
NHL:ssä Läntisen konferenssin ja Keskisen divisioonan kärkijoukkueista Dallas Stars ja Winnipeg Jets kohtaavat toisensa American Airlines Centerissä perjantain vastaisena yönä kolmen jälkeen. Stars tulee vain neljä pinnaa Jetsiä perässä ja tässä pelissä taistellaan käytännössä vielä Presidents’ Trophystä, mihin toki sanansa on sanottavana vielä idän kärjessä vain pisteen Starsia edelläolevalla Washingtonilla.
Dallasille toinen peräkkäinen jatkoaikatappio
Peter DeBoerin luotsaama Keskisen divisioonan kakkonen Dallas Stars kärsi toisen peräkkäisen jatkoaikatappionsa jouduttuaan taipumaan Vancouver Canucksille 5-6ja (2-0, 1-0, 2-5) kotiaskissaan American Airlines Centerissä keskiviikon vastaisena yönä. Näin siitäkin huolimatta, että Stars johti peliä vielä 5-2 pelin juuri ennen varsinaisen peliajan viimeistä minuuttia!
Stars livahti ennen kamppailun puolta väliä kolmella ylivoimaosumalla kolmen maalin johtoon Mikko Rantasen, Mason Marchmentin ja Matt Duchenen ladottua lättyjä Blues-vahti Thatcher Demkon selän taakse. Noista osumista Jamie Benn ja Mikael Granlund jakoivat maalisyötöt kahteen jälkimmäiseen maaliin Wyatt Johnstonin ja Thomas Harleyn syöttäessä Rantsun avausosuman.
Päätöserän alussa Nucks taikoi vuorostaan kaksi ylivoimaosumaa Starsin nuottaan Jake DeBruskin ja Victor Mancinin toimesta, joista jälkimmäiseen toisen syöttöpisteen sai Aatu Räty. Pelin varsinainen kliimaksi nähtiin sitten viimeisten kolmen minuutin aikana. Ensin Mavrik Bourque iski Starsille Jason Robertsonin ja Cody Cecin esitöistä 4-2:ään 57:15. Siitä vain 24 sekuntia myöhemmin oli asialla yön kolmannen tehopisteensä tyhjiin lukemiksi 5-2 survonut Granlund Esa Lindellin ja Duchenen syötöistä. Nucksista Räty onnistui kaventamaan 3-5:een Marcus Petterssonin syötöstä ajassa 59:00. Tästä eteenpäin vieraat heittivät taas Demkon vaihtoon ja ottivat ekstrapelaajan jäälle hakien vielä kavennusta siinä myös upeasti kahdesti onnistuen. Ensin Pius Suter iski numerot 4-5:ään Conor Garlandin ja Filip Hronekin syötöistä ajassa 59:30. Sitten Suter onnistui vielä toistamiseen tasoittaen 5-5:een Hronekin ja Quinn Hughesin esitöistä 59:53.
Momentumin saanut Nucks ratkaisi kaikenlisäksi vielä pelin edukseen jatkoajalla Kiefer Sherwoodin maalattua Garlandin syötöstä vieraiden kuudennen osuman 63:44.
Starsin maalissa Casey DeSmith torjui 26/32 laukausta. Demko torjui vastaavasti Nucksin tolppien välissä 23/27 laukausta.
Stars kohtaa vielä Jetsin jälkeen Utahin kotonaan yhden välipäivän jälkeen sekä päättää sitten runkosarjan osaltaan kahdella vieraspelillä Detroitin ja Nashvillen vieraina Little Caesars Arenassa ja Bridgestone Arenassa.
Winnipeg katkaisi St. Louisin tusinan pelin voittoputken
Scott Arniellin luotsaama vankimmin Presidents’ Trophyssä kiinni oleva lännen ja Keskisen divisioonan ykkönen Winnipeg Jets otti toisen voittonsa kolmeen peliin Bounce Backin St. Louis Bluesin kustannuksella katkaisten samalla Nuottipaitojen 12 pelin voittoputken 3-1 (0-0, 1-1, 2-0) kotiluolassaan Canada Life Centressä tiistain vastaisena yönä.
Maalittoman avauserän jälkeen Jetsin nelosta johtanut Morgan Barron vei isännät 1-0 johtoon Josh Morrisseyn passista ajassa 22:34. Bluesin kärkilaitureista Pavel Buchnevich toi vieraat tasoihin Robert Thomasin ja Philip Brobergin esitöistä 27:27.
Jetsin ykkösnyrkin laiturit värkkäsivät päätöserässä isäntien 2-1 voittomaalin Al Iafallon viimeisteltyä Kyle Connorin syötöstä ajassa 47:05. Adam Lowry tuikkasi Mark Scheifelen syötöstä tyhjiin 3-1 lukemat muutamaa sekuntia ennen päätössummerin ulvomista.
Jetsin maalissa Connor Hellebuyck torjui 14/15 lättyä. Bluesin maalinsuulla Joel Hofer kauhoi 23/25 lättyä varusteisiinsa.
Jetsillä on vielä runkosarjaa pelaamatta Dallas -pelin jälkeen kolme muuta peliä, joissa se kohtaa ensin Chicagon United Centerissä ja päättää sitten runkosarjansa kahdella kotipelillä Edmontonia ja Anaheimia vastaan Canada Life Centressä.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Starsille Bounce Back ns. kuuden pisteen kärkipelistä
Kumpikin Keskisen divisioonan kärkikaksikosta on kaatanut toisensa tähänastisissa kotipeleissään Winnipegin oltua tehokkaampi 4-1 kotonaan marras-, Dallasin 3-1 kotonaan joulu- sekä Winnipegin taas 4-1 kotonaan maaliskuussa. Ns. kuuden pinnan kärkitaistossa pöytä on katettu Starsille. Kysymys kuuluukin onnistuuko se kaatamaan Jetsiä American Airlines Centerissä vielä varsinaisella peliajalla vai vaaditaanko voiton ratkaisemiseksi jatkoaika tai peräti voittolaukauskisa?