
Jääkiekon MM-kisojen A-lohkossa kolmannella kierroksella Kanada ja Ranska kohtaavat toisensa Avicii Arenassa tiistaina kello 21:20.
Kanada murskasi Latvian - Crosbylla kolmen tehopisteen iltamat
Dean Evasonin piiskuroima Kanada on startannut MM-kekkerit, kuten suurimman mestarisuosikin pitääkin: kaksi päänahkaa kiekkokääpiöistä Sloveniasta 4-0 (1-0, 3-0, 0-0) sekä viimeksi vuorokautta myöhemmin Latviasta 7-1 (2-1, 3-0, 2-0) äitienpäivänä Avicii Arenassa.
Sloveniaa vastaan kiikaritehoilla surffaillut Pittsburghin 37-vuotias veteraanisentteri Sidney Crosby otti työrukkaset kouriinsa ja tarjoili kolme maalisyöttöä kaksi osumaa tulittaneiden Philadelphian laiturin Travis Konecnyn ja Columbuksen laiturin Kent Johnsonin ensimmäisiin osumiin sekä San Josen 18-vuotiaan laiturin ja Calder Trophyn finalistin Macklin Celebrinin viimeistelemään maaliin. Sloveniaa vastaan myös maalinteossa onnistunut Coloradon tehosentteri Nathan MacKinnon sekä Utahin laituri Barrett Hayton iskivät myös yhden osumat latvialaisten verkkoon, joiden ainoasta nyytistä vastasi Latvian pelin ensimmäisen erän avauspuoliskolla ensin johtoon vienyt Grand Rapid Griffinsin laituri Eduards Tralmaks Ranskaa vastaan kaksi maalia iskeneen Latvian kärkisentterin Providence Bruinsin Dans Locmelisin syötöstä.
Kanadan maalinsuulla tulikasteensa sai ensimmäistä kertaa vaahteralehtipaidan miesten arvokisoissa päälleen pukenut nelikymppinen Minnesotan Marc-Andre Fleury, joka ehti jo lopettaa peliuransa NHL:n runkosarjan päätyttyä viime kuussa, mutta pyörsi kisojen ajaksi päätöksensä ja tuli vielä hakemaan kolmen Stanley Cupin mestaruuden rinnalle MM-kullan. ”Kukkaselle” kirjattiin 16/17 torjuntaa. Latvian tolppien välissä Trencinistä SaiPaan ensi kaudeksi siirtyvä Gustavs Grigals torjui 30/37 kiekkoa.
Ranska taisteli sinnikkäästi Leijonia vastaan
Yorick Treillen käskyttämä Ranska taipui avauskierroksella Latvialle 1-4 (1-0, 0-1, 0-3) sekä Leijonille 3-4ja (0-0, 1-1, 2-2, 0-1) B2B-peleissä viikonloppuna Avicii Arenassa.
Ranskalaisista jäi päällimmäisenä mieleen nimenomaan jälkimmäisessä pelissä Lausannen parikymppisen maalivahdin Antoine Kellerin muuraaminen 47/51 torjunnallaan patonkimaan maalinsuu lähes koko pelin ajaksi umpeen, kunnes reppu repesi lopullisesti aivan kalkkiviivoilla Ranskan hyytyessä Leijonien hakiessa ensin kavennus- ja sitten tasoitusosumia ilman maalillaan 16/19 lättyä torjunutta Växjön Emil Larmia sekä lopulta jatkoilla, missä New York Rangersin Juuso Pärssinen pelasti Antti Pennasen jos ei kisojen jälkeisiltä potkuilta niin ainakin leijonamiehistön totaaliselta nöyryytykseltä. Seattlen Eeli Tolvanen leipoi ratkaisevat kaksi osumaa Suomelle päätöserän lopussa 65 sekunnissa, millä se nousi kahden maalin takaa tasoihin. Chicagon Teuvo Teräväinen iski puolestaan Leijonien 1-1 tasoitusosuman toisen erän lopussa. Zürich Lionsin kippari Mikko Lehtonen ansaitsee erityismaininnan kolmesta maalisyötöistä.
Kellerin ohella ranskalaisista ansaitsee kehut Bozonin veljekset Ajoien 29-vuotias laituri Kevin sekä Lausannen 31-vuotias laituri Tim, jonka pelaamista Viaplayn ylistetty selostaja Antti Mäkinen kritisoi ala-arvoisesti vielä Latviaa vastaan. Suomen verkkoon veljekset joka tapauksessa maalasivat Ranskan ainoista ylivoimapeleistä ja nimenomaan Tim alusti vielä pikkuveljensä tekemän avausosuman. Ranskan kolmannen maalin iski tyhjiin Mountfieldin Jordann Perret ennen Tolvasen tähtihetkiä.
- Katso myös: Uudet vedonlyöntisivustot 2025
Ranska neuvoton Kanadan ruuvipenkissä
Vaahteralehtipaidat löivät ranskalaiset huomattavasti vaatimattomammalla rosterilla kolme vuotta takaperin MM-kisojen alkulohkossa Helsingissä 7-1 ja tuota suuruusluokkaa tasoeron pitäisi minimissään olla nykyisinkin. Käytännössä kanukit eivät lähde sata lasissa paahtamaan ratkaistuaan kamppailun parin ensimmäisen erän aikana laittaen sen jälkeen perinteisen käsijarrunsa päälle. Ranska tuskin lähtee senkään vertaa liikkeelle. Sen prioriteettinä on hamstrata pinnoja oman tason vastustajilta ja sen saadessa jo jälkimmäisessä B2B-pelissä vastaansa Slovakian pistänee se ykköskorin ukkonsa mieluummin silloin laatikkoon ja ottaa Kanadan kohtaamisen pikemmin Let Downina ja tästä syystä isot marginaalit ovat realistisia vaihtoehtoja ja Ranskalle edes yhden osuman tekeminen tulee olemaan erittäin haastavaa.