
NHL:ssä Läntisen konferenssin avauskierroksella Keskisen divisioonan kakkosen ja kolmosen välillä Colorado Avalanche ja Dallas Stars kohtaavat kolmatta kertaa vankkureiden siirtyessä Ball Arenaan, Denveriin varhain torstaiaamuna puoli viiden jälkeen starttaavassa kamppailussa. Otteluvoitot ovat tasan 1-1.
Dallas otti Bounce Backin tasoittaen sarjan
Jared Bednarin piiskuroima Colorado Avalanche joutui taipumaan sarjan avauspelistä kotiedun ryöstettyään toisessa pelissä, kun Peter DeBoerin luotsaama Dallas Stars otti Bounce Backin 4-3ja (1-1, 1-2, 1-0, 1-0) kotiluolassaan American Airlines Centerissä tiistain vastaisena yönä.
Ensimmäisessä erässä nähtiin kaksi ylivoimaosumaa, kun ensin Avsin kippari ja kärkisentteri Nathan MacKinnon rokotti isäntiä Mason Marchmentin istuman kampitusjäähyn aikana Cale Makarin ja Jonathan Drouinin syötöistä ajassa 08:48 ainoastaan 29 sekuntia kakkosen viheltämisestä. Starsin kuitin iski puolestaan Tyler Seguin ylivoimalla Marchmentin ja Jamie Bennin syötöistä ajassa 19:06, kun puolestaan Parker Kelly kulutti vieraista istumalihaksiaan jäähyboksissa.
Toisessa erässä isäntien puolustajista Thomas Harley tulitti Sam Steelin ja Oscar Bäckin syötöistä Tähtipaidat 2-1 johtoon ajassa 23:40. Kovin pitkää ei iloa riittänyt, sillä Avsin nelosta johtanut Jack Drury toi vieraat 2-2:een laitureistaan Logan O’Connorin sekä puolustaja Ryan Lindgrenin syötöistä ajassa 24:42. Avs ei kyennyt hyödyntämään tämän jälkeen Starsin Mikael Granlundin kärsimää kakkosta eikä liioin Stars kolmea peräkkäistä erikoistilannettaan Joel Kiviharjun, Josh Mansonin ja O’Connorin istuttua kolttosistaan kakkosia. O’Connor sen sijaan vei Avsin 3-2 johtoon Artturi Lehkosen ja Sam Girardin syötöistä pukkariosumallaan ajassa 39:27.
Päätöserässä nähtiin enää yksi osuma, kun Starsin kärkivitjasta kolmoseen Mikko Rantasen paikalle DeBoerin toisessa erässä siirtämä Yevgeni Dadonov onnistui tasoittamaan erän puolivälin krouvissa 3-3:een sentterinsä Wyatt Johnsonin tarjoilusta ajassa 50:13. Rantanen tarjosi vielä ex-seuralleen avaimet käteen ottamalla kakkosen viimeistä edellisellä minuutilla mitä Avs ei onnistunut enää hyödyntämään.
Ensimmäinen jatkoerä ehti vanheta lähes taukovihellykseen asti, kunnes isäntien nelosen laitureista sarjan avauspelin missannut Colin Blackwell iski 4-3 voittomaalin Steelin ja Cody Cecin syötöistä ajassa 77:46.
Starsin maalin suulla Jake Oettinger torjui 34/37 lättyä. Avsin maalissa Mackenzie Blackwood kaapi hyppysiinsä 35/39 limppua.
Starsin kärkiketjuun Roope Hintzin ja Granlundin rinnalle kesken pelin vaihdettu Rantanen kellotti huikean jääajan 26:16 eli reilut kahdeksan minuuttia avauspeliä enemmän ottaen toki huomioon, että kakkospeli venyi jatkoerään asti. Granlund (23:33) ja Hintz (21:55) eivät suinkaan saaneet Starsin hyökkääjistä seuraaviksi eniten vastuuta vaan Rantasen taakse kiilasi muiden suomalaisten edelle syystäkin kanukkisentteri Johnston (25:10), joka on kuulunut aina DeBoerin luottomiehiin. Starsin pakeista jääaikakunkut olivat Harley (35:54) ja Esa Lindell (31:18). Avsin hyökkääjistä eniten jääaikaa sai hieman yllättäen kakkosnyrkin laitureista Valeri Nichushkin (25:30) ennen MacKinnonia (24:53) ja Martin Necasia (24:28). Pakeista jääaikarohmu oli Devon Toews (33:52) ennen pakkipariaan Makaria (30:53).
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Vankkurit rennoissa ja maalirikkaissa tunnelmissa Bal Arenaan
Denverissä kaiken järjen mukaan Avsin pitäisi dominoida kamppailua viimeisen vaihto-oikeutensa myötävaikutuksella. Parhaat peli-ideat löytyvät kuitenkin runsaista maalimääristä, sillä sarjan ollessa tasatilanteessa molempien joukkueiden pelaaminen on huomattavasti rennompaa kuin mikäli toinen olisi enemmän tai vähemmän lähestulkoon toinen luistin haudassa ja askelmerkkejä vasta otetaan kumpi pääsee etulyöntiasemassa sitten nelospeliin.