
NHL:ssä Stanley Cupin finaalisarjan viidennessä kamppailussa Edmonton Oilers ja Florida Panthers kohtaavat toisensa Rogers Placessa lauantain vastaisena yönä kolmen jälkeen. Finaalien voitot ovat tasatilanteessa 2-2.
Oilers kiri haudan partaalta voittoon
Kris Knoblauchin käskyttämä Edmonton Oilers on tullut tämän kevään pudotuspeleissä tunnetuksi siitä, että se tulee takaa-ajoasemasta vastustajiensa rinnalle ja kirii sitten niiden ohitse useammin kuin mikään muu joukkue.
Varhain torstaiaamulla auringon jo noustu Suomen aikaa sattuvasti juuri Sunrisessä pelatussa pelissä se teki Stanley Cupin finaalihistoriaa nousemalla kolmen maalin takaa (7:s joukkue kaikkiaan ja vasta toinen vieraissa sitten Montreal Maroonsin ihmetempun 1919) Paul Mauricen piisroiman isäntäjoukkueen Florida Panthersin kotiluolassa Amerant Bank Arenassa onnettoman ensi erän jälkeen maali kerrallaan rinnalle ja momentumin saatuaan nousi vielä päätöserässä johtoon vain päästäkseen kissalauman vielä tasoittamaan ja viemään ratkaisun jatkoerään avauserän jälkeen kolme maalia päästäneen Stuart Skinnerin tilalle nostettu Calvin Pickard päästi ainoan kerran tuolloin kiekon taakseen Sam Reinhartin lauottua tasoituksen 4-4:ään Matthew Tkachukin ja Sam Bennettin syötöistä ajassa 59:40. Näin jo kolmatta kertaa tässä finaalisarjassa jouduttiin jatkoeriin asti.
Nelosfinaalin kolmannen tehopisteensä nakuttaneesta Leon Draisaitlista tuli ajassa 71:18 NHL-historian kolmas pelaaja, joka on iskenyt samassa finaalisarjassa kaksi voittomaalia jatkoerissä. Kaksi muuta veijaria ovat olleet John LeClair (Montreal 1993) ja Don Raleigh (NY Rangers 1950). Draisaitlille jatkoaikaosuma oli jo kevään neljäs.
Draisaitl haki tilanteessa syöttöä takatolpalle kiiruhtaneen Corey Perryn lapaan, mutta Catsin puolustajasta Niko Mikkolasta omaan maaliin painunut kiekko yllätti myös voimattoman Catsin vahdin Sergei Bobrovskyn. Vain hetkeä aiemmin Mikkola oli saada syöttöpisteen Floridan viittä vaille upeaan tuloillaan olleeseen voittomaaliin, mutta Bennettin upeasta laukauksesta lätty kimmahtikin Pickardin hanskasta ylärimaan. Sitä vastoin Pickardille kirjattiinkin lopulta kevään pudotuspelien seitsemäs voitto yhtä monesta pelistä ja Skinner voi sanoa tämän jälkeen viimeistään hyvästit päästä starttaamaan vielä Oilersin maalinsuulla jäljellä olevissa finaalipeleissä.
Muista pelin maaleista vastasivat Edmontonin 5-4je (0-3, 3-0, 1-1, 1-0) voittoon päättyneessä ottelussa Kissoista Tkachuk (2+1) kahdesti ylivoimalla, Anton Lundell ja Reinhart (1+2) sekä Öljymiehistä Ryan Nugent-Hopkins (1+1) ylivoimalla, Darnell Nurse, Vasili Podkolzin (1+1) ja Jake Walman. Merkille pantavaa oli sekin, että ensimmäistä kertaa tässä sarjassa avausosuman tehnyt joukkue jäikin nuolemaan näppejään. Kissoilta myös kaikissa kolmessa ensimmäisessä finaalissa maalinteossa onnistuneet Brad Marchand ja Bennett jäivät ilman osumaa.
Bobrovsky torjui Kissojen maalissa kaikkiaan 30/35 pikkumustaa. Skinner torjui avauserässä Oilersin maalissa 14/17 lättyä ja Pickard hoiti sen jälkeen ruotunsa 22/23 kumilaattaa varusteisiinsa kaapien. Oilersin ylivoiman tehokkuus on ollut finaalisarjassa 4/19yv (21,05%) sekä Catsilla puolestaan 7/21yv (33,33%).
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Joko McDavid onnistuu vihdoin maalinteossa?
Tämänkin kevään finaalisarjassa näiden kahden upean joukkueen välillä ollaan väistämättä menossa kohti seitsemän pelin sarjaa. Toistuvasti runsaasti maaleja kiekkokansalle tarjotuissa finaaleissa on saatu tuntea koko rahan edestä tunteiden vuoristorata aivan kuten pitää ollakin. Vie sitten kumpi kaksikosta tahansa viidennen finaalin Rogers Placessa tulee tuostakin kamppailusta todennäköisesti taas kerran runsasmaalinen. Öljymiesten suurin tähti McDavid on jäänyt hieman yllättäen finaaleissa vielä maaleitta. Kingsiä ja Starsia vastaan pelatuissa sarjoissa liigan paras kiekkoilija onnistui kahdessa pelissä sekä Golden Knightsia vastaan yhdessä pelissä maalinteossa. Viimekautisissa finaaleissa punalamppu McDavidin toimesta kahdessa eri pelissä. Eiköhän tuokin ihme heitetä romukoppaan jo vitosfinaalissa?