Kuva: Alamy Stock Photo/ 2026
Siirtoikkuna laitettiin kiinni ja All Stars -viikonloppukin meni. Nyt NBA:ssa on enää jäljellä tosipelit. Osa joukkueista häviää tahallaan ja osa on all in mestaruuden perässä.
Seuraavassa katsaus joukkueisiin, joilla on mahdollisuudet mennä päätyyn asti.
Oklahoma City Thunder ja Detroit Pistons, idän ja lännen ykköset
Viime kauden mestari Oklahoma City Thunder lähti All Stars -tauolle lännen ykkösenä voittosuhteella 42-14. Vetomarkkinoilla Thunder on ylivoimainen mestarisuosikki, Epicbetillä sen mestaruuskertoimeksi on annettu vain 2.30.
Thunder ei tehnyt siirtorajan lopulla pelaajakauppoja, eikä sen tarvitsekaan. Joukkue on tasapainoinen eikä heikkoja kohtia juurikaan ole. Thunder on NBA:n ainoa joukkue, joka on tilastoissa top 5 -joukkue niin hyökkäys- kuin puolustuspäässäkin. All Stars -taukoon mennessä sen oli voittanut vastustajat keskimäärin 11.7 pisteellä per ottelu, ja se on koko NBA:n historian viidenneksi paras tulos.
Thunderilla on erinomaisia tilastolukuja useilla pelin osa-alueilla. Esimerkiksi pallonmenetyksissä ja riistoissa sen ero omaksi hyväksi on jo kolmatta kautta peräkkäin liigan paras. Thunderin lukema tässä on plussalla 4.5 per ottelu.
NBA-forumeilla valitetaan jatkuvasti siitä, että erotuomarit suosivat Thunderia. Totta tai ei, mutta kyllä joukkueen tähtipelaaja Shai Gilgeous-Alexander usein pääsee vapareita heittämään. Tosin, kyllä Lakersin Luka Doncic pääsee viivalle vielä useammin.
Detroit Pistons lähti All Stars -tauolle idän ykkösenä saldolla 40-13. Vedonlyöjät eivät usko Pistonsiin. Joukkue on esimerkiksi Epicbetillä Itäisen konferenssin joukkueista nelosena kerroinlistalla lukemalla 15.00.
Pistonsia turhaan ylenkatsotaan vetomarkkinoilla. Joukkueen pelissä on paljon hyvää. Se on aggressiivinen ja saa sillä tulosta. Pistonsa saa 4.6 heittoa per ottelu enemmän kuin vastukset. Syy tähän on siinä, että Pistons pakottaa vastukset 17.2 pallon menetykseen per sata pallon hallintaa, ja se on paras tulos NBA:ssa kuuteen kauteen. Pistons on myös kolmosena hyökkäyspään levypalloissa.
Puolustuksessa Pistonsilla on vahvuutena Isaiah Stewartin dominointi korin alla. Kun Stewart on kentällä, niin vastustajat osuvat korin alta vain 42.7 prosenttisesti. Stewart on tilastolukemissa paras ”rim protector” 13 kautena, jolloin dataa tästä kategoriasta on kerätty.
Cleveland Cavaliers ja Denver Nuggets, ykköshaastajat
Cleveland Cavaliers teki helmikuussa isot pelaajakaupat, kun Los Angeles Clippersista Clevelandiin tuli partasuu James Harden. Cavaliers oli idän sarjataulukossa All Stars -tauon aikana vasta nelosena eikä se ollut vetomarkkinoilla noteerattu aivan kärkeen ennen Hardenin tuloa. Nyt Cavaliersin mestaruuskerroin on Epicbetillä idän paras 13.00.
Cavaliers maksoi Hardenista Darius Garlandin. Harden on ollut viime kausina parempi pelaaja kuin Garland ja erityisesti Harden on ollut terveempi ja pelikuntoisempi kuin Garland. Cavaliersilla on hyvät mahdollisuudet vaikka finaaliin, kun Itä on tällä kaudella täysin auki.
