
Ecuador haastaa viisinkertaisen maailmanmestarin!
MM-kisapaikassa kiinni olevat Ecuador ja Brasilia kohtaavat varhain perjantaina ensin mainitun kotikentällä Guayaquilissa. Ecuador on kahdeksan pistettä jatkokarsintapaikan yläpuolella eli tässä karsintaikkunassa La Tri voi varmistaa paikkansa ensi vuoden turnajaisissa. Carlo Ancelottin puikkoihin palkannut Brasilia on isäntiä kaksi pistettä perässä ja eiköhän brassitkin kisoissa tuttuun tapaan pelaa.
Ecuador on yhdestä kolmen pisteen sanktiosta huolimatta ollut Etelä-Amerikan karsintalohkon parhaimmistoa. Sebastián Beccacecen miehistö on nautiskellut toki kovahkoa kotietua, kun suurin osa kotimatseista on pelattu Quitossa korkealla. On syytä huomioida Brasilia-pelin olevan merenpinnan tasolla eli kotietu on nyt normaalimpi.
Beccacecen rosterissa ei paljoakaan ole muutoksia maaliskuun ikkunaan nähden. Willian Pacho pelasi lauantaina Mestarien liigan finaalissa, joten jää nähtäväksi jaksaako PSG-toppari pelata koko ottelun.
Brasilia yrittää siis seuraavaksi Real Madridissa mestaruuksia toisensa jälkeen voittaneen Ancelottin alaisuudessa nousta jälleen maajoukkuefutiksen piikkipaikalle. Italialaisluotsin edeltäjät eivät saaneet materiaalista parasta terää irti, mutta toisaalta on A Seleção elänyt myös pientä suvantovaihetta laadullisesti – etenkin keskikenttä ja alakerta on ollut paperillakin kaukana siitä tasosta, mihin sambamaassa on totuttu.
Brasilialla on myös tuore UCL-voittaja riveissään, sillä Pachon topparipari PSG:stä Marquinhos oli myös lauantaina avauksessa. Ancelotti on myllännyt pelaajistoa melkoisesti maaliskuun ikkunaan peilaten ja sivuun jätettiinkin nyt muun muassa Rodrygo, Savinho, Joelinton, André, João Gomes sekä Murillo. Neymariakaan ei vielä Ancelotti uskaltanut riskeerata, kun nykyisin Santosissa pelaava taituri on ollut enemmän vesijuoksussa kuin joukkueharjoituksissa viimeiset pari vuotta. Perjantaina Raphinha kärsii pelikieltoa.
- Katso myös: Vedonlyönti ilman rekisteröintiä
Ecuador ei myy nahkaansa halvalla!
Vaikka Brasilialla saattaakin olla edessä uuden valmentajan myötä tulevaa pelillistä nostetta, ei Ecuador ole kuitenkaan mikään huumoriporukka. Brasilialla ei ole ihan paras mahdollinen kokoonpano jalkeilla ja Ecuador on tunnetusti todella tiiviisti joukkueena puolustava yhdistelmä. Vaikka matsi on Guayaquilissa, on Ecuadorilla tässä omat saumansa.