
Nottinghamilta lipsuu UCL käsistä
Mestarien liigan paikka lipsahtaa Nottinghamilta. Pari viikkoa sitten se oli vielä menossa ensi kauden UCL-matseihin, mutta nyt kolme Valioliigan voitotonta ottelua putkeen on pudottanut joukkueen seitsemänneksi ja Konferenssiliigan peleihin. Viime kierroksen 2-2 -kotitasapeli kehnon Leicesterin kanssa otti koville. Seuran omistaja Evangelos Marinakis tuli jo kentälle antamaan tiukkaa palautetta joukkueen managerille Nuno Espirito Santolle. Täysin kohtuuton raivokohtaus, kun Nuno on onnistunut viemään kengännauhabudjetilla kasatun joukkueen europeleihin.
Myöhemmin on kerrottu, että omistaja Marinakis olisi tullut kritisoimaan sitä, että kärkipelaaja Taiwo Awoniyin annettiin olla kentällä, vaikka tämä oli törmännyt maalitolppaan ja loukkaantunut pahasti. Lopulta Taiwo leikattiin ja laitettiin keinotekoiseen koomaankin, mutta tämä tilanne on ilmeisesti päättymässä hyvin. Tämä lienee PR-osaston versio tapahtuneesta.
Joka tapauksessa Nottinghamin luisu sattui hankalaan paikkaan juuri kauden kalkkiviivoille. Leicesteriä vastaan joukkueen ennen niin tiukka puolustus vaikutti reikäiseltä, ja tämä on ollut joukkueen ongelma viime viikot. 12 viime matsissa Nottingham on antanut vastuksille xG-lukeman 1.79, ja se on tuolta ajalta koko liigan neljänneksi eniten.
Nottingham ei ole pitänyt nollia seitsemään edelliseen vierasmatsiin. Näissä otteluissa omiin on mennyt 17 palloa.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Hammersin kaudesta ei kerrottavaa jää
West Hamin koko kausi on ollut pettymys. Se on sijalla 15, eikä joukkue ole pitkään aikaan pelannut europaikoista. Tosin ei putoaminenkaan ole uhannut, eli täysin merkityksetön kausi Hammersille. Tammikuussa seura vaihtoi manageriksi Julen Lopeteguin tilalle Graham Potterin. Ei se ainakaan heti auttanut lainkaan.
Viime kierroksella West Ham hieman paikkasi tilannetta voittamalla Manchester Unitedin Old Traffordilla 2-0. Sitä ennen Hammers olikin sitten pelannut kahdeksan voitottoman matsin putken.
West Hamilla taitaa olla sama avaus kuin viime viikolla Old Traffordissa. Michail Antonio sekä Crysencio Summerville ovat sairastuvalla.
Nottinghamilta Awoniyin lisäksi sivussa saattavat olla Murillo sekä Hudson-Odoi.
Nottinghamilla on alkanut ote puristaa mailasta, Hammers pelaa vapautuneesti. Nottinghamin on pakko voittaa, tasurilla se ei saa edellä olevia kiinni. Hammersilla ei ole syytä pakitella. Yli 2.5 maalia saa kertoimeksi yli 1.90, ja se kelpaa mainiosti.