
Liigassa paras seitsemästä -systeemillä pelattavien välierien toisessa kamppailussa sekä samalla jälkimmäisessä B2B-pelissä ottavat yhteen SaiPa ja Lukko Kisapuistossa lauantaina kello 17:00. Vajaata vuorokautta aiemmin SaiPa otti jo tämän kevään pudotuspelien kahdeksannen peräkkäisen voittonsa katkaisten samalla Lukon neljän pelin voittoputken 2-1 (1-0, 0-0, 1-1) vierasvoitollaan johtaen sarjaa 1-0.
SaiPa ryösti kotiedun tiukkojen vaiheiden jälkeen
Raimo Helmisen luotsaama runkosarjan vitonen oli jäädä jo neljännesvälierissä pudotuspeleihin viimeisenä joukkueena täpärästi selviytyneen TPS:n jalkoihin, mutta nousi lopulta kahden tappion takaa 3-2 voittoon ja siitä lähtien lappeenrantalaisille ei ole löytynyt pysäyttäjää, kun myös HIFK joutui Helmisen suojattien jyräämiksi suoraan neljässä pelissä.
Tomi Lämsän luotsaama runkosarjan ykkönen Lukko oli pitkään takaa-ajoasemassa kotiluolassaan Kivikylän Areenassa eilen perjantaina, kun SaiPasta Niklas Appelgrenin johtaman nelosen laitureista Juuso Heikkilä avasi maalihanat avauserässä kevään toisella pudotuspeliosumallaan Eero Klintrupin ja Appelgrenin esitöistä ajassa 05:35. SaiPan Mikko Petmanin kakkosen jälkeen Lukon avainhyökkääjistä Karson Kuhlman, Jami Krannila ja Antoine Morand ottivat vuorollaan kakkoset vuoroillaan sotkien raumalaisten peliä ensimmäisessä erässä.
Maalittomassa toisessa erässä SaiPasta ottivat vuorostaan kakkoset Saku Salminen ja Roni Karvinen, mutta Lukko ei saanut kumpaakaan erikoistilannettaan hyödynnettyä.
Vasta päätöserän puolivälin jälkeen raumalaisten päästyä pelaamaan kaikessa rauhassa illan kolmatta ylivoimaansa Salmisen otettua pelin toisen kakkosensa taas kerran huitomisesta onnistui Lukon kärkisentterinä toisen pudotuspelinsä pelannut Antti Saarela tinttaamaan isäntien tasoituksen Patrick Khodorenkon ja Morandin syötöistä ajassa 54:08. Raumalaisten huokaistua helpotuksesta iski SaiPan tämän kevään tehokkain pelaaja pudotuspeleissä: kevään kymmenennen tehopinnansa playoffseissa iskenyt Otto Kivenmäki kiskaisi Salmisen syötöstä vieraiden 2-1 voittomaalin ajassa 58:51.
Lukon maalissa vuorostaan uurastanut John Lethemon torjui 16/18 limppua. Kaikki kymmenen SaiPan pudotuspeliä tänä keväänä pelannut Kari Piiroinen torjui kahdeksannen peräkkäisen voittonsa poimien suojuksiinsa 27/28 laukausta.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
SaiPa niskan päällä Kisapuistossa
SaiPa on henkisesti pitkän voittoputkensa ansiosta erittäin vaikeasti lyötävissä. Kaikenlisäksi se oppi jo runkosarjan aikana, miten voittaa tasaisiakin pelejä, millä se kouluttautui nerokkaasti pudotuspelejä varten. Kaikki paineet ovat Lukolla, minkä odotetaan menevän tästä parista heittämällä finaaleihin. Voittihan raumalaiset kaikki neljä kohtaamista SaiPaa vastaan varsinaisilla peliajoilla varsin selvästi. SaiPa saa kotiyleisöstään lisää energiaa luistimiinsa Kisapuistossa ja mikäli sen lataus ei mene yli se ottaa toisen voittonsa tässä sarjassa lauantaina!