tulee vielä heräämään, mutta silloin voi olla jo liian myöhäistä. Entäpä miten vedonlyöjien tulisi tähän kaikkeen suhtautua?
Cityn ongelmien merkittävä juurisyy lienevät loukkaantumiset. Rodrin menettäminen koko loppukaudeksi sairaslomalle oli tietenkin selvä käännekohta – espanjalainen tuo keskikentälle balanssia, prässivoimaa ja kokonaisvaltaista kykyä pitää pelin painopistettä hyökkäyspäässä. Loukkaantumisia tulee tietysti kaikille joukkueille ja poissaolojen kanssa on elettävä. Keskikentältä on puuttunut nyt jalkoja ja järkeä tehdä oikeanlaisia päätöksiä. Tästä Guardiola joutuu ottamaan myös vastuuta.
Rodrin ohella on tietysti ollut muitakin pelaajia lasaretissa. Esimerkiksi topparin tontti on ollut paikoitellen todella heikossa jamassa, kun Rúben Dias, Manuel Akanji, Nathan Aké ja John Stones ovat kärsineet vuoroin vammoista. Kun joukkueen pelitavalle olennaiset miehet eivät pysy kasassa, on vaikeaa pärjätä. Taktisesti City onkin ollut pahasti helisemässä ja etenkin Valioliigassa ja Mestarien liigassa kipukohtiin osataan iskeä tehokkaasti. Prässipelaaminen on ollut esimerkiksi karmeaa seurattavaa ja Guardiola ei ole tätä yhtälöä osannut vielä ratkoa nykyisillä palikoilla.
Muita potentiaalisia syitä Cityn nuhaiselle suorittamiselle ovat joukkueen ikääntyvä runko, mikä yhdistettynä kasvaviin ottelumääriin on resepti katastrofille. Ilkay Gündoganin, Bernardo Silvan ja Kevin de Bruynen kaltaiset supermiehet eivät millään kykene pelaamaan Cityn pelitavan vaatimalla korkealla intensiteetillä kahta peliä viikossa. Edellä mainittu kolmikko on esimerkiksi alakerran Kyle Walkerin tavoin jäänyt syksyllä kauaksi parhaasta suoritustasostaan.
On pakko nostaa pöydälle myös edellisten seikkojen ilmiselvä seuraus eli itseluottamuksen puute. Kun kaikki menee päin prinkkalaa, voi suosta nouseminen ottaa oman aikansa. Piikissä Erling Haaland on puristanut esimerkiksi mailaa statistiikkojenkin valossa hälyttävän paljon. Lätkän ohella myös jalkapalloa voidaan pitää momentum-pelinä ja nyt Cityn on kaivettava tämä momentum jostain keinolla millä hyvänsä. Kenties tammikuussa saadaan Etihadille muutama nappihankinta – etenkin keskikentälle City kaipaisi energiaa ja fysiikkaa. Toista Rodria ei tietenkään ole saatavilla, mutta mahdollisimman lähelle pitäisi päästä. Dominopalikat on saatava kääntymään seuraavaksi toiseen suuntaan.
Miten tätä kaikkea pitäisi tulkita vedonlyöntinäkökulmasta?
Nyt voi tuntua houkuttelevalta pelata Cityä vastaan millä kertoimella tahansa. Onhan se totta, että viimeisen parin kuukauden ajalta systemaattisesti Cityn vastustajaa pelaamalla olisi tienannut reilun määrän euroja. Ikuisesti Cityn alakulo ei kuitenkaan tule jatkumaan. Vaikuttaa siltä, että Cityn sikariporras uskoo edelleen Guardiolan kääntävän kelkan ympäri ja tammikuu tuleekin kreivin aikaan, sikäli kun Pep saa resursseja käytettäväksi siirtomarkkinoille. Topparien kuntoutuminen auttaa myös lähtökohtaisesti joukkueen puolustuspelaamista, vaikka toki on selvää että keskisektorin valtavat ongelmat ovat olleet vielä merkittävämpi syy surkealle suorittamiselle.
Valioliigan vedonlyöntimarkkinoita voi pitää hyvinkin tehokkaina, mutta yhä viime viikoilla on ollut niin sanottuja value-vetoja tarjolla vastustajien puolella. Vedonvälittäjät ja vedonlyöjät ovat siis reagoineet tapahtuneeseen, mutta tämä ei vielä tarkoita sitä, että Cityä vastaan ei kannata pelata. Yksittäisissä otteluissa voi olla tarjolla edelleen massiivisiakin valuespotteja, jos etukäteen kykenet esimerkiksi mallintamaan tulevaa taktisesta näkövinkkelistä. Sokeasti Cityä vastaan pelaamista emme kuitenkaan suosittele eli yhtälöä on syytä lähestyä aina tapauskohtaisesti ja tietenkin kerroin edellä! Sivuiltamme löydät perinpohjaisesti läpipureskellut vihjeet myös tuleviin Cityn peleihin.
| Valioliiga 2024-25: Mestari (Kertoimet 30.12.) | |||
|---|---|---|---|
| Liverpool | Kerroin 1,30 |  | |
| Arsenal | Kerroin 5,75 |  | |
| Chelsea | Kerroin 20,00 | | |
| Man City | Kerroin 41,50 |  | |
| Nottingham Forest | Kerroin 152,85 | | |
| Valioliiga 2024-25: Maalikuningas (Kertoimet 30.12.) | |||
|---|---|---|---|
| Mohamed Salah | Kerroin 1,68 |  | |
| Erling Haaland | Kerroin 3,00 |  | |
| Alexander Isak | Kerroin 10,00 |  | |
| Cole Palmer | Kerroin 10,50 |  | |
| Chris Wood | Kerroin 35,00 |  | |
