NHL: Tampa Bay Lightning - Carolina Hurricanes

NHL:ssä kohtaavat Itäisen konferenssin joukkueista Tampa Bay Lightning ja Carolina Hurricanes toisensa Amalie Arenassa kahden jälkeen sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa.

Chicago tyrmäsi Boltsin hurjan avauseränsä johdattamana

Jon Cooperin luotsaama idän kutonen ja Atlantin divisioonassa neljäntenä oleva Tampa Bay Lightning on kerännyt 14 pelistä 16 pistettä maalisuhteella 53-50.

Salamapaidat ovat voittaneet kuusi peliä, niistä kaikki varsinaisella peliajalla sekä hävinneet kahdeksan peliä, niistä neljästi varsinaisella peliajalla sekä neljästi jatkoajalla.

Kolmen pelin pisteputkensa katkaissut, joista kaksi voittoa ottanut Bolts hävisi edellisessä kamppailussa Chicago Blackhawksille 3-5 (2-4, 0-1, 1-0) kotiluolassaan Amalie Arenassa perjantain vastaisena yönä. Näin Chicago onnistui kaatamaan jo toisen kovan kotijoukkueen taalajäillä tällä kaudella. Se ensimmäinen oli koko liigaa alkukaudella johtanut Golden Knights.

Vieraiden sankariksi nousi Chicagon kärkisentteri ja viime kesän ykkösvaraus 18-vuotias Connor Bedard, joka iski kaikkiaan kaksi osumaa ja antoi vielä lisäksi kaksi maalisyöttöä rohmuten siis kaikkiaan neljä tehopistettä kasvattaen kauden tehopistesaaliinsa näin 11 (7+4) pisteeseen 12 pelaamassaan kamppailussa. Bedard iski molemmat osumansa ensimmäisessä erässä, missä joukkueet mätkivät yhteensä kuusi osumaa. Bedardin ketjukavereista Bostonista täksi kaudeksi Chicagoon treidattu 36-vuotias jenkkilaituri Nick Foligno antoi kolme maalisyöttöä sekä 24-vuotias sveitsiläinen Philipp Kurashev keräsi puolestaan kaksi syöttöpistettä.

Bolts siirtyi heti ensimmäisessä ylivoimassaan 1-0 johtoon Anthony Cirellin maalattua Brandon Hagelin ja Mikhail Sergachyovin syötöistä vasta kauden toisen maalinsa erän neljännellä minuutilla. Bedard kuittasi pelin 1-1:een 82 sekuntia myöhemmin Kurashevin syötöstä. Erän jälkimmäisellä puoliskolla Nikita Kucherov vei isännät uudelleen johtoon iskettyään kauden 11.maalinsa ja 23 tehopisteensä Tanner Jeannotin ja Victor Hedmanin esitöistä 13.minuutilla. Chicago latoi kuitenkin vielä avauserään kolme lisäosumaa reilussa kolmessa minuutissa erän viimeisen reilun kolmiminuuttisen aikana Kevin Korchinskin, ex-Bolts-hyökkääjän Tyler Johnsonin sekä Bedardin tekeminä ja yllätys alkoi kypsyä.

Toisen erän alussa jo viidettä seuraa viimeisten kuuden kauden aikana tämä kausi mukaanluettuna  edustanut 38-vuotias kanukkiveteraani Corey Perry niittasi ylivoimalla Jeannotin istuessa 4-minuuttistaan boksissa lukevat jo 5-2:een ja kahtena viime kautena Boltsia edustaneen Perryn maalin myötä ei viimeistään ollut enää pelin voittajasta epäselvyyttä. Bedard ja Foligno saivat syöttöpisteet.

Päätöserässä Boltsin muodollisen kavennusosuman 3-5:een iski Steven Stamkos Cirellin ja Brayden Pointin syötöistä, mutta ajassa 57:50 syntynyt lohdutusmaali syntyi armottomasti liian myöhään isäntien kannalta. Jonas Johansson torjui isäntien maalinsuulla 24/29 lättyä sekä vieraiden kolleega Petr Mrazek puolestaan 30/33 limppua.

Canesille tappio ensimmäisessä Sunshine Staten B2B-pelissä

Rod Brind’Amourin luotsaama idän vitonen ja Metropolitan divisioonassa toisena oleva Carolina Hurricanes on kerännyt 14 pelistä kasaan Boltsin tapaan 16 pistettä maalisuhteella 47-49. Eroa divisioonan kärkijoukkueeseen New York Rangersiin (21) on viisi pistettä.

