Jääkiekon MM-kisojen maanantai-ilta tarjoaa heti yhden alkulohkovaiheen isoimmista peleistä. Ruotsi ja Tsekki eivät yleensä pelaa mitään täysin merkityksettömiä höntsiä edes alkusarjassa, eikä tämäkään ottelu tunnu sellaiselta. Molemmat tietävät hyvin, että lohkosijoitukset voivat lopulta ratkaista paljonkin puolivälierävastustajien kannalta.
Ruotsi lähtee peliin pienoisena suosikkina, mutta ihan täysin puhtaalla paperilla tämä ei tule. Kanada näytti Tre Kronorille Jääkiekon MM-kisojen avausottelussa miten nopeasti peli voi karata käsistä, jos viisikkopuolustus alkaa venyä liikaa. Tsekki taas ehti jo vuorostaan sössiä Sloveniaa vastaan pisteitä tavalla, joka varmasti ärsytti valmennusta aika rajusti. Nyt nähdään kumpi reagoi paremmin.

Ruotsi sai heti kovan testin
Ruotsi hävisi kisojen avauspelissä Kanadalle 3–5, mutta peli ei ollut niin yksipuolinen kuin numerot ehkä näyttävät. Ongelmia tuli erityisesti silloin kun Kanada lisäsi vauhtia keskialueella ja pääsi hyökkäämään nopeasti vastaan. Ruotsin puolustus joutui liian usein kääntymään omaa maalia kohti.
Sen jälkeen Tanska kaatui huomattavasti hallitummalla esityksellä ja samalla Ruotsi näytti taas enemmän omalta itseltään. Tiivis viisikkopeli, vähän tilaa keskustassa ja pitkä hyökkäysalueen kontrolli. Aika tuttua Tre Kronoria.
Puolustus on edelleen tämän joukkueen suurin vahvuus. Se näkyy myös siinä, miten vähän Ruotsi yleensä antaa täysin vapaita maalipaikkoja keskeltä. Kanada rankaisi niistä armotta, mutta Tsekki ei ole ihan yhtä suoraviivainen hyökkäyspäässä.
Tanskalla vaikea paikka
Tsekki aloitti turnauksen vakuuttavalla 4–1 voitolla Tanskasta. David Pastrňák ja Martin Nečas näyttivät heti vaarallisilta ja ylivoima liikkui hyvin. Sitten tuli Slovenia vastaan ja homma meni hetkittäin todella sekavaksi.
Puolustusalueella tuli pehmeitä kiekonmenetyksiä ja viisikko hajosi ajoittain täysin. Slovenia onnistui venyttämään pelin jatkoajalle asti ja nappasi lopulta voiton. Se ei varmasti ollut sellainen ilta mitä Tsekissä haluttiin nähdä juuri ennen Ruotsi-ottelua.
Varsinkin Pastrňák on jatkuva uhka ylivoimalla. Jos Ruotsi alkaa ottaa jäähyjä, ongelmia voi tulla nopeasti. Yksi pieni maila väärässä paikassa ja kiekko löytyy aika helposti yläkulmasta.
Mitä kokoonpanot ja tilastot kertovat?
Pistepörssitilastojen kärjestä löytyvät muun muassa Macklin Celebrini, Ryan O’Reilly ja Jesse Puljujärvi. Ruotsilta odotetaan enemmän ratkaisutehoja erityisesti kärkihyökkääjiltä. Lucas Raymond on kahteen peliin tehnyt tehot 2+2, jatkuuko tämä?
Molempien joukkueiden pelit ovat kuitenkin näyttäneet siltä, että puolustuksen merkitys alkaa kasvaa juuri tällaisissa isoissa alkulohkopeleissä. Kukaan ei halua antaa ilmaisia vastahyökkäyksiä.
Ja näissä MM-kisojen maanantaipeleissä tunnelma muuttuu muutenkin nopeasti vähän raskaammaksi. Jalassa alkaa jo painaa muutama ottelu, vaihdot pitenevät vähän ja peli hidastuu hetkittäin. Sen huomaa yleensä erityisesti toisessa erässä.
- Katso myös: Nettikasinot
Pelivalintana Lucas Raymond tekee maalin (sis. JA)
Tämä haiskahtaa todella paljon tiukalta yhden maalin peliltä. Ruotsi pyrkii kontrolloimaan tempoa ja Tsekki tulee varmasti paljon tarkempana Slovenia-pelin jälkeen. Molemmat tietävät tämän ottelun merkityksen lohkotaistelun kannalta.
Lucas Raymond on ollut Ruotsin paras pistemies kahdessa ensimmäisessä pelissä ja isot odotukset ovat varmasti tähänkin peliin. Melkein 2.40 - 2.80 kertoimella tämän vedon saa kiinni, joten siinä jännitettävä tähän peliin.









