Milanon talviolympialaisten miesten jääkiekossa B-lohkon avauskierroksella Ruotsi ja Italia kohtaavat toisensa Santa Giulia Ice Hockey Arenassa keskiviikkona kello 22:10.

Hallamin viimeiset kisat Tre kronorin peräsimessä
Sam Hallamin käskyttämä Tre kronor lähtee kisoihin yhtenä vahvimmista mitalisuosikeista NHL-miehistöllään, joka arvo pelaajapalkkioilla mitattuna on 123 miljoonaa euroa. Vertailun vuoksi Kanada (185 milliä) ja USA (181 milliä) ovat kirkkaasti kärjessä Suomen ollessa (104 milliä) neljäntenä tuossa kategoriassa.
Hallamin muikean hyökkäyskaluston heikoin lenkki löytyy sen keskikaistalta, minkä timanttisuus kärsi ilkeän särön, kun Anaheim Ducksin Leo Carlsson joutui jättämään kisat loukkaantumisen takia väliin. Toki Tre kronorilta löytyy yhä ailahteleva Vancouver Canucksin eliittisentteri Elias Pettersson sekä NHL:n idän heikoimman joukkueen New York Rangersin Mika Zibanejad ja Minnesota Wildin Joel Eriksson Ek puhumattakaan San Jose Sharksin Alexander Wennbergistä, mutta timanttitasoa noista herroista ei saa tekemälläkään, mutta lyhyessä turnauksessa taso riittää kyllä jahka ketjuista löytyy laatua ja sitähän piisaa.
Laitureista Detroit Red Wingsin Lucas Raymond pelaa tykkikautta taalajäillä ja Toronto Maple Leafsin William Nylander osaa yhä muutakin kuin näyttää medialle keskisormea Leafsin poppariosastolle välillä joutuessaan. Unohtaa ei myöskään sovi New Jersey Devilsin Jesper Brattia, joka vaatimattomasta kaudesta huolimatta voi hyvinkin saada ladattua pattereitaan keltasinisessä paidassa ja puhjeta jälleen kukkaan vastustajiensa kiusaksi.
Ruotsin kruununa on taas sen puolustus, missä henkilökohtaisessa elämässään sattuneiden paineiden helpotettua on saanut Buffalo Sabresin kipparina koko joukkueen kasvamaan yhteen ja pelaamaan tykkikautta mikä voi heijastua myls Tre kronoriin näissä kekkereissä. Muista pakeista tavallisesti Tampa Bay Lightningin ykköspakkina luutiva Victor Hedman palasi vasta sairastuvalta ja alkulohkon pelit voivat kulkea kokeneelta luudalla sivuraiteella, mutta ratkaisupeleissä mies on viimeistään oma itsensä mitä enemmän pelejä tulee alle.
Tre kronorin ehdoton ykkösvahti on taalaliigan lännen kakkosen Minnesota Wildin tähtitorjuja Filip Gustavsson, joka ei petä Ruotsia tässäkään turnauksessa.
Treeneissä Tre kronor on pelannut seuraavilla koostumuksilla: Adrian Kempe (Los Angeles) - Eriksson Ek - Nylander, Bratt / Filip Forsberg (Nashville) - Elias Lindholm (Boston) - Raymond, Pettersson - Zibanejad - Rickard Rakell (Pittsburgh), Gabriel Landeskog (Colorado) - Pontus Holmberg (Tampa Bay) - Wennberg / Marcus Johansson (Minnesota); Gustav Forsling (Florida) - Dahlin, Hedman - Rasmus Andersson (Las Vegas), Philip Broberg (St. Louis) - Erik Karlsson (Pittsburgh), Oliver Ekman-Larsson (Toronto) - Hampus Lindholm (Boston).
Italialle ei Jalosen johdolla ole luvassa armonpaloja
Neljä vuotta sitten Leijonat olympiakultaan luotsanneen Jukka Jalosen käskyttämä olympiaisäntä Italia ei lähtenyt kotikisoihinsa kikkailemaan kahden passin miehillä, kuten kiinalaiset tekivät Pekingissä neljä vuotta takaperin.
Reilut puolet Italian pelaajista vuolee euroja Itävallan pääsarjassa ICEHL:ssä HC Bolzanon ja HC Pustertalin nutuissa. Lähes koko muu poppoo kiekkoilee Keski-Euroopan muissa liigoissa. Kahdesta vasta täksi kaudeksi edustusoikeudestaan Italian maajoukkueeseen saanut veijari eli 29-vuotias Bolzanon sentteri Matt Bradley on tahkonnut pisteitä sekä seurajoukkueessaan että Italian väreissä pinna per matsi tahdilla. Toinen tehokone syyskauden maaotteluissa oli HK Olimpija Ljubljanan Alex Petan.
Italian erottuvat sellaiset nimet kuin Bolzanon Dylan Di Perna ja Val Pusterian Gregory Di Tomaso sekä kokeneemmasta kaartista Schwenningerin Thomas Larkin ja Val Pusterian Luca Zanatta sekä Kladnon Phil Piotroniro. Maalivahtiosastolla nykyisin SHL:ssä Brynäsiä edustava oululaisille hyvä tuttu Damian Ckara. Kakkosvahtina torjuu Klotenissa torjunut Davide Fadani.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Tre kronor pistää maalijuhlat käyntiin
Ruotsi jyrää heti avauspelissään näiden kisojen heikoimman nipun selvästi puolivaloillakin pelaten.









