NHL:ssä ottavat yhteen Läntisen konferenssin joukkueista Keskisen divisioonan nelonen Dallas Stars ja Tyynenmeren kärkiseura Anaheim Ducks American Airlines Centerissä perjantain vastaisena yönä kolmen jälkeen.

Stars seitsemän pelin pisteputkessa Rantasen johdolla
Glen Gulutzanin käskyttämä Dallas Stars venytti pisteputkensa seitsemän pelin pituiseksi kaadettuaan Edmonton Oilersin 4-3vl (0-2, 1-0, 2-1, 0-0, 1-0) American Airlines Centerissä keskiviikon vastaisena yönä.
Tähtipaidat olivat kahteen eri otteeseen kahden maalin takaa-ajoasemassa, mutta onnistuivat lopulta nousemaan suomalaismafiansa johdolla lopulta kotivoittoon Mikko Rantasen oltua pinnarohmuna kahdella osumallaan ja yhdellä maalisyötöllään, mikä sai Starsin DJ:nkin innostumaan ja huudattamaan hallin kajareista TPS:n maalilaulua Hunajata, hunajata Nousiaisista Turun kautta taalajäille taaloja vuolemaan lähteneen Rantsun kunniaksi. Miro Heiskanen tulitti tärkeän 3-3 tasoitusosuman, mikä siivitti pelin lopulta jatkoille asti.
Starsin kärkiketjua Roope Hintzin ollessa telakalla johtanut Wyatt Johnston jakoi maalisyötöt kaikkiin isäntien osumiin ja kliimaksina kanukkisentteri tulitti vielä voittolaukauskisassa Tähtipaitojen voittomaalin!
Rantanen nousi pinnojensa myötä Starsin sisäisen tehopörssin kärkeen ladottuaan nyt 13 pelistä 17 (7+10) tehopinnaa. Johnston on toisena 13 pelistä 14 (7+7) pojoa tehtyään.
Kolmannen kerran neljästä viime pelistään hävinneen Oilersin osumista vastasivat Vasili Podkolzin, Leon Draisaitl sekä kaksi tehopinnaa ahminut Connor McDavid.
Starsin maalinsuulla toisessa peräkkäisessä pelissä uurastanut 34-vuotias Casey DeSmith torjui 23/26 kiekkoa. Oilersin tolppien välissä Stuart Skinner torjui 24/27 laattaa.
Stars kohtaa Keskisen divisioonan joukkueista Nashville Predatorsin Nationwide Arenassa lauantain Primetime -kamppailussa kello 19:30.
Ducks neljän pelin voittoputkessa
Tyynenmeren divisioonaa johtava Joel Quennevillen piiskuroima Anaheim Ducks otti neljännen peräkkäisen voittonsa lyötyään kolmen ottelun kotipelien sarjansa päätöskamppailussa Stanley Cupin mestaruutta puolustavan Florida Panthersin 7-3 (2-1, 2-2, 3-0) Honda Centerissä varhain keskiviikkoaamuna.
Ducksin pinnarohmu oli hattutempun tulittanut 21-vuotias jenkkilaituri Cutter Gauthier, joka hamstrasi plakkariinsa kaikkiaan neljä tehopinnaa venyttäen pisteputkensa neljän pelin pituiseksi. Kaksi miehen maalia syntyi ylivoimalla. Kaikkiaan tehopisteille ylsi 11 Ducksin kenttäpelaajaa eikä yksikään neljästä kentällisestä jäänyt ilman osumia. Catsin maalareina kunnostautuivat Brad Marchand, Evan Rodrigues sekä ylivoimalla osunut Eetu Luostarinen.
Viidennen peräkkäisen pelinsä pelannut Lukas Dostal torjui Ducksin maalissa 18/21 kiekkoa. Sergei Bobrovsky torjui Catsin maalissa 25/32 lättyä.
Yhden välipäivän jälkeen lännen kärkipelissä Vegas Golden Knights saa vastaansa Ducksin T-Mobile Arenassa varhain sunnuntaiaamuna viiden jälkeen.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Äärimmäisen tasaisessa väännössä tasurin ainekset
Viime kaudella Ducks ei hävinnyt varsinaisella peliajalla Starsille kertaakaan kaksikon kolmessa kohtaamisessa. Niistä Ducks vei kaksi ensimmäistä 4-2 American Airlines Centerissä ja 2-1 Honda Centerissä häviten kolmannen mittelön 3-4ja American Airlines Centerissä.
Odotettavissa äärimmäisen tasainen ja tiukka taisto, mikä saattaa hyvinkin venyä aina jatkoajalle asti.