Canes on voittanut kahdeksan peliä, niistä neljä varsinaisella peliajalla sekä kolme jatkoajalla ja yhden voittolaukauskisassa. Tappioita on plakkarissa kuusi, niistä kaikki varsinaisella peliajalla.

Carolina hävisi ensimmäisessä Sunshine Staten B2B-pelissään Florida Panthersin vieraana Kissoille 2-5 (1-2, 1-1, 0-2) Amerant Bank Arenassa. Sunrisessa lauantaiyönä Suomen aikaa. Canes oli voittanut kaksi aiempaa sekä viisi kuudesta edellisestä pelistään.

• Katso myös: Parhaat vedonlyöntibonukset

Suomalaispelaajien dominoimassa kamppailussa kaikkiaan seitsemästä maalista ainoastaan yhdessä ei ollut sinivalkoisia sormia pelissä. Jesperi Kotkaniemi vei Canesin 1-0 johtoon kauden kuudennella osumallaan ja 13 tehopisteellään jo pelin toisella minuutilla. Syöttäjinä olivat Jesper Fast ja Jordan Martinook. Matthew Tkachuk tasoitti lukemat 1-1:een 101 sekuntia myöhemmin Carter Verhaeghen ja Anton Lundellin syötöistä. Florida lähti ensimmäiselle erätauolle 2-1 johdossa, kiitos Uvis Janis Balinskisin, joka maalasi kauden avausosumansa Tkachukin ja Eetu Luostarisen esityöstä erän viimeistä edellisellä minuutilla.

Toisessa erässä suomalaispelaajista tehopisteille ylsivät joukkueidensa kärkisenttereistä ensin Floridan 3-1 johtoon vienyt ja voittomaaliksi jääneestä osumasta vastannut isäntien kippari Aleksander Barkov erän kahdeksannella minuutilla Evan Rodriguesin ja Sam Reinhartin esityöstä. Osuma oli Sashalle kauden viides ja tehopiste jo 13:s tusinaan peliin. Canesin Sebastian Aho toi vieraat vielä maalin päähän kauden kolmannella maalillaan ja 11 pisteellään yhtä moneen peliin, kun erää oli pelaamatta kolmisen minuuttia. Syöttöpinnat Martinookille ja Brady Skjeille.

Päätöserässä Kissat karistivat sitten lopullisesti Canesin kannoiltaan kahdella erän jälkimmäisellä puolikkaalla tekemillään maaleilla. Ensin Verhaeghe lisäsi kotijohtoa 4-2:ään Gustav Forslingin syötöstä 14.minuutilla. Lopullisen niitin iski tyhjiin sekunnilleen kolme minuuttia myöhemmin Kevin Stenlund Reinhartin ja Barkovin syötöistä. Sashalle tehopinna oli jo kauden 14:s.

Floridan maalinsuulla 35-vuotiaalle venäläisveteraanille Sergei Bobrovskylle kirjattiin 28/30 torjuntaa. Carolinan maalissa Antti Raanta poimi 30/34 lättyä ja se Kissojen viides osuma siis meni tyhjiin.

Lähihistoria toistaa itseään?

Tämä tasapisteissä tällä hetkellä oleva idän kaksikko kohtasi viimeksi toisensa 18 päivää sitten tällä samaisella estradilla Amalie Arenassa, jolloin Bolts oli parempi 3-0 lukemin iskettyään yhden maalin kussakin erässä ja niistä voittomaaliksi jääneen Pointin osuman ylivoimalla avauserän lopussa Hedmanin ja Kucherovin toimiessa arkkitehteinä.

Canes luonnollisesti metsästää revanssia mitä ei kovin helpolla ole luvassa molempien joukkueiden saalistaessa myös Bounce Backia edellisten pelien tappioidensa jälkitunnelmissa. Boltsilla on yksi välipäivä takanaan, Canesille peli on jälkimmäinen B2B-peli ja kolme edellistä peliä torjuneen Raannan sijasta hurrikaanipaitojen maalinsuulla nähtäneen vuorostaan Frederik Andersen. Isäntien luotto levännee Johanssonin sinikeltaisilla harteilla, joka torjui uransa ensimmäisen nollapelinsä virallisessa NHL-pelissä Bolts-paidassa juuri kaksikon edellisessä kohtaamisessa. Pre-seasonilla Bolts kaatoi Canesin kotonaan puolestaan 4-0 ja Johansson torjui nollan siis tuossakin pelissä!