Palaako Kamerun jälleen Afrikan huipulle?

Jouluaattona pelataan Afrikan mestaruusturnauksessa peräti neljä ottelua ja illalle on jätetty varsinainen herkkupala, kun Kamerun kohtaa Gabonin Agadirissa. Lohkossa pelaa myös Mosambik sekä hallitseva mestari Norsunluurannikko, joten kuolemanlohkosta puhuminen lienee hyväksyttyä. Tärkeät pisteet ovat siis heti jaossa!
Kamerunin valmistautuminen turnaukseen on ollut kaukana ideaalista. David Pagou tuli puikkoihin vasta joulukuun alussa sen jälkeen, kun Lannistumattomat leijonat karsiutuivat Afrikan MM-jatkokarsintojen välierässä DR Kongon käsissä. MM-karsintalohkossa Kamerun jäi ensikertalaisena kisoihin selvinneen Kap Verden vanaveteen kakkoseksi, mikä aiheutti Kamerunin kaduilla jo runsaasti parranpärinää.
Rosteria on tuuletettu uuden pääkäskyttäjän toimesta kovalla kädellä ja André Onana, Vincent Aboubakar, Eric-Maxim Choupo-Moting, Moumi Ngamaleu, Frank Anguissa, Martin Hongla ja Jean-Charles Castelletto eivät ole enää mukana – osa tästä nimilistasta on tosin loukkaantuneena. Tähtistatuksen pelureita ovat Bryan Mbeumo ja Carlos Baleba.
Gabon oli Kamerunin tavoin mukana MM-jatkokarsinnoissa, mutta tie nousi pystyyn myös välierissä Nigeriaa vastaan. Panttereiden paras suoritus maanosan mestaruuskisoissa on puolivälierävaihe, johon on selvitty kahdesti. Välieriin selviytyminen voisi olla nykyisellä rosterilla aivan mahdollisuuksien rajoissa, mutta ensin pitää päästä jatkoon vaikeasta alkulohkosta.
Thierry Mouyouman miehistöstä löytyy jälleen tuttuja nimiä, kun Pierre-Emerick Aubameyang, Denis Bouanga ja Mario Lemina valittiin mukaan. Tämän trion onkin oltava parhaimmillaan, sillä muuten kotimatkalle lähdetään haluttua aikaisemmin. Kamerun-matsista puuttuu pelikiellon takia Guélor Kanga sekä pienestä vaivasta kärsivä Aubameyang.
- Katso myös: Vedonlyöntibonukset
Gabonin tärkeimmän miehen poissaolo voi olla ratkaiseva!
Kamerunin leirissä on eletty kaoottisia hetkiä, mutta nyt päästään aloittamaan puhtaalta pöydältä uuden valmentajan alaisuudessa. Gabonin Aubameyang-poissaolo on todella painava ja Kamerunin luulisi niukalla marginaalilla nappaavan pisteet, jos peli rullaa kelvollisesti.









