Vedetäänkö HJK:n mestaruushaaveet vessasta alas?
Veikkausliigan jännittävä mestaruuskamppailu jatkuu sunnuntaina, kun hallitseva mestari KuPS saa vieraakseen Väre Areenalle HJK:n. KuPS palasi jo torstaina maaottelutauolta, kun vieraissa tasattiin Ilveksen kanssa pisteet. Ovi on jälleen tasapelin seurauksena enemmän sepposen selällään Interille, SJK:lle ja HJK:llekin. Mestarikandidaatteja on yhä peräti viisi!
KuPSin kannalta on ongelmallista sunnuntaina tietysti kova ottelutahti. Torstaina pelattiin viimeksi ja ensi viikolla pelataan seuraava Konferenssiliigan ottelu. HJK ei ole tästä lähtökohdasta mikään helppo kaadettava, vaikka toki kuopiolaisilla onkin nyt hyvin leveyttä rosterissa.
Lepoa on luvassa sunnuntaina ainakin Ibrahim Cissélle, joka sai korttitilinsä täyteen torstaina. Johannes Kreidl on kärsinyt puolestaan oman pelikieltonsa, joten torstaina hyvin tuurannut Aatu Hakala väistyy penkille. Jää nähtäväksi olisiko Paulo Ricardo jo pelikunnossa, mutta eiköhän Taneli Hämäläinen ja Samuli Miettinen avaa kuitenkin toppariparina. Derrick Agyei ja Arttu Heinonen jatkavat mitä ilmeisimmin sivussa.
Varjojen mailla jo tovin vaellellut HJK on vielä siis jopa käsittämättömällä tavalla mukana mestaruustaistossa, mutta apuja on tullut kyllä kiitettävästi muilta. Europeleissä Klubi nähdään ensi kaudella joka tapauksessa, kun Suomen Cupista saatiin syyskuussa balsamia haavoille. KuPSia vastaan HJK on altavastaajana, mutta isäntien rasitustilanne saattaa avata mahdollisuuksia etenkin pelin loppupuolella.
Rosteritilanne on vierailla hankalahko, kun Georgios Antzoulas, Georgios Kanellopoulos ja David Ezeh ovat kauden lopuista peleistä sivussa. Jesse Östiäkään tuskin saadaan sunnuntaiksi mukaan penkille ja maaottelutaukoa edeltävässä Gnistan-pelissä poissa oli myös Daniel O’Shaughnessy.
- Katso myös: Ilmaisvedot
KuPS kiristää otettaan pokaalista!
Vetoa lyödään sunnuntain peliin KuPSin puolesta tasapelivarmistuksella. Isännillä on tietysti kova otteluruuhka, mutta peluutus oli torstaina järkevää ja esimerkiksi Otto Ruoppi lienee nyt riittävissä voimissa avauskokoonpanoon. HJK:lla on pari isoa poissaoloa eikä kollektiivinen suorittaminen ole vakuuttanut.