EM-karsintojen B-lohkossa viimeistä edellisellä kierroksella kohtaavat
Hollanti ja
Irlanti toisensa Johan Cruijff Arenalla, Amsterdamissa lauantaina kello 21:45.
Oranjen kisalippu enää sinettiä vaille
Ronald Koemanin luotsaamasta Oranjesta ei ollut lokakuisissa peleissä lohkovoittoon lopulta marssinutta Les Bleus’ta kotiluolassaan Johan Cruijff Arenalla kaatamaan vaan
Didier Deschampsin suojatit kävivät ryöstöretkellä hollantilaisten futispyhätössä 2-1 lukemin. PSG:n
Kylian Mbappen osumat molemmilla pelijaksoilla riittivät lopulta vierasvoittoon Feyenoordin puolustajan
Quilindschy Hartmanin vastatessa Oranjen ainoasta maalista.
Kolme päivää myöhemmin Oranje kävi löylyttämässä Kreikan 1-0 OPAP Arenalla, Ateenassa, missä Liverpoolin
Virgil van Dijk viimeisteli vieraiden voittomaalin pelin lisäajalla pilkusta. Hoffenheim
Wout Weghorst oli missannut omansa ensimmäisellä pelijaksolla ja toista tilaisuutta ei miehelle enää suotu.
Voitollaan Oranje kipitti kreikkalaisten ohitse lohkokakkoseksi kolme pinnaa edelle saaden kinttunsa kisakoneen ovenrakoon eikä Koemanin suojatteja pudota koneesta enää kukaan mikäli pistävät Irlannin nurin. Kreikka voi yltää vielä tasapisteisiin, mutta Hollannin voitettua helleenit molemmissa keskinäisissä peleissä on Oranje silloin auttamattomasti edellä.
Man Cityn
Nathan Ake sekä Ajaxin hyökkääjistä
Steven Bergwijn sekä
Brian Brobbey joutuvat jättämään marraskuiset karsintapelit välistä loukkaantumisten takia. Toulousen hyökkääjä
Thijs Dallinga tulee saamaan tulikasteensa karsintapeleissä yhdessä 17-vuotiaan Ajax-pakin
Jorrel Haton kanssa, kun molemmat hyppäävät jossain vaiheessa peliä kehiin hakemaan tuntumaan Oranjen edustusjoukkueessa.
Daley Blind tulee pelaamaan uransa 104 maaottelunsa Oranjessa ja nousemaan jaetulle kuudennelle sijalle kaikkien aikojen tilastossa yhdessä
Dirk Kuytin kanssa.
Oranjen (3-4-3) mahdollinen avausrosteri: Verbrüggen; Geertruida, van Dijk, Blind; Dumfries, Reijnders, Wiefer, Hartman; Simons, Weghorst, Gakpo.
Irlannin karsinnat menneet pahasti penkin alle
Stephen Kennyn luotsaaman Irlannin panos on jäämässä karsintalohkossaan erittäin vaatimattomaksi, sillä se on kerännyt plakkariinsa ainoastaan kuusi pistettä seitsemästä pelistä niiden tultua kahdesta Gibraltar-voitosta. Gibraltar on lohkojumbona ainoana nollakerholaisena eikä se ole tyhjän pistepussin ohessa onnistunut viimeistelemään vielä ainoatakaan maalia.
Lokakuisissa peleissään Irlanti kärsi ensin kotitappion Kreikalle 0-2 Aviva Stadiumilla vieraista Atlanta Unitedin
Georgios Giakoumakisin sekä Olympiakosin
Georgios Masourasin iskettyä avausjaksolla helleenien osumat Southampton-vahdin
Gavin Bazunun selän taakse.
Kolme päivää myöhemmin Irlanti löi sitten Gibraltarin 4-0 Estadio Algarvella, missä Brightonin
Evan Ferguson ja Celticin
Mickey Johnston viimeistelivät avausjaksolla irkkujen kaksi ensimmäistä osumaa sekä Wolvesin
Matt Doherty ja Cardiffin
Callum Robinson kaunistelivat sitten toisella jaksolla loppulukemia.
Irlannin miehistöstä ei varsinaisesti ole loukkaantuneena ketään, mutta varauksella suhtaudutaan kuitenkin Aberdeenin keskikentän
Jamie McGrathin ja Southamptonin keskikentän
William Smallbonen sekä hyökkääjistä Brightonin Fergusonin ja Lutonin
Chiedozie Ogbenen pelaamisiin, sillä jokaisella on pieniä kolhuja, mitkä vaarantavat nelikosta jokaisen pelaamisen.
Irlannin (4-3-3) mahdollinen avausrosteri: Kelleher; Doherty, Duffy, Scales, Manning; Knight, Cullen, Molumby; Sykes, Ferguson, Johnston.
Oranje sinetöi kisapaikkansa selvällä kotivoitolla
Parista Gibraltar-voitosta huolimatta Irlannilla ei ole mitään syytä henkseleiden paukutteluun sen vierraillessa Oranjen kotiluolassa Amsterdamissa, missä kyyti tulee todennäköisesti olemaan kylmää vieraiden kannalta kuumassa Johan Cruiff Arenan hornankattilassa eikä muutamista poissaoloista huolimatta isäntien suoritustason pitäisi dramaattisesti heikentyä eikä ainakaan niin paljon, etteikö irlantilaiset menisi katolleen.