Paraguay haastaa energisen kisaisännän!
MM-kisojen isäntämaihin kuuluva Yhdysvallat avaa kisaurakkansa varhain lauantaina SoFi Stadiumilla Paraguayta vastaan. Lohko D:ssä palloilevat myös Turkki sekä Australia ja tästä nelikosta voi täysin realistisesti muodostua yksi kisojen tasaisimmista. Kuinka lohkon ensimmäisessä mittelössä käy?
Mauricio Pochettinon käskyttämä USA on kertoimien valossa pohdittu vedonlyöntimarkkinoilla lohkon suosikiksi ja onhan kotietu tietysti vaakakuppia keikauttava tekijä. Jenkeillä on ihan hyvä menestysresepti näihin kisoihin, sillä ryhmästä löytyy taitoa, vauhtia ja loputon määrä energiaa. Saksaa vastaan pelatusta harjoituspelistä saatiin jo hieman viitteitä tulevasta – etenkin avausjaksolla Die Mannschaft oli välillä pahoissakin vaikeuksissa kisaisännän paineen alla.

Yhdysvalloilla lienee aika lailla parhaat kehissä kisa-avauksessa, kun Chris Richardskin on jo lähellä pelikuntoa. Jos Crystal Palacen toppari on vielä tässä mittelössä levossa, avaavat alakerrassa todennäköisesti Tim Ream, Miles Robinson ja Alex Freeman. Matt Freese vaikuttaisi olevan Pochettinon avaava veskari.
Etelä-Amerikan MM-karsintalohkossa toiseksi vähiten maaleja päästänyt Paraguay on myös valmis kilpailemaan kesän kisoissa. Gustavo Alfaron luotsaama Albirroja etenee varsin pragmaattisella pelitavalla, mutta riskejäkin otetaan. Lähtökohtaisesti avausmatsissa Paraguay on kuitenkin vastaanottavana osapuolena ja pallonhallinta lienee jenkeillä. Alfaron ryhmä tuskin lähtee kovin korkeaa prässiä tässä ottelussa tekemään ja palloja yritetään riistää selektiivisemmin vasta keskialueella, minkä jälkeen mennäänkin kovaa vastustajan päätyyn. Haasteena tulee olemaan toisaalta jenkkien energinen keskisektori, jota vastaan on vaikeaa voittaa kaksinkamppailuja.
Paraguaylla on yksi todella paha poissaolo, sillä yläkerran maestro Julio Enciso ei ole tässä ottelussa todennäköisesti pelikykyinen. Korvaaja avauskokoonpanossa lienee target-kärki Álex Arce, jonka alapuolelle siirtyy piikistä Antonio Sanabria.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Jenkeille luvassa täysi pistepotti!
Suora kotivoitto on kaikkein kiinnostavin vetoidea! Yhdysvallat vaikuttaa valmiilta tähän turnaukseen ja turnauksen alla on pelattu laadukkaasti Senegalia ja Saksaa vastaan. Paraguay on tiiviisti puolustava joukkue, joka on vahva myös erikoistilanteissa, mutta isäntien laadun pitäisi olla kyllä nyt liikaa Albirrojalle, etenkin kun Enciso puuttuu rosterista.









