U20MM-kisoissa B-lohkon toisella kierroksella ottavat yhteen Suomi ja Latvia 3M Arena at Mariuccissa, Minneapolisissa sunnuntaina kello 23:30 Suomen aikaa.

Suomi avasi kisat voitolla juuteista odotetusti tennislukemin
Lauri Mikkolan luotsaama Nuoret leijonat avasi kisat varsin tyydyttävästi kaadettuaan lohkonsa heikoimmaksi ennalta arvioidun sarjatulokkaan Tanskan 6-2 (3-1, 3-0, 0-1) 3M Arena at Mariuccissa Tapaninpäivän iltana.
Meikäläiset saivat koneensa käyntiin mallikkaasti livahtaen nopeasti lähes kahdesta ensimmäisestä hyökkäyksestä kahden maalin karkumatkalle kolmos- ja neloskenttien avatessa heti kättelyssä maalihanansa HPK:n laiturin Roope Vesterisen iskettyä 1-0 sentterinsä Ottawa 67’s:n Jasper Kuhtan ja Lukon laiturin Leo Tuuvan esitöistä ajassa 1:49 sekä nelosen laitureista Oshawa Generalsin Onni Kalton tuikattua 2-0 Frölundan laiturin Max Westergårdin ja HIFK-pakin Aron Kiviharjun esitöistä ajassa 2:19. Pikku hiljaa myös juutit pääsivät pikkuleijonien puolustusalueelle ja onnekas tasoitus syntyi HV-71 U20:n 18-vuotiaan laiturin Francis Bundgaardin mailanlavasta puolustajista Rodovre Frederick Amondsenin ja Emil Jakobsenin syötöistä ajassa 6:08. Tapparan senttereistä 17-vuotias Oliver Suvanto pääsi iskemään ylivoimalla 3-1 Kuhtan ja Ässien pakin Lasse Boeliuksen esitöistä erän puolivälin krouvissa.
Toisessa erässä TPS:n laitureista Aatos Koivu pääsi sivaltamaan 4-1 Kiviharjun ja Dubuque Fighting Saintsin sentterin Heikki Ruohosen syötöistä ajassa 24:45. KalPan laitureista Joona Saarelainen iski pian tuon jälkeen ylivoimalla 5-1 Boeliuksen ja Everett Silvertipsin laiturin Matias Vanhasen syötöistä ajassa 26:19. Vesterinen vei vielä erän jälkimmäisellä puoliskolla kamppailun toisella maalillaan Nuoret leijonat 6-1 johtoon kolmannen syöttöpisteensä saalistaneen Kuhtan sekä toisen syöttöpinnansa pohjustaneen Tuuvan esitöistä.
Päätöserässä nähtiin vain yksi osuma juuttien maalattua kerran ylivoimalla kärkisentterinsä Chicoutimi Sagueneensin Anton Linden tuikattua Sioux Falls Stampeden puolustajan Markus Jakobsenin ja Röglen laiturin Oliver Larsenin syötöistä ajassa 42:22. Suomalaiset dominoivat erää, kuten laukaukset 15-4 sen varsin selvästi osoittivat. Frederikshavnin 17-vuotias vahti Anton Wilde piti kuitenkin pintansa.
Kiekko-Espoon Petteri Rimpiselle kirjattiin Suomen maalinsuulla ottelussa kaikkiaan vain 8/10 torjuntaa. Wilde sen sijaan poimi juuttien tolppien välissä haaviinsa kaikkiaan 37/43 kiekkoa.
Latvia taipui Kanadalle erikoistilanteissa
Artis Abolsin piiskuroima Latvia avasi kisansa sunnuntain vastaisena yönä ja pistikin varsin hyvin hanttiin toisen pelinsä pelanneelle Dale Hunterin käskyttämälle Kanadalle, joka löi lopulta latvialaiset 2-1ja (0-0, 1-0, 0-1, 1-0) 3M Arena at Mariuccissa.
Maalittomassa ensimmäisessä erässä nähtiin yksi osuma, kun Plzen U20:ssa kiekkoileva latvialaislaituri Markus Sieradzkis pisti kiekon Kanadan maalissa torjuneen Michigan Wolverinesin 18-vuotiaan Jack Ivankovicin selän taakse erän jälkimmäisellä puoliskolla. Osuma kuitenkin hylättiin videotarkastuksen jälkeen.
Toisessa erässä Latvian kolmosta johtanut Sherbrooke Phoenixin Martins Klaucans lensi suihkuun päähän kohdistuneesta taklauksesta ja tuon ylivoiman aikana Kanada siirtyi sitten North Dakota Fighting Hawksin Cole Reschnyn toimesta 1-0 johtoon tulevan kesän todennäköisen kärkivarauksen Penn State Nittany Lionsin laiturin Gavin McKennan sekä Pittsburgh Penguinsin varauksen puolustaja Harrison Brunicken syötöistä ajassa 22:22.
Latvia onnistui tasoittamaan kamppailun loppuhetkillä sen kakkosta johtaneen Muskegon Luberjacksin 17-vuotiaan sentterin Rudolfs Berzkalnsin maalattua puolustaja Krisjanis Sartsin ja laitureista Dmitrijs Dilevkan esitöistä 1-1:een ajassa 58:02. Latvialaisten laitureista Roberts Naudins sai vielä varsinaisen peliajan päätösminuutilla harmillisesti jäähyn pelin viivyttämisestä mikä koitui lopulta kohtalokkaaksi.
Jatkoaika ehti vanheta ainoastaan 44 sekuntia, kunnes kanukkien kakkosta johtanut Chicago Steelin Michael Hage sivalsi ylivoimalla vaahteralehtipaitojen 2-1 voittomaalin McKennan ja Calgary Flamesin pakin Zayne Parekhin syötöistä.
Latvian maalinsuulla Omaha Lancersin Nils Maurins torjui kaikkiaan 35/37 lättyä. Kanukkien tolppien välissä Ivankovic pyydysti varusteisiinsa 26/27 kiekkoa.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Maalit kortilla
Viimevuotisissa kekkereissä Nuoret leijonat päihittivät alkulohkossaan latvialaiset 3-0 voittaen jokaisen erän yhdellä maalilla. Samansuuntaisia matalia maalimääriä lienee luvassa tälläkin kertaa.








