Onko AFCON-pudotuspelien avauskoitos läpihuutojuttu?

Afrikan mestaruusturnauksessa käynnistetään lauantaina pudotuspelivaihe, kun Senegal saa vastaansa ennakkoon selvästi heikomman Sudanin Tangerin Stade Ibn Batoutalla! Terangan leijonilla on yksi merkittävä poissaolo, mutta tokkopa tämäkään pelastaa Jedianen Haukkoja vääjäämättömältä kotimatkalta.
Pape Thiawin käskyttämä Senegal oli alkulohkossa odotetun vahva. Botswana ja Benin olivat Terangan leijonien edessä selkeitä vastaantulijoita, mutta Kongon demokraattinen tasavalta laittoi kuitenkin ensi kesänä MM-kisoissa taas pelaavan Senegalin tiukille 1-1-tasuriin päättyneessä mittelössä. Pelillisesti Senegal on ollut todella kova ja mestaruus on nähdyn perusteella täyttä realismia.
Kalidou Koulibalya ei nähdä lauantaina Senegalin takalinjoilla, kun joukkueen kippari katseli lohkovaiheen päätöspelissä suoraa punaista korttia. Iliman Ndiaye ja Lamine Camara ovat kärsineet kolhuista, mutta duo lienee mukana otteluun valmistavassa harjoituksessa.
James Kwesi Appiahin piiskuroiman Sudanin jatkopaikka tuli varmasti monille jalkapalloa seuraaville yllätyksenä, sillä lohkossa oli ennakkoon kolme selvästi parempaa joukkuetta. 0-1-voitto Päiväntasaajan Guineasta siivitti lopulta kuitenkin Haukat jatkoon, mikä onkin siihen nähden vaikuttava suoritus, että Sudanin pelaajista yksikään ei ole vielä onnistunut tässä turnauksessa maalinteossa. Senegalia vastaan urakka ei erityisemmin helpotu.
Sudanin pelaajien päivän kunnosta on haastavaa löytää tarkkaa tietoa, mutta ainakin Abo Eisan ja Salaheldin Alhassanin kunnosta on hiiskunut sudanilaisten näkökulmasta huolestuttavia ääniä. Lauantain mittelö olisi toki haastava jo täydellisessäkin terveystilanteessa.
- Katso myös: Parhaat vedonlyöntisivut
Senegal jyrää jatkoon!
Senegalin puolelta napataan positio -2:n aasialaisella tasoituksella eli tasan kahden maalin voitolla palautuisivat panokset. Terangan leijonien hyväksi tasoero on kuitenkin tässä ottelussa massiivinen ja vaikka Koulibaly ei ole pelikelpoinen, on Sudanin vaikea nähdä löytävän edes puolittaisille maalipaikoille.









