Liigassa kohtaavat playoffsien puolivälierän Paras seitsemästä -sarjan viidennessä pelissä toisensa Pelicans ja HIFK Isku Areenassa torstaina kello 18:30. Pelicans johtaa ottelusarjaa voitoin 3-1.
HIFK rimaa hipoen jatkoeristä voittoon
Ville Peltosen luotsaama HIFK oli totisen paikan edessä tiistaina sen hävittyä sarjan kplme ensimmäistä peliä ja pakkovoitto oli otettava kotiluolassa Nordiksella, missä se sitten homman lopulta klaarasikin niukasti edukseen 2-1 jatkoilla (0-0, 1-1, 0-0, 0-0, 0-0, 1-0) eli vasta 3.jatkoerässä(!).
Tommi Niemelän luotsaama Pelicans siirtyi varovaisesti ja tarkasti erityisesti varsinaisella peliajalla pelatussa kamppailussa 1-0 johtoon sen puolustajista Kasper Puution päästyä naulaamaan vieraiden avausosuman parhaalta maalintekosektorilta HIFK:n maalia toisessa peräkkäisessä pelissä vartioineen Niko Hovisen selän taakse Patrik Carlssonin ja Ryan Laschin esitöistä toisen erän kolmannella peliminuutilla.
Puution osuman jälkeen Pelsuista vuoronperään jäähyillä kävivät vierastyöläisistä istumassa Lubos Horky ja Ben Blood, joista aivan turha jälkimmäinen kakkonen sitten kostautui ja Juha Jääskä pääsi iskemään Stadin kingeille tasoituksen 1-1:een myös parhaalta maalintekosektorilta Luke Martinin ja Iiro Pakarisen syötöistä. HIFK:sta vielä Jori Lehterä ja Petteri Lindbohm kuluttivat erässä jäähypenkkiä, mutta Liigan tehokkain alivoima näytti pätevyytensä ja Pelsut jäivät nuolemaan näppejään. Päätöserä oli avauserän tapaan maaliton, joten HIFK:n kohtalo jäi jatkoerien varaan.
Jatkoerissä joita siis saatiin tahkota peräti kaksi kokonaista ennenkuin ratkaisu nähtiin sitten kolmannen jatkoerän alussa, kun ajassa 104:25 isäntien Kristian Vesalainen vapautti kotifanien äänijänteet voittomaalillaan, millä HIFK sai vielä venytettyä tätä ottelusarjaa ainakin yhdellä lisäpelillä. Voittomaaliin esityön tekivät Lindbohm sekä Vincent Marleau. Jatkoerissä molemmat joukkueet hakivat huomattavasti varsinaista peliaikaa kiivaammin ratkaisua varovaisuuden ollessa poissa ja useita läheltä piti tilanteita puolin ja toisin nähtiin läpiajoista maalirautojen kolisteluihin asti. HIFK olisi voinut aiemmin ratkaista pelin juuri läpiajosta tai vastaavasti Pelsujen Laschin ylärimakuti hiukan alemmaksi osuessaan olisi päättänyt HIFK:n kauden suoraan neljässä pelissä.
Hoviselle HIFK:n maalissa kirjattiin kaikkiaan 40/41 torjuntaa. Niklas Kokko Pelsujen maalissa torjui puolestaan 30/32 torjuntaa.
Hurjimmat peliminuutit saalisti HIFK:n jenkkipakki Martin (40:20) eikä isäntien hyökkääjistä Pakarisen (36:48) iltapuhdekaan ollut ihan kevyemmästä päästä. Lindbohm (35:32) ansaitsee myös maininnan HIFK:n tehopakeista. Pelicansista pisimmät jääajat kellottivat puolustajista Filip Kral (34:59) ja Michal Jordan (34:11).
Aloituksissa tehokkainta jälkeä teki HIFK:n Lehterä (21/34=61,76%), Eetu Koivistoinen (12/23=52,17%) hyvänä kakkosena. Pelsujen Konsta Hirvonen (5/9=55,56%), Carlsson (12/22=54,55%) ja Antti Tyrväinen (14/27=51,85%) olivat puolestaan vahvimmat aloittajat.
Sarjan neljännen kamppailun ahkerin laukoja oli HIFK:n Julius Nättinen, jonka lavasta singahti 12 vetoa. Pelsujen kärkikolmikko oli Carlsson, Jordan ja Toni Utunen tuolla saralla, sillä tuolle triolle kirjattiin kullekin äijälle kahdeksan kutia.
HIFK kerää painetta, kunnes keittää ja Pelsut vyöryy jatkoon
Runkosarjan kotipelit mukaanlukien Pelsut ovat niistäneet Stadin kingien nokat nyt neljästi peräkkäin kotiaskissaan Isku Areenassa, missä päijäthämäläisillä on toisen kerran peräkkäin tämä sarja katkolla. Vaikka stadilaiset saivatkin voittotilinsä viimeksi avatuksi ja vaikka kuumakalle Leo Komarov palaa sekoittamaan askiin jälleen lahtelaisten pakkaa ei Peltosen suojatit ole esittäneet sarjan kuluessa mitään sellaista mikä antaisi syytä olettaa lahtelaisten kompastuvan kuumassa kotiluolassaan saadessaan tilaisuuden lähettää arkkivihollisensa kesälomille!