Konferenssiliiga: Aston Villa - Alkmaar

Aston Villa saa hollantilaisvieraita Konferenssiliigassa!

Hurjassa maalivireessä läpi syksyn porhaltanut Aston Villa saa Konferenssiliigan E-lohkon ottelussa vieraakseen AZ Alkmaarin. Lohkon tilanne on neljännelle kierrokselle lähdettäessä kutkuttava, kun Villa ja Legia Varsova ovat kuudessa pisteessä ja Alkmaar & Zrinjski-parivaljakko on kerännyt kolme pistettä mieheen. Villa piiskasi Alkmaaria lukemin 1-4 ensimmäisessä kohtaamisessa ja suursuosikin viitta on tiukasti niskassa nytkin.



Villan lämmittelyt torstaita varten eivät menneet aivan putkeen, kun Nottingham Forest voitti Unai Emeryn suojatit Valioliigassa 2-0-luvuin. Villa ei tässä ottelussa tahtonut päästä millään käyntiin, mutta olihan Nottinghamin taktinen valmius tässä pelissä toki huipputasolla. Emeryn ryhmä taistelee tälläkin kaudella tiukasti europaikoista, mutta rehellisyyden nimissä on todettava joukkueen hieman jo tälläkin kaudella ylisuorittaneen.

Alkmaar on tasonsa puolesta tässä lohkossa Villan suurin haastaja tuloksista viis, joten aika vahvaa koostetta taitaa Emery torstaillekin sovitella kokoonpanopaperille. Emi Buendía, Jacob Ramsey ja Tyrone Mings ovat joka tapauksessa sivussa, mutta myös Jhon Durán saattaa istua tämän pelin katsomossa varvasvaivan takia. Matty Cash on sen sijaan kunnossa. Álex Moreno oli Forestia vastaan jo penkillä, joten nyt voi espanjalaislaitapakki saada hieman minuutteja alle.

• Katso myös: Parhaat vedonlyöntibonukset

Alkmaar oli siis aika selkeästi vastaantulija jo kotiviheriöllä, joten urakan ei ainakaan voi odottaa helpottuvan Villa Parkilla. Eredivisien mittapuulla Pascal Jansenin ryhmä on kärkiduo Feyenoordin ja PSV:n vanavedessä ollut kolmanneksi paras, mutta Euroopassa uhkaa tie nousta pystyyn, ellei Villalta saada vähintään pistettä niistettyä.

Vierailta on yhä lasaretissa Sem Vesterweld sekä Mees de Wit. Mayckel Lahdo on sen sijaan pelikiellossa, joten Jens Odgaardille on taas laiturin tontilla vastuuta luvassa. Ibrahim Sadiq iski Alkmaarin ainoan osuman viimeksi Villaa vastaan, mutta taitaa entiselle Häckenin miehelle olla kuitenkin supersubin roolia luvassa.

Pitääkö Alkmaar pakkansa tiiviinä?

Vaikka Villan peleissä on nähty paljon maaleja, on kuitenkin osansa ollut myös poikkeuksellisen hyvällä viimeistelyllä. Ensimmäisessä kohtaamisessa maaliodottamaa ei luotu edes kahden osuman verran, joten viisi maalia on isoa ylisuorittamista. Alkmaar ottanee torstaina vahvasti alakerran kautta eikä tämäntyyppinen tilanne erityisesti pelaa Villan nopeiden hyökkääjien pussiin. Alle 2,5 maalille saatava kerrointarjous on sen verran herkullinen, että tähän on syytä tarttua.