Hardenin hankkimisessa huolestuttavinta on se, että vaikka hän on lajin legenda, niin hän ei ole koskaan voittanut mitään. Puuttuuko mieheltä se jokin? Ja toisaalta Harden on pallorohmu pelaaja, ja jää nähtäväksi miten hänen peli sopii yhteen Cavaliersin toisen staran Donovan Mitchellin kanssa. Mitchell on myös pelaaja, joka ei ole koskaan voittanut mitään ja tuntuu aina pudotuspeleissä olevan huonoimmillaan. Ei tunnu kovin voittavalta yhdistelmältä, vai onko niin, että kaksi negatiivista yhteenlaskettuna on positiivinen?
Vetomarkkina on nostanut Denver Nuggetsin Oklahoman ykköshaastajaksi Läntisessä konferenssissa. Nuggetsin mestaruuskerroin on 6.50.
Nuggetsilla on pitkä matka finaalipeleihin. All Stars -tauolla sen pelaajista Aaron Gordon, Spencer Jones ja Peyton Watson olivat kolhuilla. Helmikuun matseissa ennen taukoa Nuggets oli voittanut kuudesta vain kaksi. Koko kauden osalta sen saldona on helmikuun puolivälissä 35-20.
Nuggets ei ole tasapainoinen joukkue, vaan paremminkin aikamoinen hurlumhei-ryhmä. Se on NBA:n ainoa joukkue, joka on toisessa päässä kenttää tilastojen top 10 ja toisessa huonoimman kymmenen joukossa. Eli joukkueella on loistava hyökkäys ja kehno puolustus.
Nuggetsin matseissa on tehty molempien joukkueiden pisteen yhteenlaskettuna 118.9 pistettä per sata pallonhallintaa, ja se on selvästi NBA:n eniten. Tämä ei varsinaisesti ole play offs -menestyjän piirre.
Nuggets on myös edelleen hyvin paljon Nikola Jokicin joukkue. Se on Jokicin kanssa ollut 15.8 pistettä per sata hyökkäystä parempi kuin ilman Jokicia. Sekään ei aivan ole play offs -menestyjän merkki, jos peli on täysin kiinni yhdestä pelaajasta.
New York Knicks ja San Antonio Spurs, varsinaiset haastajat
New York Knicksin saldo on 35-20 ja mestaruuskerroin Epicbetillä 15.00. Joukkue on ollut täysin kotikentän Madison Square Gardenin varassa. Vieraissa Knicksin saldo on vain 13-13. Kotikentällä se on 10.1 pistettä per sata hyökkäystä plussalla, kun vieraissa luku on vain 1.6. Ero tulee siitä, että Gardenissa Knicks on puolustanut paljon paremmin.
Knicks on tällä kaudella heittänyt kaaren takaa paljon paremmin kuin viime kaudella. Nyt se on osunut jo melkein 44 prosenttisesti. Ehkä kolmoset on se tekijä, joka nostaa joukkueen viimein finaaleihin asti. Viime kaudella Knicks hävisi konferenssinfinaalit Indiana Pacersille, kahdella sitä edeltävällä kaudella se oli ollut konferenssin semifinaaleissa.
Knicks on myös hyvin paljon yhden miehen varassa, eikä se nytkään ole hyvä asia. Jalen Brunson on kolmatta kautta koko NBA:n ykkönen pallonhallinnassa. Toisaalta, hänen tämän kauden lukemansa 7.8 minuuttia per matsi on vähiten, mitä hänellä on neljän Knicks-kauden aikana hänellä ollut.
San Antonio Spurs on vähintään tulevaisuuden joukkue, ja sen takaa Victor Wembanyama. Ja miksipä ei tämäkin kausi voisi olla Spursin. Se on helmikuun puolivälissä lännen sarjataulukossa kakkosena 38 voitolla. Spurs on pelannut tällä kaudella jo viidesti Oklahoma Thunderia vastaan, ja Spurs johtaa voitoin 4-1. Epicbetillä Spursin mestaruudesta maksetaan All Stars -tauon paikkeilla 15.00.
Spurs on selvästi petrannut viime kaudesta, ja erityisesti puolustus on nyt parempaa. Joukkue antaa viime kauteen verrattuna 5.4 pistettä per sata hyökkäystä vähemmän. Varsinkin korinalustan Spurs on saanut peitettyä tarkasti, ja totta kai, kun joukkueessa on Wembanyaman kaltainen pelaaja. Wemba on blokannut 2.7 heittoa per ottelu.
