Serie A:ssa 30.kierroksella kohtaavat Fiorentina ja AC Milan toisensa Stadio Artemio Franchilla lauantain myöhäisottelussa kello 21:45.
Eurokentillä jatkava La Viola pelaa surunauhoissa
Vincenzo Italianon luotsaama Fiorentina on tällä hetkellä Serie A:ssa kahdeksantena kerättyään 28 pelistä saldolla 12-7-9 kaikkiaan 43 pistettä maalein 41-32. La Violan edelliskierroksen kamppailu Atalantan vieraana Gewiss Stadiumilla viime viikonvaihteessa jouduttiin siirtämään myöhempään ajankohtaan viime hetkillä. Fiorentinan toimitusjohtaja Joe Barone oli menehtynyt pelin alla sen jälkeen, kun oli kiidätetty sairaalaan saatuaan sydänkohtauksen. Erittäin pidetty ja pelaajiensa sekä seuran fanien kunnioittama Barone menehtyi vain vuorokausi ennen 58-vuotispäiväänsä.
Fiorentina oli viimeksi tositoimissa parisen viikkoa sitten kohdatessaan Konferenssiliigan neljännesvälierien jälkimmäisessä osassa israelilaisseura Maccabi Haifan, minkä kanssa jäätiin 1-1 kotitasuriin Stadio Artemio Franchilla. Antonin Barack viimeisteli firenzeläisseuran osuman toisella jaksolla Davide Faraonin keskityksestä. La Viola vei avausosan 4-3 puolueettomalla kentällä Bozsik Jozsef Stadionilla, Budapestissa pelatun pelin ja eteni näin yhteismaalein 5-4 puolivälieriin, missä se kohtaa tsekkiläisen Plzenin.
La Violalta ovat sivussa jo pitkään polvivammasta kärsinyt juuttiveskari Oliver Christensen sekä mahdollisesti myös sairastellut Norsunluurannikon hyökkääjä Christian Kouame. Isäntien keskikentältä on sivussa ex-Milan velho Giancomo Bonaventura pelikiellon takia.
La Violan (4-2-3-1) mahdollinen avausrosteri: Terracciano; Kayode, Milenkovic, Ranieri, Biraghi; Arthur, Mandragora; Gonzalez, Beltran, Sottil; Belotti.
Rossonerin voittoputki sai jatkoa
Stedano Piolin luotsaama AC Milan on tällä hetkellä Serie A:ssa toisena rohmuttuaan 29 pelistä plakkariinsa saldolla 19-5-5 62 pistettä maalein 55-33. Paikallisvastustaja Inter Milan (76) on kovaa vauhtia marssimassa kohti Scudettoa kerättyään jo 14 pistettä Rossoneria enemmän. Kolmantena oleva Juventus (59) on jäänyt puolestaan Piolin suojaiteista kolmen pisteen päähän.
Rossoneri otti kaikki pelit mukaanlukien viidennen sekä Serie A-peleistä kolmannen peräkkäisen voittonsa kaadettuaan ennen maaottelutaukoa pari viikkoa sitten Veronan 3-1 Stadio Marc’Antonio Bentegodilla.
Milanolaiset johtivat tauolla kamppailua Theo Hernandezin jakson viimeistä edellisellä minuutilla tekemällä maalilla, kun ranskalaispuolustaja onnistui yllättämään tarkalla laukauksella Verona-vahti Lorenzo Montipon.
Toisella jaksolla Christian Pulisic lisäsi vierasjohtoa 2-0:een riparista kuulan vasempaan alanurkkaan lauottuaan 50.minuutilla. Tijjani Noslin upotti kohtalaisen kaukaa vaparistaan pallon milanolaisten verkkoon ohi voimattoman Mike Maignanin isäntien kavennusosuman 64.minuutilla. Samuel Chukwueze tykitti riparilta boksin ulkopuolelta Rossonerille 3-1 voittolukemat 79.minuutilla. Maaliodottama (xG) Piolin suojattien eduksi 2,60-0,59.
Rossonerilta puuttuvat rosterista puolustajista korttitilinsä täyteen saanut Hernandez sekä polvivammaa poteva Pierre Kalulu ja myös maaottelutauolla Tanskan paidassa loukkaantunut Simon Kjaer. Keskikentältä pelin puolestaan missaa lihasvammasta kärsivä Tommaso Pobega.
Rossonerin (4-2-3-1) mahdollinen avausrosteri: Maignan; Calabria, Tomori, Gabbia, Florenzi; Bennacer, Reijnders; Pulisic, Loftus-Cheek, Leao; Giroud.
La Viola taistelee voiton edesmenneelle Baronelle?
Viime marraskuussa San Sirolla Rossoneri kaatoi Hernandezin pilkkuosumalla La Violan 1-0. Sen jälkeen milanolaisten kausi on ollut täynnä ylä- ja alamäkiä ja ulos on lennetty eurokentillä, mutta Serie A:ssa sekä Coppa Italiassa pelit ovat kulkeneet kelvollisesti. Hernandez on siis myös tästä pelistä poissa mikä historian saatossa ei ole hyvä asia Rossonerin näkövinkkelistä, sillä AC Milan on voittanut 64% niistä peleistä, missä Hernandez on ollut avausrosterissa mukana parin viime kauden aikana. Kun taas ranskalaispakkia ei Pioli ole siihen nimennyt eivät milanolaiset ole voittaneet kuin 22% otteluistaan. Myös maalikeskiarvo on ollut vain 0,8 osumaa ottelua kohti.
La Violan ja Rossonerin tusinassa edellisessä Serie A-kohtaamisessa vain kerran aiemmin on päädytty tasuriin. Kaksi edellistä kohtaamista puolestaan Stadio Artemio Franchilla La Viola on vienyt, joten miksei se veisi myös kolmatta kertaa peräkkäin kun se taatusti tunnepitoisessa kamppailussa haluaa saalistaa voittoa edesmenneen toimitusjohtajansa muistoa kunniottaen Baronen omaisten, seuran ja myös fanien suruun omalla parhaalla mahdollisella tavalla tällaisessa tilanteessa osaa ottaen. Violan piiskurin Italianon soppari umpeutuu tähän kauteen ja miehelle löytyy kyllä ottajia kävi tässä pelissä miten tahansa, mutta uuteen osoitteeseen lähdössä oleva kokenut koutsi varmasti haluaa myös Piolin päänahan sulkana hattuunsa tässä pelissä.