
NHL:ssä Itäisen konferenssin pudotuspelien avauskierroksella kohtaavat toistamiseen runkosarjassa idän ykköseksi sijoittunut Washington Capitals ja kahdeksanneksi sijoittunut Montreal Canadiens toisensa Capital One Arenassa torstain vastaisena yönä kahden jälkeen. Caps johtaa sarjaa voitoin 1-0.
Caps äärimmäisen niukasti tehokkaampi avauspelissä
Tiistain vastaisena yönä Caps kaatoi Habsin 3-2ja (1-0, 1-0, 0-2, 1-0) Capital One Arenassa äärimmäisen tasaisessa kamppailussa.
Runkosarjassa NHL:n kaikkien aikojen maalintekijätilaston kärkeen 897 maalillaan noussut sekä 44 osumaa tämän kauden runkosarjassa iskenyt 39-vuotias Caps-kippari Alexander Ovechkin vei isännät joukkueensa ensimmäisessä ylivoimassa 1-0 johtoon totutusti vasemman p-pisteen kaarelta Tom Wilsonin ja Dylan Stromen syötöistä ajassa 18:34.
Toisessa erässä Capsin kärkiketjun laitureista kesken kauden Pittsburghista Washingtoniin siirtynyt Anthony Beauvillier vei isännät riparista maalin edestä 2-0 johtoon Ovechkinin ja Stromen esitöistä ajassa 32:09. Caps pääsi yrittämään vielä erän ehtoopuolella toistamiseen lisäosumia ylivoimalla Patrik Laineen otettua kakkosen korkeasta mailasta, mutta tällä kertaa Caps jäi nuolemaan näppejään.
Päätöserässä Capsin senttereistä Pierre-Luc Dubois kaivoi verta klyyvarista ottaen kakkosen kampituksesta eikä Habsilta nokka tuhissut kauaa, kun runkosarjassa 37 osumaa tulittanut 24-vuotias teholaituri Cole Caufield kavensi 1-2:een ylivoimalla ohjaten maalinedustalta Laineen leveäksi menneestä onetimerista Capsin Matt Royn jaloista eteensä kimmonneen lätyn verkkoon vain 29 sekuntia myöhemmin ajassa 50:32. Laineen ohella myös Lane Hutson saalistivat osumasta maalisyötöt. Habsin kippari ja kärkisentteri Nick Suzuki tulitti 2-2 tasoituksen Alexandre Carrierin ja Hutsonin esitöistä ajassa 55:45.
Jatkoaika ennätti vanheta aikaan 62:26, kunnes kolmannen tehopinnansa pelissä ahminut Ovechkin niittasi kamppailun toisella osumallaan Capsin 3-2 voittomaalin aivan maalin edestä Beauvillierin sekä Ovin tapaan myös kolmannen tehopinnansa napanneen Stromen syötöistä. Tilannetta edelsi Habsin oman pään alueen hävitty aloitus. Voidaan myös jossitella mitä Habsin piiskurin Martin St. Louisin päässä liikkui, kun heitti jäälle sekä ei niin kovinkaan hyvin puolustuspeliin orientoituneen Laineen että vain vasta uransa ensimmäisen pudotuspelinsä taalajäillä pelanneen keltanokan Ivan Demidovin askiin samanaikaisesti?
Capsin maalinsuulla Logan Thompson torjui kaikkiaan 33/35 limppua. Habsin tolppien välissä Sam Montembeault torjui 29/32 kutia.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Habsin suolaisia kertoimia kalastetaan edelleen!
Runkosarjassa kolme neljästä viimeisimmästä pelistään hävinnyt Caps sai heti sarjan avauspelissä tuta Habsin vaarallisuuden ja myös fanit esimakua siitä, miksi Caps yritti tehdä kaikkensa saadakseen Columbuksen Habsin sijasta avauskierroksen vastustajakseen. Seitsemän kymmenestä viimeisestä runkosarjan pelistään voittanut ja 9/10 kertaa vähintään jatkoajalle nuo pelinsä vienyt Habs on taalajäiden tämän kauden SaiPa, mikä on erikoistunut viemään nimenomaan tiukoissa peleissä usein pidemmän korren vastustajastaan. Kotiedun ryöstäminen on yhä käypää valuuttaa sille ja täysin mahdollisuuksien rajoissa kakkospelissäkin. Suolaisissa Habsin kertoimissa näkyy hunajaisen Ovi -lisän liioitellun alas painettujen Capsin kotikertoimien vaikutus mitkä otetaan riemusta kiljuen pois ajelehtimasta!