
Jääkiekon MM-kisojen avauskierroksella B-lohkossa kohtaa viimevuotinen finaalikaksikko Sveitsi ja Tshekki toisensa Jyske Bank Boxenissa, Herningissä, Tanskassa. B-lohkossa pelaavat lisäksi toinen kisaisäntä Tanska, USA, Norja, Saksa, Unkari ja Kazakstan. Neljä parasta selviytyy puolivälieriin ja lohkojumbo putoaa sarjaporrasta alemmaksi.
Sveitsi lähtee karkeloihin vain kourallisella NHL-apuja
Patrick Fischerin luotsaama Sveitsi sai MM-kisoihin mukaan ainoastaan neljä NHL-apua, kun puolustajista Jan Moser (Tampa Bay) ja Jonas Siegenthaler (New Jersey) sekä hyökkääjistä Nico Hischier (New Jersey) ja Timo Meier (New Jersey) vastasivat myöntävästi Fischerin kosiskeluihin. Devilsin kärkisentteri Hischier oli kuumassa vireessä maalattuaan neljässä pelissä maalin joukkueensa hävittyä ottelusarjansa Carolinalle 1-4. Sääli sinänsä oli, ettei Nashvillen kipparia ja tehopakkia Roman Josia nähdä johtamassa käkikellomaan alakertaa näissä kekkereissä.
Valtaosa Sveitsin miehistöstä tulee luonnollisesti kotinurkilta NL-liigasta, mistä veskareista vanha kettu 37-vuotias Leonardo Genoni (EV Zug), Sandro Aeschlimann (Davos) ja Stephane Charlin (Servette) kantavat käkikellomaan torjuntavastuun, kun Frederik Andersenin kausi jatkuu vielä taalajäillä Carolinan maalinsuulla. Edellämainitusta kolmikosta jokainen torjui yhden pelin viime viikonvaihteessa Carlson Hockey Gamesissa, missä Sveitsi hävisi Ruotsille kyykyttäen sen jälkeen sekä Leijonia 8-2 että tsekkejä 5-3.
Rapperswil-Jonan laituri Tyler Moy poltti punalamppua kaikissa Tshekin turnauksen peleissä kertaalleen. Davosin laitureista Simon Knak onnistui puolestaan maalinteossa niin Suomea kuin tsekkejä vastaan. EV Zugin laituri Gregory Hofmann iski taas hattutempun Leijonia vastaan Växjön Emil Larmin selän taakse. Davosin 41-vuotias hyökkääjä Andres Ambühl, jolle nämä kekkerit ovat jo uran 20. MM-kisat päättää uransa näihin kisoihin.
Tshekki sai valovoimaisimmat NHL-niilonsa puolustamaan pyttyä
Radek Rulikin luotsaama MM-kultaa puolustava Tshekki sai näihin kekkereihin mukaan seitsemän NHL-pelaajaa, joista johtotähtinä ovat viimevuotisen kullan takuumiehet Bostonin David Pastrnak ja Coloradon Martin Necas. Muita taalamiljonäärejä mukaan saatiin veskareiksi Utahin Karel Vejmelka ja Calgaryn Dan Vladar. Puolustuksessa luutii Vancouverin Filip Hronek. Hyökkäyksestä löytyvät myös Calgaryn Adam Klapka sekä Bostonin Jakub Lauko.
Tshekin puolustuksesta muista liigoista vahvoista luudista nähdään Ilveksen Daniel Gazda, Mlada Boleslavin Filip Pyrochta, Iowa Wildin David Spacek sekä Sparta Prahan Jakub Krejcik. Hyökkääjistä puolestaan mainitsemisen arvoisia ovat Karlovy Varyn Ondrej Beranek, Davosin Matej Stransky ja Filip Zadina, EV Zugin Daniel Vozenilek, Sparta Prahan Michael Spacek sekä HIFK:n Petr Kodytek.
Kisojen alla pelatussa kauden neljännessä ja viimeisessä EHT-turnauksessa Carlson Hockey Gamesissa Tshekki löi kotikekkereissään vain Leijonat 4-2 sekä otti lukua Tre kronorilta 2-4 ja Sveitsiltä 3-5 Brnossa viime viikonvaihteessa. Tuon turnauksen jälkeen Rulik ei kelpuuttanut kisakoneeseen Kärppien Michal Kovarcikia, Ässien Radek Kucerikia saati Trinecin Ondrej Kovarcikia.
Huhtikuun harjoituspeleissään Tshekki murjoi Saksan 7-0 ja 1-0 Donau-Arenassa, Regensburgissa. Seuraavaksi Itävalta kaatui 4-0 Nevoga arenassa, Znojmossa, kun taas alppimaa otti Bounce Backin 4-3ja AG Eisarenassa, Linzissä jälkimmäisessä B2B-pelissä. Slovakia meni katolleen tsekkien kourissa sekä 4-0 että 2-1 RT TORAX ARENAssa, Ostravassa.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Tshekki avaa kisat voitokkaasti samalla kalavelat kuitaten
Tshekki ottaa ehdottomasti timanttisten NHL-avainpelaajiensa johdolla Bounce Backin sveitsiläisistä avaten MM-karkelot osaltaan voittoisasti!