
Jääkiekon MM-kisojen A-lohkossa neljännen kierroksen kamppailussa Suomi ja Slovenia kohtaavat toisensa Avicii Arenassa torstaina kello 17:20.
Nihkeästi kisat startannut Leijonat taipui niukasti Tre kronorille
Kahden välipäivän jälkeen tositoimiin palaava Antti Pennasen Leijonat -miehistö palaa varmasti freshinä, kun ensimmäisissä kolmessa pelissä enemmän ja vähemmän tukossa olleen pelaamisen jälkeen jellonalauma on päässyt kaikessa rauhassa nollaamaan ajatuksiaan sosiaalisen paineen ristitulessa oltuaan kansakunnan suurennuslasin alla ensimmäistä kertaa yhdessä. Vaikka Pendo valmennustiimeineen ei tiettävästi ole vielä leimannut hyökkääjistä Ässien Jan-Mikael Järvisen ja Malmön Joona Ikosen kisapasseja eiköhän nuokin kannattaisi kohtapuoliin lyödä lukkoon, sillä NHL:sta ei apujoukkoja tulla saamaan ”suomalaisseurojen” Carolinan, Dallasin ja Floridan porskuttaessa vahvasti myötätuulessa eikä puolestaan niiden vastustajista löydy sinivalkoisia taalamiljonäärejä hätäavuksi.
Äitienpäivänä 19 NHL-pelaajalla kuorrutettu Tre kronor kuoppasi kuudella NHL-vahvistuksella meritoituneen leijonamiehistön lopulta niukasti 2-1 (1-0, 1-0, 0-1) Avicii Arenassa. Kun vielä ruotsalaisten toista osumaa edelsi paitsio jätti tuo muutenkin jossiteltavaa ja toisaalta nälkää jatkopelien kannalta. Positiivista antia taas oli se, ettei tappio ratkaissut vielä mitään ja kaikki on täysin omissa käsissä ja päätöserän jälkimmäisen puoliskon pirteåt otteet loivat uskoa siihen, että näistä kekkereistä voisi löytyä vielä paljonkin ilon aiheita.
Tre kronorin kärkisentteri, Anaheimin Leo Carlsson vei ylivoimalla Detroitin Erik Gustafssonin ja Lucas Raymondin syötöistä 1-0 johtoon ajassa 04:45 Sportissa Liigan pistepörssin liigahistorian ensimmäisenä pakkina voittaneen Atro Leppäsen jäähyn aikana.
Toisen erän avauspuoliskolla Minnesotan puolustajista kaikissa kisojen kolmessa ensimmäisessä Tre kronorin pelissä tulittanut Jonas Brodin vei ruotsalaiset kahden maalin karkumatkalle Raymondin esityöstä ajassa 27:23.
Päätöserässä Langnaun laitureista Harri Pesonen toi Leijonat maalin päähän Zürich Lionsin leijonakipparin Mikko Lehtosen sekä Örebrosta Langnauhun ensi kaudeksi siirtyvän sentterin Hannes Björnisen esitöistä ajassa 53:04. Tuomaristo kelasi pitkään osumaa näyttöruudulta vihellettyään pelin poikki juuri hetki ennen osumaa. Nykysäännöillä maali voitiin silti hyväksyä. HIFK:n puolustajista Tony Sund loukkaantui ja miehen kisat ovat ohi.
Nashvillen Juuse Saros torjui kaikkiaan 39/41 kiekkoa Leijonien maalinsuulla. New Jerseyn Jacob Markström torjui vastaavasti Tre kronorin maalissa 18/19 lättyä.
Slovenia yhä nollakerhossa
Edo Terglavin käskyttämä Slovenialle kyyti on ollut kylmää kaikissa kolmessa ensimmäisessä pelissään sen jäätyä Kanadan jalkoihin 0-4 (0-1, 0-3, 0-0) ja Slovakian kesyttämäksi 1-3 (0-2, 0-1, 1-0) B2B-peleissään ensin viikonloppuna sekä vielä taivuttuaan yhden välipäivän jälkeen myös Latvialle 2-5 (0-0, 2-4, 0-1) tiistaina.
Slovenian maalintekijöinä ovat kunnostautuneet sen kärkilaitureista Black Wings Linzin 33-vuotias Kevin Ograjensek ensin Slovakiaa vastaan sekä Latvian verkkoon laatat kertaalleen laittaneet HK Olimpijan 21-vuotias Marcel Mahkovec kolmosketjun laitureista sekä puolustajista HK Olimpijan 35-vuotias veteraanipakki Blaz Gregorc.
Terglav on peluuttanut Slovenian maalinsuulla Kanadaa ja viimeksi Latviaa vastaan HK Olimpijan 31-vuotiasta vahtiaan Lukas Horakia, kun taas Puolaa vastaan tolppien välissä urakoi Grenoblen 35-vuotias veteraani Matija Pintaric.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Slovenian itressit päävastustajissa - Leijonille betsiä tasoituksella
Slovenia piipahti edellisen kerran pikavisiitillä A-sarjan MM-kisoissa pari vuotta sitten Latvian ja Suomen hankalissa kekkereissä, jolloin maa jätettiin lohkossaan Rigassa tylysti nollakerhoon ja slovenialaiset palasivat ottamaan vauhtia sarjaporrasta alemmaksi. Itävalta ja Ranska ovat näissä kekkereissä Slovenian päävastustajat ja noissa peleissä ratkeaa sitten tällä kertaa maan kohtalo jatkaako se tälläkin kertaa hissijoukkueena ja joutuuko palaamaan sarjaporrasta alemmaksi toistamiseen. Leijonat ottaa rutiinivoiton muutamalla maalilla.