
Nyt Englannilla ei ole kotietua
Englanti on hallitseva mestari. Viime kisoissa naisten piti tuoda futis takaisin kotiin, kun miehet eivät sitä saaneet aikaseksi. Näissä kisoissa Englanti on ollut vetomarkkinoilla kakkossuosikki, kun Espanja on rankattu ylivoimaiseksi ykköseksi. Ranska on ollut listoilla nelosena, eli kyllä tässä vankat semifinaaliehdokkaat ovat kentällä.
Englantia valmentaa edelleen Sarina Wiegman, joka oli vastuussa myös mestaruuteen päättyneissä kotikisoissa. Hänen joukkueensa on erinomainen Wembleyn finaalin jälkeenkin. MM-kisoissa 2023 Englanti oli finaalissa, jossa Espanja oli parempi lukemin 1-0.
Englanti hävisi Espanjalle myös edellisessä virallisessa matsissaan. Kansojen liigan viimeinen lohko-ottelu päättyi Espanjan voittoon 2-1. Ennen EM-turnausta Englanti verrytteli Jamaikaa vastaan, ja voitto tuli vaivattomasti lukemin 7-0. Naisten futiksessa tasoerot ovat vielä melkoiset. Kansojen liigassa Englanti muun muassa voitti Belgian 5-0 ja Portugalin 6-0, tosin Belgiassa pelatussa ottelussa Englanti hävisi 2-3.
Englannin valmistautuminen näihin kisoihin ei ollut aivan ihanteellinen, kun kokenut veskari Mary Earps yllättäen ilmoitti lopettavansa maajoukkuepelit. Earps oli viime EM-kisoissa joukkueen ehdoton avainpelaaja. Optan statistiikan mukaan hän pelasti xG-arvoa Englannille viiden kassin verran. Hänellä oli myös koko turnauksen paras torjuntaprosentti, yli 88 prosenttia kudeista jäi kiinni.
Nyt Englannin ykkösveskarina pelaa Chelsean Hannah Hampton, ja kyllähän hänkin saattaa olla hyvä. Viime kauden Englannin WSL:ssä Hampton pelasi eniten nollapelejä yhdessä Man Unitedin Tullis-Joycen kanssa.
- Katso myös: Parhaat vedonlyöntisivut
Renard ja Le Sommer jäivät kotiin
Kolme vuotta sitten Beth Mead oli myös avainpelaajia, ja niin on varmaan nytkin. Kesällä 20220 Mead teki kuusi kassia ja antoi neljä maalisyöttöä. MM-kisojen aikaan Mead oli sairastuvalla. Elokuun 2024 jälkeen Mead on tehnyt 21 maaottelumaalia, ja se on enemmän kuin neljä kertaa se mitä seuraava englantilainen.
Englannilla on alla kova putki. Se on viimeksi hävinnyt EM-turnauksen alkulohkomatsin vuonna 2013.
Englanti ja Ranska olivat vastakkain karsinnoissakin. Silloin kumpikin voitti vieraissa 2-1.
EM-kisoissa 2022 Ranska oli semifinaaleissa, mutta siinä Saksa oli parempi 2-1. Ranska on jonkinlainen arvokisojen alisuorittaja. Se on pelannut enemmän välierämatseja kuin mikään muu Euroopan joukkue pääsemättä koskaan itse finaaliin.
Ranskan pelaajavalinnoissa kävi turnauksen alla kova yllätys. Kapteeni, toppari Wendie Renard sekä maan kaikkien aikojen paras maalintekijä Eugenie Le Sommer jätettiin sivuun. Päävalmentaja Bonadei siteerasi Einsteinia, kun häneltä kysyttiin perusteita valinnoille: ”Hulluutta on tehdä sama asia aina uudestaan ja odottaa eri tulosta”.
Kertoimet matsiin on laitettu noin 3.10 – 3.20 – 2.30 ja Englanti toki suosikki. Hieman liikaa taitaa Englanti saada suosikkiasemaa. Nyt ei ole kotietua, ja karsinnoissa pelattiin hyvin tasaisesti. Varovainen betsi Ranskalle. Ranska +0.5 ja kerroin on noin 1.55.