Jalkapallon MM-kisoissa pudotuspeleissä lohkoistaan 32 parhaan joukkoon yltäneet Brasilia ja Japani kohtaavat toisensa NRG Stadiumilla, Houstonissa, Teksasissa maanantai-iltana kello 20:00.

Brasilia lohkovoittajana jatkopeleihin
Carlo Ancelottin käskyttämä C-lohkon voittanut FIFA:n rankingissa kuudentena oleva Brasilia vei lohkovoiton paremman maalieronsa turvin ennen seuraavien MM-kisojen MM-isäntää Marokkoa.
Brasilia tasasi pisteet Marokkoa vastaan 1-1 Meadowlands Stadiumilla, East Rutherfordissa sekä jyräsi sen jälkeen nurin Haitin 3-0 Lincoln Financial Fieldilla, Philadelphiassa ja Skotlannin 3-0 Hard Rock Stadiumilla, Miami Gardensilla.
Ancelottin suojattien tehoista on vastannut kaksi futisniiloa. Brassien tehokkain maalinsylkijä on ollut kaikissa peleissä maalinteossa onnistunut Real Madridin hyökkääjä Vinicius Junior, joka on latonut kolmessa pelissä kaikkiaan neljä osumaa. Manchester Unitedin hyökkääjä Matheus Cunha osui maalipuiden väliin kolmesti iskien kaikki osumansa kahdessa viime pelissä Haitia ja Skotlantia vastaan.
Brasseilta ovat telakalla puolustajista AS Roman Wesley, joka missaa pelin lihasvamman takia sekä hyökkääjistä Barcelonan Raphinha, joka sai reisivamman lohkon toisella kierroksella Haitia vastaan.
Brassien (4-3-3) mahdollinen avausrosteri: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel, Douglas Santos; Bruno Guimaraes, Casemiro, Lucas Paqueta; Rayan, Cunha, Vinicius jr.
Japani lohkokakkoseksi ennen Hollantia
Hajime Moriyasun luotsaama F-lohkon kakkonen ja FIFA:n rankingissa 18. ntena oleva Japani tasasi ensin pisteet lohkon voiton vienyttä Hollantia vastaan 2-2 AT&T Stadiumilla, Arlingtonissa. Seuraavassa kamppailussa japsit kyykyttivät lohkon heittopussia Tunisiaa 4-0 Estadio BBVA Stadiumilla, Monterreyssa. Lohkon päätöskierroksella Japani joutui tyytymään Ruotsia vastaan 1-1 tasuriin AT&T Stadiumilla.
Kaikkiaan seitsemän maalia lohkossaan tehneiden Moriyasun suojattien maalitilaston kärjen jakoivat kaksi osumaa latoneet Feyenoordin hyökkääjä Ayase Ueda, joka maalasi molemmat osumansa Tunisian verkkoon sekä Crystal Palacen keskikentän Daichi Kamada, joka onnistui maalinteossa kahdessa ensimmäisessä pelissään Hollantia ja Tunisiaa vastaan. Edellinen syötti lisäksi yhden maalin. Reimsin Keito Nakamura osui kerran Hollantia vastaan, Genkin Junya Ito kertaalleen Tunisiaa vastaan sekä Celticin Daizen Maeda kaapitti kerran Ruotsin maaliverkkoa.
Samurai Bluen (3-4-2-1) mahdollinen avausrosteri: Suzuki; Tomiyasu, Itakura, H. Ito; Doan, Sano, Tanaka, Nakamura; J. Ito, Kamada; Ueda.
- Katso myös: Pikakasinot
Samurai Blue piikkinä brassien lihassa
Kisojen avauspelin Marokko -tasurin jälkeen erinomaista ja tehokasta futista esittänyt Brasilia lähtee Ancelottin johdolla ennakkosuosikkina pudottamaan Japania, mikä on ennalta-arvaamaton ja hyvänä päivänään voi kaataa minkä tahansa. Tuosta saatiin esimakua kaksikon kohdatessa toisensa harjoituspelissä viime lokakuussa, missä Samurai Blue nousi kahden maalin takaa 3-2 voittoon Tokiossa Ancelottin suojateista.
Vaikka vanha kettu tottui paineisiin jo Real Madridin kausinaan nyt niskassa on koko kansakunnan uskottavuus ja arvostettu piiskuri haluaa Bounce Backin tuosta pelistä eikä anna suojattiensa höntyillä ja lähteä puolustuspelin kustannuksella yltiöpäisesti hyökkäämään, kun pelataan jatkopaikasta, missä vain voitolla on merkitystä. Japani on huomattavasti parempi ja organisoidumpi futismaa kuin Haiti tai Skotlanti eikä Vinicius jr. saa tilaa ahertaa siinä, missä noita maita vastaan minkä tummahipiäinen veijari sai tuta jo lokakuussa.









