
Liigassa paras seitsemästä -systeemillä pelattavan puolivälieräsarjan kolmannessa kamppailussa jälkimmäisessä B2B-pelissä kohtaavat HIFK ja SaiPa toisensa Nordiksella kello 17:00. SaiPa johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2-0.
SaiPa otti toistamiseen HIFK:n päänahan ilman avainäijiensä tehoja
Raimo Helmisen piiskuroima SaiPa otti jo toisen kiinnityksen välieräpaikkaan kaadettuaan tämän kaksikon edellisessä B2B-pelissä Ville Peltosen luotsaaman HIFK:n 2-1je (1-1, 0-0, 0-0, 1-0) loppuunmyydyssä kotiluolassaan Kisapuistossa perjantai-illan huumassa.
Isäntien voittomaalin ohjasi HIFK-vahti Niko Hovisen nokan edestä neljä edellistä pudotuspeliä missannut Niklas Appelgren ensimmäisen jatkoerän kolmannella minuutilla isäntien kärkipakkiparin Saku Salmisen ja Mark Pysykin esitöistä.
Ilman seitsemän ottelun pelikieltoon sarjan ensimmäisen kamppailun tuoksinassa aivopieruun syyllistyttyään tuomittua tsekkisentteriään Petr Kodytekiä pelannut HIFK siirtyi ensimmäisessä erässä 1-0 johtoon Petrus Palmun iskemällä ylivoimaosumalla Iiro Pakarisen syötöstä ajassa 04:27. Salminen ennätti työntää ahterinsa jäähypenkkiin vain kuusi sekuntia aiemmin. SaiPan nelosvitjan laitureista Eero Klintrup toi isännät 1-1 tasoihin Appelgrenin ja Juuso Heikkilän esitöistä ajassa 08:04. Kummallekin joukkueelle kirjattiin avauserään vielä yksi pikkukakkonen, mutta siitä eteenpäin kaksi jälkimmäistä erää tahkottiin tarkasti ilman kolttosia.
HIFK:n peli oli huomattavasti parempaa mitä avauspelissä, kun toista kärkikenttää johtamaan nousi kolmosesta Otto Somppi, joka toi mukaansa Daniel Mäkiahon aisaparikseen Vincent Marleaun rinnalle ja Petrus Palmun Peltonen siirsi kolmosta laidasta johtamaan nousseen Panu Miehon ja poppariosastolta tositoimiin palanneen Joonas Raskin rinnalle. Silti SaiPa kiri lopulta ohi, kiitos Appelgrenin paluun tositoimiin.
Kari Piiroinen torjui SaiPan maalinsuulla 22/23 laukausta ja Hovinen HIFK:n maalissa puolestaan 26/28 laukausta.
SaiPan jääaikakuningas oli puolustajista Mikko Kousa (23:59) sekä hyökkääjistä kakkossentteri Henri Nikkanen (18:07). HIFK:sta vastaavasti puolustajista Luke Martin (24:15) ja hyökkääjistä Somppi (18:49) rohmusivat pelipaikoillaan eniten jääaikaa.
- Katso myös: Parhaat vedonlyöntisivut
HIFK:n selkäranga alkaa natista
HIFK alkaa olla pikku hiljaa puun ja kuoren välissä. Kolmanteen peräkkäiseen tappioon ei sillä olisi varaa. Erittäin harvoin on nimittäin noustu vielä kolmen tappion jälkeen neljään peräkkäiseen voittoon. SaiPan ryöstöretki viimeksi Nordiksella tuotti sille jo kauden kolmannen voiton stadilaisten kiekkopyhätössä, joten lappeenrantalaiset eivät todellakaan arastele kirkkaissa valoissa isolla kirkolla vaan pikemminkin päinvastoin.
Vaikka HIFK sai pidetyksi toisessa pelissä kurissa koko SaiPan kärkiketjun ja muutkin avausmatsissa maalanneet tehorohmut ei se riittänyt tuomaan sille voittoa. SaiPan pinnarohmut tuskin toistamiseen tehoitta jäävät ja se tietää isännille pakkoraossa hankaluuksia!