Vesittääkö Albania isäntien kisahaaveet?

MM-kisoihin vielä jatkokarsintojen kautta pyrkivät Puola ja Albania kohtaavat torstaina välieräottelussa Varsovassa. Ottelun voittajalle tulee vastaan ensi viikolla joko Ukraina tai Ruotsi ja tämän mittelön voittaja painelee ensi kesän lopputurnaukseen. Puola on kotiyleisön edessä tietysti torstaina ennakkosuosikki, mutta Albania on kuitenkin sille päälle sattuessaan vaarallinen.
Huuhkajille MM-karsintalohkovaiheen ainoan tappion kokenut Puola venyi viime vuonna kahdesti Hollannin kanssa tasatulokseen ja loput karsintamittelöt voitettiin. Jan Urban tuli heinäkuussa puikkoihin ja kollektiivinen suorittaminen on ollut uuden valmentajan alaisuudessa kelvollista, vaikka päätöskierroksella Maltaa vastaan koettiinkin yllättäviä vaikeuksia.
Rosterin nimekkäintä osastoa edustavat Robert Lewandowski, Nicola Zalewski, Piotr Zielinski, Matty Cash, Jan Bednarek ja Jakub Kiwior. Uutena mielenkiintoisena kasvona on Porton 17-vuotias Oskar Pietuszewski. Lukasz Skorupski, Przemyslaw Frankowski ja Adam Buksa eivät ole tällä kertaa mukana ja Arkadiusz Milik on sen sijaan vasta palannut pitkältä sairaslomalta, joten kutsua ei tullut. Zalewski kärsii torstaina pelikieltoa eli asiaa on viheriölle vasta potentiaalisessa finaalissa.
Brasilialaisen Sylvinhon luotsaama Albania selviytyi karsintalohkossaan toiselle sijalle suvereenin Englannin jälkeen. Ratkaisevaksi muodostui lokakuun vieraspeli Serbiassa, joka kääntyi maalin mitalla makeasti Albanialle. Karsinnoissa omissa soi vain viidesti ja tiukkaan puolustuspeliin tukeudutaan torstaina Varsovassakin.
Rey Manaj, Mirlind Daku ja loppukauden loukkaantuneena oleva Medon Berisha eivät ole torstain ottelussa pelikykyisiä. Enea Mihaj ja Marash Kumbulla puuttuvat alakerrasta, mutta tähän tuskin vieraiden peli on kuitenkaan kaatumassa.
- Lue lisää aiheesta: Jalkapallon vedonlyönti
Albanialla riittää venymiskykyä!
Albanian kertoimet riittävät tällä kertaa vetoon – otetaan lapulle vieraita +0,5:n tasoituksella eli tasapelikin olisi osuma. Puola on tasovertailussa edellä ja kotietu painaa, mutta Albania on osoittanut Sylvinhon alaisuudessa moneen otteeseen vakuuttavaa venymiskykyä. Puola ei ole tähtiloistostaan huolimatta aivan Euroopan eliittiä pelillisesti.









