NHL:ssä ottavat yhteen Läntisen konferenssin Dallas Stars ja Itäisen konferenssin Columbus Blue Jackets American Airlines Centerisså keskiviikon vastaisena yönä kolmen jälkeen Suomen aikaa.
Stars kahden pelin tappioputkessa
Glen Gulutzanin käskyttämä Läntisen konferenssin yhdeksäs ja Keskisen divisioonan kutonen Dallas Stars starttasi liigakautensa kolmella voitolla, mutta on hävinnyt sen jälkeen kaksi edellistä peliään. Niistä jälkimmäisessä tuli lunta tupaan Keskisen divisioonan St. Louis Bluesilta 1-3 (0-0, 0-2, 1-1) Enterprise Centerissä sunnuntain vastaisena yönä.
Maalittoman avauserän jälkeen Nuottipaidoista kolmosnyrkin laitureista Jordan Kyrou vei isännät 1-0 johtoon pisteputkensa kolmen pelin pituiseksi venyttäen sentterinsä Brayden Schennin syötöstä ajassa 22:27. Erän jälkimmäisellä puoliskolla Bluesin kakkosen laitureista Jimmy Snuggerud lisäsi kotijohtoa 2-0:een ketjun toisen laiturin ja neljän pelin pisteputkessa tahkoavan Pavel Buchnevichin sekä puolustaja Tyler Tuckerin syötöistä ajassa 33:52.
Päätöserän ehtoopuolella sai Stars viimein kuparisensa rikotuksi viiden pelin pisteputkessa olevan suomalaislaiturinsa Mikko Rantasen maalattua toisessa peräkkäisessä pelissään Wyatt Johnstonin ja Lian Bichselin syötöstä kavennuksen 1-2:een ajassa 57:42. Pius Suter tyylitteli vielä tyhjiin Nuottipaitojen 3-1 voittolukemat ajassa 58:59.
Jordan Binnington torjui Bluesin maalinsuulla 18/19 lättyä. Starsin tolppien välissä Jake Oettinger torjui 19/21 laattaa.
Starsin kolmen peräkkäisen ottelun kotipelien sarja jatkuu yhden välipäivän jälkeen, kun Tähtirinnat saavat vastaansa Tyynenmeren divisioonan joukkueista Los Angeles Kingsin varhain perjantaiaamuna.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Jackets katkaisi tappioputkensa Boltsin kustannuksella
Dean Evasonin luotsaama Itäisen konferenssin 12:s ja Metropolitan divisioonan seitsemäs Columbus Blue Jackets katkaisi kahden pelin tappioputkensa kolmen ottelun kotimatsien sarjan päätösmittelössä idän ja Atlantin divisioonan Tampa Bay Lightningin kustannuksella 3-2 (1-2, 1-0, 1-0) Nationwide Arenassa sunnuntain vastaisena yönä.
Jacketsin puolustajista viime kaudella 24 osumaa tulittanut Kent Johnson vei kauden debyyttimaalillaan isännät 1-0 johtoon avauserän ensimmäisellä puoliskolla tiimalasissa hiekan pysähdyttyä aikaan 4:58. Syöttöpinnat kirjattiin ketjukavereista laituri Boone Jennerille ja sentteri Adam Fantillille. Bolts heräsi erän jälkimmäisellä puoliskolla hetkellisesti rokottaen isäntiä kahdesti veteraanipakki Ryan McDonaghin tulitettua ensin pelin 1-1 lukemiin ruotsalaislaituri Pontus Holmbergin sekä McDonaghin slovakialaisen pakkiparin Erik Cernakin esitöistä ajassa 12:42. Boltsin kakkosvitjaa johtanut Anthony Cirelli vei puolestaan kauden kolmannella osumallaan Salamapaidat 2-1 johtoon ylivoimalla ajassa 16:22. Esityön osumaan tekivät kauden kuudennen tehopinnansa rohmunnut jenkkilaituri Jake Guentzel sekä kauden viidennen maalisyöttönsä antanut ruotsalainen luottopakki Victor Hedman.
Jacketsin puolustajista Damon Severson tulitti kauden avausosumallaan lukemat 2-2:een laitureista Mathieu Olivierin ja sentteri Charlie Coylen esitöistä ajassa 33:59. Jackets oli tasoittaa jo erässä aiemmin, mutta laitureista Dmitri Voronkovin osuma hylättiin Bolts-luotsi Jon Cooperin haaston mentyä läpi.
Päätöserässä Jacketsin venäläislaituri Kirill Marchenko venytti pisteputkensa neljän ottelun pituiseksi viidennen osumansa ja kuudennen tehopinnansa myötä Sinitakit 3-2 voittoon iskettyään Voronkovin ja jenkkipakki Zach Werenskin esitöistä ajassa 41:15.
Jacketsin tolppien välissä urakoineelle Jet Greavesille kirjattiin 22/24 torjuntaa. Jonas Johansson puolestaan torjui Boltsin maalinsuulla 28/31 kiekkoa.
Kahden välipäivän jälkeen B2B-pelien avauskamppailussa idän joukkueista Metropolitan divisioonan Washington Capitalsin vieraakseen Nationwide Arenaan lauantain vastaisena yönä saava Jackets piipahtaa vain vuorokautta myöhemmin Penguinsin vieraana PPG Paints Arenassa.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Stars niskan päällä Jacketsia vastaan
Kolme neljästä edellisestä kohtaamisesta vienyt Stars lähtee luonnollisesti ennakkosuosikkina ottamaan Bounce Backia Jacketsista American Airlines Centerissä, missä Stars on lyönyt vieraansa kahdella aiemmalla kerralla varsinaisella peliajalla. Viime kaudella molemmat löivät toisensa kotiluolissaan.