EM-karsintojen C-lohkossa viimeistä edellisellä kierroksella kohtaavat
Italia ja
Pohjois-Makedonia toisensa Stadio Olimpicolla, Roomassa perjantaina kello 21:45.
Azzurri taistelee vielä kynsin hampain kisapaikasta
Luciano Spallettin luotsaama Azzurri on tällä hetkellä viiden joukkueen lohkossaan kolmantena kerättyään kuudesta pelistä kymmenen pistettä maalisuhteella 11-7.
Edelläolevista maista Englanti (16) on jo paikkansa EM-kisoihin varmistanut lyötyään molemmissa kohtaamisissa Italian, sillä keskinäiset pelit ratkaisevat järjestyksen mikäli maat sattuisivat päätymään tasapisteisiin. Toisessa jatkopaikassa on kiinni Ukraina, mikä on kerännyt seitsemästä pelistä 13 pistettä maalisuhteella 11-8. Se tosin hävisi ensimmäisen keskinäisen pelin Italialle (1-2) San Sirolla, Milanossa. Maat kohtaavat keskenään vielä BayArenalla, Leverkusenissa ensi maanantaina.
Azzurrin lokakuisissa karsintapeleissä nähtiin maaleja, kun isäntäjoukkue vietti ensin maalikarnevaaleja Maltan kustannuksella 4-0 lukemilla Stadio San Nicolalla, Barissa. Fiorentinan
Giacomo Bonaventura ja Sassuolon
Domenico Berardi soittivat maaliverkkoja avausjaksolla jälkimmäisen osuessa toistamiseen vielä toisellakin jaksolla Inter Milanin
Davide Frattesin kanssa. Maaliodottama (xG) ei ollut mitenkään mykistävä Spallettin suojattien eduksi 0,92-0,11 selvästä kotivoitosta huolimatta.
Kolme päivää myöhemmin Englanti sinetöi kisapaikkansa kaadettuaan italialaiset 3-1 kotiluolassaan Wembley Stadiumilla, Lontoossa. Atalantan
Gianluca Scamacca säikäytti ensin kotifaneja vartin kohdalla viimeistelemällään vieraiden johtomaalilla.
Bundesliigan valtiaan Bayernin huomaan hyvin kotiutunut
Harry Kane jatkoi tulikuumaa maalivirettään rokottamalla vieraita kahdesti. Tosin voittomaalista vastasi kuitenkin Man Utd:n
Marcus Rashford. Loppunumeroista huolimatta varsin tasaisessa pelissä maaliodottama (xG) kirjattiin Kolmen leijonan hyväksi 1,71-1,40.
Spallettilla riittää kaakaonruskeassa kaljussaan raavittavaa miehistönsä poissaolojen suhteen, sillä jo nimetyistä veijareista ovat veskareista
Alex Maret, puolustajista AC Milanin
Davide Calabria ja Atalantan
Rafael Toloi, keskikentän Juventuksen
Manuel Locatelli joutuneet karsinnat jättämään väliin. Yksikään lokakuussa pelanneesta kolmesta puolustajasta AS Roman
Gianluca Mancini, Atalantan
Giorgio Scalvini saati Tottenhamin
Iyenoma Udogie ei ole tällä kertaa myöskään mukana. Kun vielä Englanti-pelissä Juventuksen
Giovanni Di Lorenzon korttitili tuli täyteen ja Bianconeri-pakki on myös pelikiellossa saa Spalletti silti laajasta valikoimasta puristettua varsin tyydyttävän nelikon mukaan luutimaan avaukseen!
Jorginho palaa puolestaan Azzurrin keskikentälle, siitä suuri kiitos veijarin viime aikoina runsaasti kasvaneelle peliajalle Arsenalin riveissä. Hyökkäyksestä on sijaan jälleen kerran Lazion maalikone
Ciro Immobile telakalla.
Azzurrin (4-3-3) mahdollinen avausrosteri: Donnarumma; Darmian, Acerbi, Bastoni, Dimarco; Barella, Jorginho, Frattesi; Berardi, Scamacca, Chiesa.
