
Kotijoukkue on yliarvostettu
Championship alkaa mielenkiintoisella matsilla. Kumpikin joukkueista pelasi viime kaudella aivan toista sarjaa. Ipswich putosi Valioliigasta, ja se on nyt suurin suosikki voittamaan Mestaruussarjan. Birmingham voitti League Onen ylivoimaisesti ja kesän panostusten ansiosta sitä ollaan hieman uumoiltu tämän kauden mustaksi hevoseksi.
Birmingham on ehdottomasti joukkue, joka on nousussa. Viime kauden League Onessa se voitti peräti 34 matsia ja keräsi kovat 111 pistettä. Hollywood-joukkue Wrexham oli 19 pistettä perässä.
Birminghamin uusista pelaajista voisi mainita vaikka Ranskan Rennesistä tulleen japanilaisen Kyogo Furuhashin ja Saudi-liigasta Englantiin palanneen Demarai Grayn. Kummallakin tulee varmaankin olemaan iso rooli joukkueen hyökkäyksessä.
Birminghamin suurin haaste lienee se, miten viime kauden pelaajat pystyvät nostamaan tasoaan, kun pelataan astetta parempaa liigaa. Manageri Chris Davies on ainakin brittikirjoittajien mukaan taitava peluuttaja, joten ehkä hän saa joukkueen sopeutumaan.
Birminghamin realistinen tavoite saattaisi olla nousukarsinnoissa, mutta joka tapauksessa joukkue on suuri kysymysmerkki kauden alla. Parempi katsoa hetki, mitä on tulossa.
Ipswich hakee paluuta Valioliigaan
Ipswichin kauden tavoite sitten on suora nousu takaisin pääliigaan. Kaikki muu olisi pettymys.
Keväällä 2024 Ipswichin manageri Kieran McKenna nosti joukkueen liigaan, ja tämä kausi voisi olla sen kauden toisinto. Kotikentällä Ipswich oli sillä kaudella todella hurja ja tehokas, ja vieraskentillä sitä oli hyvin vaikea voittaa. Sillä kaudella Ipswich otti kotonaan enemmän pisteitä kuin muut, eli 54 pistettä ja vieraissa se hävisi harvemmin kuin muut, kaiken kaikkiaan vain viidesti. Kotikentällä Portman Roadilla Ipswichin sen kauden matseissa maalikeskiarvo oli 3.96 ja vieraskentällä vain 2.56. Se kertoo siitä, miten joukkue lähti peleihin.
Ipswichin pahin vastus tällä kaudella taitaa olla se itse. Putoaminen pääliigasta voi saada aikaan krapulaa. Vastukset voivat myös lähteä sitä vastaan eri tavalla kuin kaksi kautta sitten, nyt sen pitää osata voittaa selvänä suosikkina.
Ipswich osti täksi kaudeksi Rennesistä keskikentälle Azor Matusiwan (kentällä on siis vastakkain viime vuoden seurakaverit kanaalin toiselta puolelta). 40-vuotias Ashley Young tuli ilmaisella siirrolla Evertonista.
Vetomarkkinoilla matsi on asetettu lukemiin 2.40 – 3.40 – 2.70. Kotivoiton kerroin on aivan liian vähän. Vierasjoukkue on sarjan ykkössuosikki, kyllä tämän ainakin 50/50 -matsin pitäisi olla. Viime kauden League Onen piste-ennätys taitaa painaa Birminghamin vaa’assa. Lapulle sitten Ipswich.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025