
”… ja lopulta Saksa voittaa”
Englanti vastaan Saksa on maaotteluiden klassikko, ja on se sitä myös U21 EM-kisojen puolella. Luonnollisesti kumpikin maa on melko korkealla mestaruuskertoimissa. Kaksi päivää ennen tätä matsia melko yleisesti turnauksessa on kolme tasaväkistä mestarisuosikkia, Espanja, Englanti ja Saksa. Kaikilla turnauskerroin on viitosen paikkeilla.
Saksa voitti avauksessa Slovenian 3-0 ja seuraavassa matsissa Tsekin 4-2. Englanti voitti Tsekin 3-1 ja pelasi Slovenian kanssa maalittoman tasurin. Englanti oli toki Sloveniaa vastaan selvästi parempi, mutta ei vain pallo pomppinut. Kolme Leijonaa vei ottelun laukaisutilasto ylivoimaisesti 20-7 ja xG-tilastot 2.40 – 0.56.
Englanti siis tarvitsee voiton lohkon ykköspaikan saamiseksi. Kaksi parasta etenee neljännesfinaaleihin, joten ei kumpikaan varsinaisesti veitsi kurkulla pelaa. Englanti saattaisi jäädä Slovenian taakse sarjataulukossa, mutta se vaatisi Englannin häviötä ja Slovenian voittoa, ja samalla Slovenian pitäisi petrata maalisuhdetta, kun nyt se on viisi maalia Englannin perässä.
Saksan miesten maajoukkueella ei ole ollut kovan luokan kärkipelaajaa sitten Miroslav Klosen, mutta olisiko sitten tässä joukkueessa sellainen kasvamassa. Stuttgartin Nick Woltemode teki ensin hattutempun Sloveniaa vastaan, ja sitte Tsekki-matsissa tuli tehot 1+2. Woltemode pelaa vasemmalla laidassa, eli aivan Klosen kaltainen kärki ole. Uutisten mukaan Valioliigan seurat ovat Woltemoden perässä
Saksan päävalmentaja Antonio Di Salvo on nyt toista arvoturnausta joukkueen pomona. Kaksi vuotta sitten ei mennyt hyvin, pelit loppuivat alkulohkoon. Tämä joukkue tuntuu olevan selvästi tasapainoisempi ja tehokkaampi viimeisellä kolmannekselle, saksalaiset futissivustot kirjoittavat. Saksalla on myös vahva vaihtopenkki, se on sille plussaa.
- Katso myös: Pitkävetovihjeet
Englanti on hallitseva mestari
Englannin päävalmentaja on irlantilainen Lee Carsley, joka muutaman vuoden ajan hoiti a-maajoukkuettakin ennen kuin Thomas Tuchel palkattiin. Englannille tuli takaisku turnauksen alla, kun mahdolliset avainpelaajat Liam Delap ja Jobe Bellingham jäivät seurasiirtojensa vuoksi sivuun kisoista. Molemmat ovat nyt mukana FIFA:n seurajoukkueiden MM-turnauksessa.
Ennen EM-turnausta Englannissa oltiin optimistisia joukkueen suhteen. Maa voitti EM-kisat kaksi vuotta sitten, ja nyt Carsley on väittänyt tämän joukkueen olevan vielä parempi.
Vaikka Englanti jäi Sloveniaa vastaan ilman maalia, niin ei se varsinaisesti kovin paljon Saksaa perässä ole. Ehkä se ratkaiseva ero on sitten se, että Englanti ei saanut Sloveniaa vastaan lukuisista paikoista palloa maaliin, ja samahan se on aikuisten Englannin joukkueen umpisynti.
Saksassa ei ole kysymysmerkkejä, Englannissa tässä vaiheessa hieman on. Ja kuten Gary Lineker sanoi: ”Jalkapallo on peli, jossa 22 miestä jahtaa palloa 90 minuuttia ja lopulta Saksa voittaa”. Laitetaan sakemanneille pieni panos. Sillä on joukkue, joka hyvinkin voisi mennä päätyyn saakka.