
NHL:ssä pudotuspelien 1. kierroksella Läntisen konferenssin joukkueista Keskisen divisioonan kakkonen ja kolmonen Dallas Stars ja Colorado Avalanche ottavat yhteen toistamiseen American Airlines Centerissä tiistain vastaisena yönä puoli neljän jälkeen. Colorado johtaa sarjaa voitoin 1-0.
Dallas joutui taipumaan sarjan avauksessa
Peter DeBoerin luotsaama Dallas Stars oli joutunut sarjaan Jared Bednarin käskyttämää Colorado Avalanchea vastaan mm. ilman runkosarjan päätöspelissä jalkansa loukannutta laituriaan Jason Robertsonia, joka latoi kauden aikana 82 pelissä 80 (35+45) pinnaa ollen Tähtipaitojen kolmanneksi tehokkain pinnarohmu heti Mikko Rantasen ja Matt Duchenen jälkeen. Stars otti lopulta lukua avauksessa 1-5 (0-0, 0-2, 1-3) varhain pääsiäissunnuntaiaamuna.
Maalittoman avauserän jälkeen maalihanat avasi Avs, minkä laitureista Artturi Lehkonen kaatuessaankin sai vietyä jalallaan vieraat 1-0 johtoon ajassa 29:30. Syöttöpinnat saalistivat Nathan MacKinnon ja Martin Necas. Osuma tulkittiin pelitilannemaaliksi. Seuraavaksi onnistui Avs-kippari MacKinnon, joka maalasi ylivoimalla vasemmalta p-pisteen kaarelta 2-0 lukemat Cale Makarin ja Jonathan Drouinin syötöistä ajassa 36:38.
Stars kavensi päätöserässä puolestaan ylivoimalla, kun Roope Hintz ohjasi Todd Harleyn siniviivalaukauksen Mackenzie Blackwoodin selän taakse ajassa 46:45. Toisen syöttöpinnan rohmusi Wyatt Johnston. Blackwoodin pitäessä mainioilla torjunnoillaan Avsin johdossa iskivät vieraat erän jälkimmäisellä puoliskolla kovalla prosentilla vielä kolme häkkiä. Niistä ratkaisevin oli Devon Toewsin ohjaus vastaiskusta 3-1:een Josh Mansonin vedosta ajassa 52:56. Logan O’Connor saalisti myös syöttöpinnan. Starsin hakiessa ilman veskariaan Jake Oettingeria kavennusta ekstrakenttäpelurilla nakkasi MacKinnon keskialueelta tyhjiin uransa 15. maalin playoffseissa ja yön kolmas tehopinnansa vei Avsin 4-1 johtoon O’Connorin ja Ryan Lindgrenin syötöistä ajassa 56:52. Charlie Coyle survoi vielä maalinedustalta 5-1 loppulukemat Jack Druryn ja Parker Kellyn syötöstä 11 sekuntia myöhemmin.
Oettinger torjui Starsin maalissa 19/23 lättyä. Blackwood poimi puolestaan Avsin tolppien välissä haaviinsa 23/24 limppua.Avs onnistui maalaamaan kerran neljässä ylivoimassaan, kun taas Stars onnistui vastaavasti kerran kolmesta erikoistilanteestaan. Runkosarjassa ylivoimatehojen tilastot olivat Avsin eduksi 24,8% vastaan 22,0%, joten siinä valossa Stars esiintyi avauspelissä niiden suhteen edukseen Avsin säilyttäessä oman tasonsa. Alivoimassa Starsin tehot olivat 82,0% Avsin 79,8% vastaan.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Starsin otettava Bounce Back kotiaskissaan
Stars kaipaa luonnollisesti Robertsonia telakalta, missä joulukuusta asti polveaan parannellut tehopakki Miro Heiskanen kuntouttaa itseään ainakin vielä avauskierroksen ajan. Avauskamppailun voittolukemat mairittelevat Avsia, sillä peli oli numeroitaan huomattavasti tasaisempi ja repesi vasta päätöserän jälkimmäisellä puoliskolla. Starsin tarvitsee saada sarja tasoitetuksi ennen vankkureiden hinaamista kohti Denveriä ja Ball Arenaa, missä olisi jo totinen paikka mikäli Avs pääsisi isännöimään sarjaa kahden voiton etumatkansa. Erikoistilanteissa vastuuta saavan Rantasen on saatava itsestään enemmän irti Johnsonin rinnalla jääaikaansa (18:03) suhteutettuna ja kiikaritehoilla ei Starsista löydy tällä hetkellä riittävästi kompetenssia Avsille edes Hintzin ja Duchenen kärkiketjuista.