U20MM-kisoissa B-lohkon päätöskierroksella ovat vastakkain Kanada ja Suomi 3M Arena at Mariuccissa, Minneapolisissa Uudenvuodenpäivän yönä puoli neljän jälkeen Suomen aikaa.

Kanada murskasi juutit, McKenna hattuili
Dale Hunterin piiskuroima Kanada kiukutteli ja oli vaikeuksissa kahdessa ensimmäisessä pelissään, mitkä kuitenkin klaarasi lopulta molemmat lyötyään ensin Tshekin 7-5 (2-1, 1-2, 4-2) varhain lauantaiaamuna sekä sitten Latvian 2-1ja (0-0, 1-0, 0-1, 1-0) lauantain myöhäispelissä ennenkuin vaahteralehtipaidat saivat koneensa käyntiin todennäköistä tulevaa putoajaa Tanskaa vastaan 9-1 (3-0, 2-1, 4-0) varhain tiistaiaamuna. Kaikki pelit pelattiin 3M Arena at Mariuccissa.
Kahdessa kanukkien ensimmäisessä pelissä kummassakin kahteen maalisyöttöön tyytynyt ensi kesän todennäköinen NHL:n ykkösvaraus, Penn State Nittany Lionsin 20. joulukuuta 18 vuotta täyttänyt laituri Gavin McKenna tykitti juuttien verkkoon hattutempun. Kolmeen tehopisteeseen ylsivät myös kanukkien kärkiketjusta San Jose Sharksin sentteri Michael Misa (1+2) ja Michigan State Spartansin laituri Porter Martone (2+1). Jälkimmäinen maalasi kerran myös avauspelissä tsekkejä vastaan. Juutteja vastaan kanukeista maalasivat lisäksi puolustajista kahdesti tsekkejä vastaan maalannut Calgary Flamesin Zayne Parekh ja Barrie Coltsin Kashawn Aitcheson sekä laitureista Vancouver Canucksin Braeden Cootes.
Tanskan tolppien välissä kisojen avauspelinsä pelannut Patrick Tiedjen torjui 40/49 kiekkoa. Kanadan maalinsuulla Owen Sound Attackin Carter George torjui 12/13 kiekkoa.
CANADA vs DENMARK HIGHLIGHTS | 2026 World Juniors
Nuorille leijonille kisojen avaustappio
Lauri Mikkolan käskyttämä Nuoret leijonat pääsi helpolla kahdessa ensimmäisessä pelissään kaataen vaivatta sarjatulokkaan ja putoamiskamppailuun väistämättä nykytahdilla ajautumassa olevan Tanskan 6-2 (3-1, 3-0, 0-1) Tapaninpäivänä sekä Latvian 8-0 (3-0, 2-0, 3-0) yhden välipäivän jälkeen lauantaina, kunnes viime kisoissa pronssille sijoittunut Patrik Augustan piiskuroima Tshekki osoittautui niukasti suomalaisia vahvemmaksi 2-1ja (1-0, 0-0, 0-1, 1-0) 3M Arena at Mariuccissa, Minneapolisissa tiistain vastaisena yönä.
Tsekit käyttivät tehokkaasti aivan kamppailun alussa hyväkseen saamansa viiden minuutin ylivoiman, kun suomalaisten puolustajista Medicine Hat Tigersin Veeti Väisänen lensi suihkuun poikittaista mailaa maalinedustalla tsekkipelurille tarjottuaan pelin toisella minuutilla. Trinecin laitureista Matej Kubiesa pääsi sivaltamaan tsekit 1-0 johtoon Liberecin pakin Tomas Galvasin ja Kelowna Rocketsin laiturin Vojtech Ciharin esitöistä ajassa 1:52. Kubiesa onnistui maalinteossa ylivoimalla myös edellisessä pelissään Tanskaa vastaan.
Peli pysyi tasaisena ja vähämaalisena tämänkin jälkeen, vaikka Nuoret leijonat pääsi pelaamaan neljästi ja tsekit kolmesti erikoistilanteita. Sekä Kiekko-Espoon Petteri Rimpinen Suomen maalissa ja Prince Albert Raidersin Michal Orsulak pitivät joukkueensa elossa hyvillä torjunnoillaan.
Suomen tasoitus näki päivänvalon, kun varsinaista peliaikaa jäi pelaamatta 19 sekuntia. Kahdesti Latviaa vastaan maalannut Texas Starsin laituri Emil Hemming survoi silloin kiekon Orsulakin selän taakse Lukon Leo Tuuvan ja Dubuque Fighting Saintsin Heikki Ruohosen esitöistä. Jatkoajalla molemmilla oli paikkansa, tsekit käyttivät omansa vaan huomattavasti tehokkaammin. St. Louis Bluesin varaus Adam Jiricek oli unohdettu nokikkain Rimpisen nokan alle eikä Brantford Bulldogsissa kiekkoileva pakki jättänyt tilaisuuttaan käyttämättä Trinecin Petr Sikoran ja Ciharin pelattua lätyn nuorukaisen lapaan ajassa 63:39.
Rimpinen torjui Nuorten leijonien maalinsuulla 24/26 lättyä. Orsulak torjui tsekkien tolppien välissä 22/23 laattaa..
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Kanukit nuorille leijonille henkinen apina
Vuodentakaisissa MM-kekkereissä kanukit löivät suomalaiset 4-0 Ottawassa lohkovaiheessa. Göteborgin MM-karkeloissa vuotta aiemmin Kanada kylvetti Suomea lohkopelissä 5-2. Edmontonin MM-finaalissa Kanada oli parempi 3-2ja elokuussa 2022 sekä vielä muutamaa päivää aiemmin myös lohkopelissä 6-3.
Kanada on tässä ikäluokassa meikäläiselle ikuinen henkinen apina selässä halusimme sitä tai emme!









