Lauantai-illan MM-kisapeli tarjoaa aika herkullisen asetelman. Sveitsi tulee tähän otteluun todella kovalla nipulla, jossa on enemmän NHL-osaamista kuin monella “isolla maalla”. Latvia taas on tuttu sitkeä turnausjoukkue, joka tekee peleistä usein rumia ja vaikeita. Mutta nyt materiaaleissa alkaa olla jo sen verran iso ero, että Latvian pitäisi onnistua lähes täydellisesti pysyäkseen mukana.

Sveitsin NHL-laatu alkaa näkyä jo ketjuissa
Roman Josi, Nico Hischier, Timo Meier, Nino Niederreiter ja Janis Moser. Ei ihan jokapäiväinen Jääkiekon MM-kisojen ryhmä. Ja Sveitsin hyvä puoli on ollut jo vuosia se, ettei peli nojaa vain tähtiin. Sen viisikkopelaaminen toimii yleensä heti turnauksen alusta asti. Juuri siksi Sveitsi on ollut alkulohkoissa niin vaarallinen joukkue.
Sveitsin hyökkäys näyttää tällä kertaa todella raskaalta vastustaa. Hischier ja Meier tuntevat toisensa New Jersey Devilsistä valmiiksi, Niederreiter tuo suoruutta ja maskipelaamista, Denis Malgin sekä Sven Andrighetto taas liikettä ja kiekollista taitoa.
Ja puolustuksessa Roman Josi nostaa koko joukkueen tasoa heti yhdellä pykälällä. Josi pystyy kontrolloimaan pelin rytmiä tavalla, johon Latvialla ei oikein löydy vastausta omasta takaa. Varsinkin ylivoimalla Sveitsi voi olla tässä todella vaarallinen.
Maalilla Leonardo Genoni tuo kokemusta. Ei ehkä enää ihan uransa parhaassa vaiheessa, mutta MM-kisoissa nähty ja koettu lähes kaikki mahdollinen.
Sveitsi näyttää muutenkin juuri sellaiselta joukkueelta, joka tulee alkulohkoon valmiina. Ketjut toimivat, rakenne pysyy kasassa ja kiekko liikkuu nopeasti keskustaan.
Latvia tarvitsee maalivahdiltaan huippuillan
Latvia lähtee tähän taas tutulla identiteetillä. Kurinalainen viisikkopeli, paljon blokkeja, vastaiskuja ja tunnetta. Ongelma on nyt se, että Sveitsi pystyy pyörittämään hyökkäyksiä neljällä ketjulla melko kovalla tempolla.
Latvian hyökkäyksestä löytyy kyllä kiinnostavia nimiä. Rūdolfs Balcers pystyy ratkomaan pelejä, Mārtiņš Dzierkals tuo liikettä ja Sandis Vilmanis on yksi tulevaisuuden seurattavista nimistä. Mutta kokonaisuutena Latvia jää aika paljon jälkeen Sveitsistä.
Puolustuksesta löytyy paljon eurooppalaisissa sarjoissa pelaavia nimiä, Liiga-pelaajiakin useampi. Silti tuntuu että Sveitsin jatkuva paine tulee kuluttamaan Latviaa varsinkin toisesta erästä eteenpäin.
Latvia joutuu yleensä näissä peleissä rikkomaan vähän enemmän kuin haluaisi. Sveitsin ylivoimaa vastaan se voi olla vaarallinen tie.
Mitä tilastot ja pelikuva lupaavat?
Sveitsi on viime vuosina ollut MM-kisojen alkulohkoissa todella tehokas juuri tämän tason vastustajia vastaan. Se pystyy repimään pelit nopeasti kahden tai kolmen maalin johdoiksi ilman että tarvitsee edes dominoida täysin laukauksia.
Latvia taas roikkuu mukana niin kauan kuin maalivahti pitää pelin elossa. Kristers Gudļevskis pystyy parhaimmillaan siihen. Mutta jos Sveitsi saa aikaisen ylivoimamaalin, tästä voi tulla nopeasti pitkä ilta Latvialle. Sveitsin materiaalietu näkyy erityisesti puolustuksessa ja sentteriosastolla. Hischierin johtama keskikaista on tässä ottelussa todella iso etu.
Pelikuva näyttää aika vahvasti siltä, että Latvia puolustaa pitkiä jaksoja omalla alueellaan ja yrittää iskeä vastaan yksittäisistä kiekonriistoista.
- Katso myös: Pikakasinot
Pelivalintana Sveitsi -2.5
Sveitsi on yksinkertaisesti liian laadukas tähän matchupiin. NHL-runko, valmiimpi viisikkopeli ja selvästi leveämpi hyökkäys tekevät siitä todella vaikean vastuksen Latvialle.
Latvia taistelee varmasti. Mutta tuntuu vaikealta nähdä, miten se pysyy mukana täydet 60 minuuttia ilman aivan täydellistä maalivahtipeliä. Sveitsi pystyy rikkomaan Latvian puolustuksen leveydellä ja jatkuvalla syöttelypelillä. Varsinkin jos ylivoimaa tulee useampi.
Haetaan tähän Sveitsin vähintään kolmen maalin voittoa. 4–1 tai 5–1 tyyppinen peli tuntuu aika mahdolliselta tähän lautai-iltaan.









