Liigassa neljännesvälierissä runkosarjassa seitsemänneksi sijoittunut KalPa sekä runkosarjassa 10. nneksi sijoittunut HIFK ottavat yhteen paras viidestä -sarjan avausosassa Olvi Areenassa perjantaina kello 18:30.

KalPa lähtee puolustamaan kannua haastajan roolissa
Viimekautinen Kanada-maljan voittaja KalPa oli Sami Tervosen komennossa tällä kaudella Liigan viidenneksi kovin kotijoukkue 30 pelistä 59 pistettä popsittuaan. Edelle kirivät vain Ilves (66), Lukko (65), Tappara (64) ja JYP (61). Vieraskaukaloissa KalPa oli neljänneksi vahvin joukkue 30 pelistä 45 pistettä napsittuaan. Kolmen kärjessä olivat SaiPa (60), KooKoo (59) ja Tappara (53).
KalPan pisterohmu oli kärkisentteri Patrick Curry, joka 44 pelistä 41 (18+23) pistettä kerättyään sijoittui kuitenkin vasta 28. nneksi. Paluumuuttaja ja kakkosnyrkin laidassa peluutettu Teemu Hartikainen oli joukkueensa toiseksi tehokkain 49 pelissä 39 (18+21) pistettä kaavittuaan. Seuraaviksi sijoittuivat laitureista Konsta Kapanen (60. 16+21=37) ja Aleksi Klemetti (60. 16+20=36) sekä tammikuun jälkeen vain yhdessä pelissä maaliskuun alussa pelaamaan kyennyt Jaakko Rissanen (37. 11+23=34). Loppukauden ehdoton väriläiskä oli TPS:stä tammikuussa ryöstetty ruotsalaislaituri Tim Söderlund Leger, joka iski KalPalle runkosarjan 18 viimeisessä pelissä 21 (10+11) pistettä tehtailtuaan sitä ennen TPS:lle 35 pelissä 11 (6+5) pistettä. Jälkimmäisen lisäksi KalPalle pudotuspeleissä menestymiselle elintärkeää oli myös kärkilaitureista runkosarjan viimeiseen peliin taas tositoimiin 12 pelin sairasloman jälkeen palanneen Andreas Okanyn (48. 12+10=22) paluu. Jobinpostia ovat sen sijaan viimekautisen finaalisarjan SaiPaa vastaan lopulta ratkaisseen hyökkääjän Juuso Mäenpään sekä veskari Stefanos Lekkasin poissaolot.
KalPan torjuntavastuun jakavat 16 peliä runkosarjassa torjuntaprosentilla 87,57% ja päästettyjen maalien keskiarvolla 2,96 yhden nollapelin pelannut 23-vuotias Talyn Boyko sekä 18-vuotias Patrik Kerkola (10. 85,51%, 3,22). Sanomattakin on selvää, että vain 5/11 viimeisimmistä runkosarjan peleistään voittaneen KalPan akilleenkantapää tulee playoffseissa olemaan sen maalivahtiosasto.
- Lue lisää aiheesta: Jääkiekon vedonlyönti
HIFK vahvassa iskussa pudotuspeleihin
Olli Jokisen käskyttämän HIFK:n runkosarjan viimeisimmät pelit sujuivat siltä todella hyvin sen päätettyä pitkän liigarupeaman kuuden pelin voittoputkella sekä popsittuaan seitsemän päänahkaa seitsemästä kamppailusta varsinaisella peliajalla. Niistä vierasvoittoja irtosi peräti viisi kappaletta. Stadilaiset tekivät siis melkoisen ryhtiliikkeen sarjan alkupuoliskoon verrattuna, missä olivat pitkään liigajumbona kiitos massiivisten poissaolojen.
HIFK oli vasta 10. nneksi vahvin kotijoukkue 30 pelistä vaatimattomat 51 pistettä saalistettuaan. Myös vieraslaatikoissa Jokisen suojattien sijoitus oli 10:s, kun 30 pelistä irtosi hulppeat 37 pistettä.
HIFK:n pinnarohmuja runkosarjassa olivat laitureista Vincent Marleau (54. 20+19=39), Daniel Mäkiaho (60. 17+21=38) ja Petr Kodytek (54. 16+20=36) sekä kärkisentteri Jori Lehterä (34. 2+26=28) ja laituri Petrus Palmu (49. 7+18=25).
Veskariosastolla päätorjuntavastuun ottaa Hugo Alnefelt (29. 87,90%, 2,62, neljä nollapeliä). Paavo Kohonen (14. 88,73%, 2,45) torjuu Back Upina. Niko Hovinen, 38 (14. 85,42%, 3,44) torjui edellisen kerran stadilaisten maalinsuulla tammikuussa, tammi- helmikuun taitteessa Pappi nähtiin B2B-peleissä luukkuvahtina. Rastislav Elias (9. 85,71%, 3,50) piipahti myös Kiekko-Vantaan maalissa oltuaan kesken kauden paikkaamassa HIFK:n loukkaantumistilannetta. Vili Varonen, 17 (1. 88.89%, 1,89) pääsi puolestaan kerran tuurausavuksi.
- Katso myös: Kasinobonukset
HIFK ryöstää kotiedun
Neljästä runkosarjan kohtaamisesta kolme viimeisintä kamppailua vienyt HIFK lähtee tähän sarjaan mielestämme ennakkosuosikkina, vaikka bookkerit ovat sen altavastaajaksi saaneetkin. Lokakuussa ensin 3-0 kotonaan stadilaiset lyönyt ja sittemmin ensin samassa kuussa 2-3 Nordiksella sekä tammi- ja maaliskuussa 1-5 Nordiksella ja 1-4 kotonaan hävinneen KalPan nykyvire on kaukana siitä iskukunnosta mitä se on ollut keväällä HIFK:n leirissä. Immun nyrkkeilyviikonlopulle pyhitetyn Nordiksen takia HIFK pelaa myös sarjan toisen pelinsä Kuopiossa ennenkuin saa kolmos- ja nelospelit kotiinsa. Kotietu on syytä ryöstää heti avauspelissä itselleen ja näin myös tulee tapahtumaan!









