
Manchester City on pisteen päässä!
Valioliigan top 5-taistolle saadaan sunnuntaina loppuhuipennus! Sarjassa kymmenentenä majaileva Fulham isännöi Craven Cottagella viime viikonloppuna FA Cupin finaalin Crystal Palacelle hävinnyttä Manchester Cityä. Fulhamin panokselliset pelit ovat jo taaksejäänyttä elämää, kun kahdeksanteen sijaan ei ole enää matemaattisia mahdollisuuksia. Citylle sen sijaan riittäisi käytännössä tasapeli top viiteen.
Marco Silvan käskyttämä Fulham on kaikesta huolimatta pelannut todella ehjän kauden ja tästä on hyvä lähteä rakentamaan seuraavaa. Mökkiläiset ovat sallineet maaliodottamaa vain vähän yli maalin peliä kohti ja tämä saldo on Arsenalin ja Liverpoolin jälkeen koko sarjan kolmanneksi paras. Omissa on viime viikkoina kuitenkin kolissut turhankin tiuhaan tahtiin, joten loppumetreillä ote on hellittänyt.
Isänniltä on kauden viimeisestä pelistä sivussa Timothy Castagne, Harrison Reed, Rodrigo Muniz sekä Reiss Nelson. Hyökkäysvoimasta siis hieman joudutaan joustamaan.
City pelasi tiistaina pois cup-finaalin takia siirretyn rästipelinsä ja kotivoitto Bournemouthista tarkoitti todella isoa askelta kohti ensi kauden UCL:ää. Tässä matsissa nähtiin tunteikkaita jäähyväisiä, kun Kevin de Bruyne esiintyi viimeistä kertaa City-nutussa Etihad Stadiumilla. Toisaalta ilonaiheena oli Rodrin paluu pitkän polvivammansa jäljiltä tositoimiin.
Pep Guardiolan mukaan Rodria ei nähdä sunnuntaina vielä avauskokoonpanossa – luultavasti seuraavan kerran maailman parhaaksi pelaajaksi syksyllä kruunattu espanjalainen pelaa avauskokoonpanossa seurajoukkueiden MM-kisoissa. Cityltä on sunnuntaina sivussa pelikieltoa kärsivä Mateo Kovacic ja loukkaantuneiden kirjoissa oleva John Stones.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Pienimaalisuutta tiketille!
Sunnuntain ottelun lähtökohta on aika ”undermainen.” Fulhamin perustekeminen puolustuspäässä on ollut tällä kaudella vakuuttavaa ja City ei ole tällä hetkellä se vapain ja kevein mielin maalipaikkoja luova City, johon viime vuosina olemme tottuneet. Sikäli kun Fulham saisi nollan pidettyä puoliajalle asti, menee Cityn hyökkääminen mahdollisesti kunnon mailanpuristamiseksi.