
Wembleyllä nähdään MM-mitalistien taisto!
Englanti isännöi lauantai-iltana Espanjaa Kansojen liigan avauskierroksella Wembleyllä. Hallitseva maailmanmestari on siis tositoimissa ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun pokaali nousi MetLife Stadiumin iltapäivässä kohti taivaita. Englanti oli MM-kisoissa pronssilla ja Thomas Tuchelin ryhmä lähtee nyt haastamaan kotiyleisön edessä maailman parasta maajoukkuetta.
Englannin leirissä ei ollut kisojen jälkeen tarvetta aloitella uutta projektia – Tuchel jatkaa yhä joukkueen peräsimessä ja pelaajarunko on pitkälti sama kuin kesän turnauksessakin. Materiaalin pitäisi riittää kahden vuoden päästä pelattavissa kotikisoissa vaikka päätyyn asti, mutta kollektiivisestikin on paletin toimittava.
Kotijoukkueella on kokoonpanoa heikentäviä poissaoloja, kun Declan Rice, Kobbie Mainoo, Cole Palmer, Tino Livramento ja Marcus Rashford jäivät ennen leiritystä pois terveyssyistä. Kisoissa mukana olleista rannalle jäivät myös esimerkiksi John Stones, Reece James, Djed Spence, Dan Burn, Ollie Watkins, Noni Madueke ja Ivan Toney. Phil Fodenille ja Adam Whartonille ei käynyt taaskaan kutsu.
Luis de la Fuenten luotsaama La Roja etenki varmaotteisesti pienten vaikeuksienkin kautta lopulta mestaruuteen kesän turnauksessa. Espanja päästi kisoissa vain yhden ainoan maalin Belgiaa vastaan, mikä oli todella vaikuttava suoritus, kun vastassa oli Argentiinan ja Ranskan tapaisia suurmaita turnauksen kalkkiviivoilla. Espanjan peli onkin perustunut todella vahvaan kontrolliin, jolla vastustajien mahdollisuudet tilanteenvaihdoista on kyetty minimoimaan. Samaan menestysreseptiin nojataan lauantainakin.
Vieraiden rosterista ovat sivussa loukkaantumisten takia Pedro Porro sekä Samu Aghehowa. MM-kisoissa olleista Gavi, Borja Iglesias, Joan García sekä maajoukkueuransa lopettanut Marcos Llorente eivät ole mukana.
Espanja on tasokkaampi joukkue!
Lauantain ottelu lienee La Rojan heiniä, vaikka vieraissa pelataankin. Espanja ei kovassakaan paikassa ole tupannut hätkähtää ja rosteri on huomattavasti isäntien vastaavaa tasokkaampi – Englannillahan on esimerkiksi Rice kesän avainpelureista poissa, joten keskikentän taistossa tulee mahdollisesti kotijoukkueelle sakinhivutusta.










