Vanhukset vastakkain
Cincinnati Bengals hankki hiljattain veteraani-QB Joe Flaccon paikkaamaan Joe Burrow’n loukkaantumisesta johtuvaa aukkoa. Flaccon ensimmäisessä ottelussa Green Bay Packersia vastaan Bengalsin hyökkäys aloitti vaisusti, mutta pikkuhiljaa matsin edetessä homma alkoi toimia. Puoliaikaan mennessä Cincy oli tehnyt nolla pistettä, mutta toisella jaksolla pisteitä tuli 18, vaikka vastassa oli yksi liigan parhaita puolustuksia.
Flacco heitti lopulta Packersia vastaan kaksi maalia, ja varsinkin tähtilaituri Ja’Marr Chasen kanssa homma alkoi toimia. Chase otti kaksi koppia, eteni 94 jaardia ja teki maalin.
40-vuotias Flacco oli aikoinaan Baltimore Ravensin kanssa tehokas ja kova pelimies, Super Bowlkin tuli voitettua kertaalleen, mutta sen jälkeen Flaccoon on suhtauduttu vähän kevyesti. Nyt Bengalsin kanssa hänellä on kuitenkin paremmat pelikaverit kuin aikoihin, ja kyllä se saattaa näkyä siinä, että Bengals saa palloa liikkeelle.
Pittsburgh Steelersin puolustus ei ole enää se Steel Curtain, mitä se joskus oli. Tällä kaudella peliviikolla 4 Steelers antoi toisen has been -veteraanin Carson Wentzin heittää Minnesota Vikingsin hyökkäyksessä 350 jaardia ja kaksi maalia.
Heikot puolustukset
Bengalsin puolustus on myös heikonlainen. Se on vasta sijalla 29, kun rankataan annettuja jaardeja per hyökkäyspeli. Red zone -pelissä se on sijalla 30, eli heikko joukkue, joka antaa vastuksille paljon paikkoja pisteiden tekoon. Cincy ei ole tällä kaudella kertaakaan pitänyt vastustajia alle 27 pisteen, ja suurimmat luvut sitä vastaan teki Minnesota otteluviikolla kaksi, komeat 48 pistettä.
Ottelussa on vanhojen herrojen kohtaaminen, kun 40-vuotiaan Flaccon kanssa kentällä on Pittsburghin pelinrakentajana 41-vuotias Aaron Rodgers. Ei Rodgers tietenkään ole lähelläkään sitä, mitä hän oli takavuosina Green Bayssa, mutta kyllä hän edelleen on luotettava NFL-QB, joka ei juurikaan tee virheitä ja pystyy pistämään palloa liikkeelle nopeasti, tarkasti ja kauas. Steelersillä on myös kovia taitopelaajia ottamaan koppia ja kolmessa viime matsissa se on jokaisessa tehnyt yli 21 pistettä, romahduksia ei Steelers-hyökkäykselle ole tällä kaudella tullut.
Ottelun kertoimet ovat noin 3.10 – 1.35 Pittsburgille, tasoitus on 5.5 pistettä. Jos näihin lukuihin haluaa kajota, niin Cincyn kerroin on kyllä liian suuri. Paras betsi lienee kuitenkin siinä, että kumpikin hyökkäys onnistuu heikkoja puolustuksia vastaan. Lapulle yli 44 pistettä.