
NHL:ssä Itäisen konferenssin toisella kierroksella Atlantin divisioonan joukkueista Florida Panthers ja Toronto Maple Leafs siirtävät vankkurinsa Amerant Bank Arenaan, missä pelaavat vastakkain sarjan kolmannessa pelissä lauantain vastaisena yönä kahden jälkeen. Toronto voitti sarjan kaksi ensimmäistä peliä Scotiabank Arenassa.
Torontolle jo toinen niukka voitto mestareista
Craig Beruben piiskuroima idän kakkonen Toronto Maple Leafs kaatoi Paul Mauricen luotsaaman idän vitosen ja Stanley Cupin valtiaan Florida Panthersin toistamiseen niukasti 4-3 (1-1, 2-1, 1-1) kotiluolassaan Scotiabank Arenassa torstain vastaisena yönä.
Leafsin maalinsuulla starttasi kakkosvahti Joseph Woll ensimmäistä kertaa tämän kevään pudotuspeleissä, sillä ykköstorjuja Anthony Stolarz sai aivotärähdyksen sarjan avauskamppailun tuoksinassa. Luukkuvahdin virkaa hoiti vain kahdessa Leafsin runkosarjan pelissä tällä kaudella torjunut Toronto Marliesin Matt Murray. Woll torjui kaikkiaan 25/28 lättyä.
Toronto ei onnistunut hyödyntämään avauserässä sen avauspuoliskolla kahta erikoistilannettaan, kun Floridan Dmitry Kulikov ja Brad Marchand kuluttivat vuorotellen aikaansa jäähyboksissa. Kissat sen sijaan näyttivät kyntensä heti ensimmäisessä ylivoimassaan Leafsin nelosketjun laiturin Bobby McMannin joutuessa kärsimään kakkostaan erän puolivälin krouvissa. Aleksander Barkov ei kauaa vitkastellut, vaan maalasi viiden sekunnin ylivoiman jälkeen Seth Jonesin syötöstä 1-0:een ajassa 10:58. Max Pacioretty kuittasi isäntien kolmannessa ylivoimassa pelin tasoihin Kulikovin jouduttua lusimaan toistamiseen erän ehtoopuolella. Ajassa 18:19 syntyneeseen tasoitukseen kirjattiin maalin syöttäjiksi Morgan Rielly ja Max Domi.
Toinen erä ehti vanheta vain 15 sekuntia, kunnes Kissojen kolmoskentällinen oli ehtinyt tehdä tuhojaan Leafsin maalinsuulla Marchandin vietyä vieraat 2-1 johtoon Anton Lundellin ja Eetu Luostarisen esitöistä! Ottawa -sarjan ratkaisseessa kutospelissä sekä Florida -sarjan avauspelissä molemmissa kaksi osumaa viimeistellyt Willliam Nylander toi Leafsin tasoihin Paciorettyn ja Oliver Ekman-Larssonin esitöistä ajassa 24:18. Domi vei puolestaan Leafsin 3-2 johtoon Steve Lorentzin ja Riellyn syötöistä ajassa 37:09.
Päätöserän avauspuoliskolla kumpikin joukkue onnistui vielä kertaalleen maalinteossa 17 sekunnin välein. Ensin Lundell toi Kissat tasoihin 3-3:een Aaron Ekbladin ja Luostarisen esitöistä ajassa 45:33. Leafsin 4-3 voittomaaliksi jääneen osuman viimeisteli puolestaan isäntien kärkiketjun laitureista Mitch Marner ajassa 45:50. Esityön voittomaaliin tekivät Jake McCabe ja Auston Matthews.
Floridan tolppien välissä Sergei Bobrovsky torjui 16/20 pikkumustaa Wollin urakoidessa siis himpun verran enemmän. Leafs ei onnistunut maalinteossa kertaakaan kolmessa erikoistilanteessaan, kun vastaavasti Kissat maalasi kerran kahdessa ylivoimassaan.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Kissojen aika lopettaa nokoset ja herätä todellisuuteen
Florida vei runkosarjassa molemmat kotipelinsä Torontoa vastaan, kuten on vienyt kaikkiaan neljä edellistä ja viisi kuudesta kotimatsistaan Amerant Bank Arenassa. Kissat saa kyntensä teroitetuksi ajoissa ja kaventaa ottelusarjaa raapimalla kotivoiton sarjan kolmannesta pelistä!