Pohjois-Makedonialle kallisarvoinen tappio Ukrainaa vastaan
Blagoja Milevskin luotsaama Pohjois-Makedonia on tällä hetkellä lohkossaan neljäntenä kerättyään kuudesta pelistä seitsemän pistettä maalisuhteella 7-14. Sen takana on vain lohkojumbo ja nollakerholainen Malta.
Teoriassa Pohjois-Makedonia voisi päätyä vielä tasapisteisiin Ukrainan ja Italian kanssa, jolloin koko kolmikon keskinäinen järjestys menisi keskinäisten pelien vertailuun. Ukrainan voitettua molemmissa kohtaamisissa jo Pohjois-Makedonian 3-2 ja 2-0 nousisi se tuosta kolmikosta EM-kisakoneeseen, sillä Italia ja Pohjois-Makedonia pelasivat ensimmäisessä kohtaamisessa 1-1 tasurin ja vaikka Italia kaataisi toisessa pelissä Ukrainan se ei voisi tuon pistemenetyksen takia Ukrainaa ohittaa, jos myös Pohjois-Makedonia nousisi tasoihin voittaessaan Azzurrin tässä jälkimmäisessä pelissä sekä viimeisellä kierroksella Englannin Skopjessa.
Lokakuussa Pohjois-Makedonia pelasi vain yhden karsintapelin Ukrainaa vastaan häviten juuri tuon vieraspelin ukrainalaisten ”kotikentällä” epet ARENAlla, Prahassa 2-0, missä Shakhtar Donetskin
Georgiy Sudakov viimeisteli voittomaalin puolen tunnin kohdalla sekä Dynamo Kievin
Oleksandr Karavaev sinetöi loppulukemat 2-0:een lisäajalla.
Tuon pelin lisäksi Milevskin suojatit pelasivat lokakuussa yhden harjoituspelin, kun Pohjois-Makedonia löi kolme päivää myöhemmin Armenian 3-1 kotonaan Stadion Blagoj Istatovilla, Strumicassa. Hajduk Splitin
Aleksandar Trajkovski, Spartak Trnavan
Milan Ristovski sekä Westerlon
Erdon Daci vastasivat tuossa pelissä Milevskin miehistön osumista.
Milevski on yrittänyt säilyttää mahdollisimman hyvin lokakuisen miehistönsä entisellään lukuunottamatta maajoukkueryhmässä mukana silloin olleiden Sogdianan hyökkääjän
Ljupcho Dorievin ja Istanbulsporin keskikentän
Valon Ethemin poissaoloja.
Pohjois-Makedonian (3-4-2-1) mahdollinen avausrosteri: Dimitrievski; Manev, Musliu, Serafimov; Ashkovski, Ademi, Atanasov, Alioski; Bardhi, Elmas; Trajkovski.
Betsataan suolaista ylikerrointa!
1x2-arvio: kotivoitolle 70%, tasurille 20%, vierasvoitolle 10%. Yksittäisistä lopputuloksista todennäköisimmät löytyvät vaihtoehdoista 2-0 (14%), 1-0 (13%), 3-0 (9,5%), 2-1 (9,3%), 1-1 (9%). Ottelussa tehdään yli 2,5 osumaa 52% ja jäädään alle tuon rajapyykin 48%. Yli 3,5 rajapyykki menee rikki 30% ja alle 3,5 osuman jäädään 70%. Todennäköisyys sille, etteivät molemmat joukkueet onnistu maalinteossa on 57% ja sille, että molemmat maalaa 43%.
Azzurri on voittanut ainoastaan neljä mittelöä yhdeksästä edellisestä pelistään eikä sen aiemmat esitykset Pohjois-Makedoniaa vastaa ole olleet todellakaan mitään ruusuilla tanssimista. Silti Spallettin tultua maan peräsimeen uusia väistämättömiä tuulia on alkanut puhaltaa Azzurrissakin ja pitäisikö sanoa vihdoinkin, mutta kaikki vie aikansa. Saapasmaassa taas tunnetusti on kärsivällisyys kaikkea muutakuin hyve ja homma saattaa taas mennä yliyrittämisen puolelle ja sekös sopii kärsivällisimmille vieraille, mitkä tosin ovat enää kiusaajan roolissa.