Mestiksessä kahdeksantena oleva Hermes saa vastaansa sarjakärki Jokerit Kokkolan jäähallissa perjantaina kello 18:30.

Hermes viiden pelin voittoputkessa
Viiden pelin voittoputkessa oleva Simo Karjalaisen luotsaama Hermes kukisti edellisessä kamppailussaan sarjanelosen Ketterän 2-1ja (0-0, 0-0, 1-1, 1-0) Kokkolassa viime lauantaina.
Pitkään maalittomana pysyneessä ottelussa isäntien kakkosnyrkkiä tasakentin johtanut Julius Vähätalo vei Karjalaisen suojatit 1-0 johtoon ylivoimalla kauden kuudennella osumallaan yhdeksännessä pelissään laitureista Valtteri Savolaisen ja Joni Virolaisen esitöistä ajassa 57:56. Ketterä nousi väkisin tasoihin varsinaisen peliajan päätösminuutilla hakiessaan tasoitusta ylimääräisellä kenttäpelaajalla laituri Aleksi Sinkkosen viimeisteltyä kauden 17. osumallaan lukemat 1-1:een Jesse Viskarin ja Jimi Rönkkösen esitöistä ajassa 59:01.
Jatkoajalla hallin katon räjäytti isännistä neljän pelin maaliputkessa oleva Virolainen, jonka kauden 18. osuma näki päivänvalon vain 14 sekunnin jälkeen Joni Airon ja Tom Grönblomin syötöistä. Kuriositeettina mainittakoon, että sekä Virolainen että Airo kiekkoilivat vielä viime kaudella Mestiksen finaaleissa pelanneessa Peli-Karhuissa mitä Karjalainen valmensi silloin. Grönblom puolestaan siirtyi Hermeksen lahden toiselta puolelta Piteåsta kesken tämän kauden.
Hermeksen maalilla Alex Mäkelä torjui 12/13 lättyä. Ketterän tolppien välissä puolestaan Väinö Tanninen torjui 21/23 kiekkoa.
Hermes kohtaa jälkimmäisessä B2B-pelissään yhdeksäntenä olevan Pyry Hockeyn Kattokeskus Areenassa heti lauantaina.
Jokerit vaikeuksien kautta voittoon Jokipojista
Tomek Valtosen käskyttämä ja 16 pisteen erolla ennen toisena olevaan Peli-Karhuihin Mestistä johtava Jokerit otti kolmannen peräkkäisen sekä 14/15 voittonsa viime peleistään lyötyään sarjakolmosen Jokipojat 3-0 (1-0, 0-0, 2-0) Nordiksella keskiviikkona. Joensuulaisten pohkeita rasitti edellisiltana lohipaitojen vieraana Vantaalla kärsitty 2-3vl tappio, kun taas narrit olivat saaneet vetää lonkkaa kolme välipäivää Turun reissun jälkeen TUTO:n 3-0 lyötyään lauantaina.
Veini Vehviläinen saalisti toisen peräkkäisen sekä kauden seitsemännen nollapelinsä Jokipoikia vastaan torjuttuaan Jokerien maalilla 28 kiekkoa. Vastaavasti vieraiden maalinsuulla pelannut Kasimir Kaskisuo torjui ainoastaan 12/14 lättyä.
Jokerien kärkilaitureista Oliver Suni vastasi isäntien voittomaalista viimeisteltyään narreille 1-0 rankkarista ajassa 12:04. Sunille osuma oli jo kolmas kahdessa viime pelissä.
Toinen erä oli aivan yhtä maalia joensuulaisten vietyä laukaukset maalia kohti peräti 13-0, mutta Vehviläinen piti isäntiä pystyssä. Jokerit kärsi erässä viisi kakkosta ja yhden kympin jäähyn. Jokipojat pelasi erässä kahdesti kahden pelaajan ylivoimalla laihoin tuloksin.
Päätöserässä isännille vapauttavan toisen osuman iski aivan erän alussa laitureista Okko Kangasniemi kolmannen erän ehdittyä vanheta vain 57 sekuntia. Esityön teki Ville Leskinen. Päätöslukemat viimeisteli tyhjiin Teemu Henritius ajassa 57:23.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Bookkerit tarjoavat helmeä motivoituneen Hermeksen voitosta
Kolmesti neljässä kauden aiemmassa kohtaamisessa Hermeksen lyönyt Jokerit otti kaksikon edellisessä kohtaamisessa revanssin 6-2 Nordiksella tammikuun alussa kokkolalaisten napattua vahvalla esityksellään 4-1 kotivoiton narreista kuukausi takaperin. Kahdessa kauden ensimmäisessä yhteenotossa narrit olivat tehokkaampia 3-1 Nordiksella lokakuussa ja 6-1 Kokkolassa marraskuussa.
Itseluottamusta voittoputkensa myötä uhkuvan Hermeksen voisi olettaa pistävän Jokerit tiukille kotiluolassaan perjantaina. Voittaakseen isännillä ei ole varaa istua Ketterä -pelin toisen erän tapaan neljästi jäähyboksissa. Jokerit ei ole Ketterä. Tosin narrit ovat onnistuneet vain kahdesti rokottamaan 15 edellisessä ylivoimassaan vastustajiaan. Sen lisäksi tukeva sarjajohto pitää sen mahan täytenä toisinkuin Mestiksen häntäpäässä eloonjäämistaistelua käyvällä Hermeksellä on tilanne. Isäntien mahdollisuudet on siinä valossa pahasti aliarvioitu bookkereiden toimesta!









