Portugalin alkulohkosta löytyy yksi 5–0-voitto, mutta sen ympärillä on kaksi huomattavasti tahmeampaa tasapeliä. Kroatia taas pääsi jatkoon kahdella niukalla voitolla sen jälkeen, kun Englanti oli repinyt avausottelussa puolustuksen auki.
Lähtökohta suosii Portugalia, mutta Toronto Stadiumilla tuskin nähdään samanlaista ilotulitusta kuin Uzbekistania vastaan. Ottelu pelataan Torontossa perjantain vastaisena yönä klo 02.00 Suomen aikaa. Panoksena on paikka neljännesvälierissä, jossa vastaan tulee Espanjan ja Itävallan välisen ottelun voittaja.

Yksi murskavoitto vääristää Portugalin maalikuvaa
Portugali aloitti MM-kisat 1–1-tasapelillä Kongoa vastaan. João Neves vei joukkueen johtoon jo kuudennella minuutilla, mutta sen jälkeen hyökkäyspeli hyytyi pahasti: Portugali sai koko ottelussa vain yhden laukauksen maalia kohti. Vastustaja tasoitti ennen taukoa ja osui toisella puoliajalla vielä tolppaankin.
Uzbekistanista tullut 5–0-voitto oli täysin toisenlainen suoritus. Cristiano Ronaldo teki kaksi maalia, Portugali pääsi johtoon aikaisin ja vastustajan peli hajosi jo ennen taukoa. Se oli vahva näyte joukkueen hyökkäysvoimasta, mutta ei välttämättä paras malli Kroatia-ottelulle.
Jalkapallon MM-kisojen lohkovaihe päättyi maalittomaan tasapeliin Kolumbian kanssa. Portugalilla oli omat hetkensä, mutta Diogo Costa joutui torjumaan kuusi kertaa ja valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi. Portugalilaismediassa esitys sai kritiikkiä erityisesti energian ja hyökkäyspään riskinoton puutteesta. Kahdessa kolmesta alkulohkon ottelusta Portugali jäi siis yhteen maaliin tai kokonaan ilman osumaa.
Tämä ei tee Portugalista heikkoa suosikkia. Joukkueen materiaalietu on edelleen selvä, ja Vitinhan, Bruno Fernandesin, Rafael Leãon, Pedro Neton sekä Ronaldon ympärille riittää erilaisia hyökkäysvaihtoehtoja.
Kroatian voitot ovat tulleet pienillä marginaaleilla
Kroatia joutui Englannin käsittelyssä heti turnauksen alussa 2–4-tappioon, mutta korjasi asemansa kahdella voitolla. Panama kaatui Ante Budimirin toisen puoliajan maalilla 1–0. Ottelu ei kuitenkaan ollut kroaateilta mikään hallittu näytös, ja päävalmentaja Zlatko Dalić vaati sen jälkeen joukkueelta parempaa keskittymistä sekä paineensietoa.
Jatkopaikka varmistui 2–1-voitolla Ghanasta. Nikola Vlašić ratkaisi ottelun vasta 83. minuutilla Luka Modrićin kulmapotkusta, ja Kroatia nousi tuloksella lohkonsa toiseksi. Kaksi voittoa kertovat joukkueen turnausosaamisesta, mutta samalla ne tulivat yhteensä vain kahden maalin marginaalilla.
Kroatia tuskin lähtee haastamaan Portugalin nopeita hyökkääjiä avoimessa pelissä. Modrićin ja Mateo Kovačićin kautta se pyrkii hidastamaan tempoa, pitämään palloa turvallisilla alueilla ja viemään ratkaisua mahdollisimman pitkälle. Se sopii altavastaajalle. Samalla se sopii myös otteluun, jossa kokonaismaalimäärä jää kohtuulliseksi.
- Katso myös: Vedonlyöntibonukset
Pelivalintana Portugali & alle 3,5 maalia
Portugalin voitto ja ottelun alle 3,5 maalia saa n. 2.25-2.30 kertoimen. Kohde osuu Portugalin 1–0-, 2–0-, 2–1- ja 3–0-voitoilla varsinaisella peliajalla. Se kattaa hyvin ne tulokset, joihin Portugalin kahden tasaisemman lohko-ottelun sekä Kroatian kahden niukan voiton perusteella päädytään.
Vedon heikoin kohta löytyy ottelun ensimmäisestä maalista. Kroatian johto pakottaisi Portugalin avaamaan pelaamistaan, ja 2–2 tai 3–1 voisi syntyä myöhäisten vaihtojen sekä kasvavan riskitason kautta. Myös maaliton tasapeli ja jatkoaika jäävät täysin mahdollisiksi.
Eli tästä pelistä kupongille Portugalin voitto ja pelin yhteismaalit alle 3,5.









