MM-karsinnoissa Euroopan karsintojen I-lohkossa ottavat yhteen lohkon kärkikamppailussa Italia ja Norja San Sirolla, Milanossa sunnuntaina kello 21:45.

Azzurrille kuudes peräkkäinen päänahka
Gennaro Gattuson käskyttämä lohkokakkonen Italia otti kuudennen päänahan karsintalohkossa seitsemästä pelaamastaan pelistä kaadettuaan Moldovan 2-0 Chisinaussa viime torstaina AS Roman Gianluca Mancinin ja Interin Francesco Pio Espositon viimeisten minuuttien osumilla. Maaliodottama (xG) kirjattiin Azzurrin eduksi 2,59-0,41.
Italia starttasi karsinnat Luciano Spallettin alaisuudessa ottaen heti kättelyssä lukua Norjalta 0-3 Oslossa kesäkuussa, mikä tiesi kaakaonrusken kaljupään lähtölaskennan alkua Azzurrin komentajana. Vielä muutamaa päivää myöhemmin valtikka ei ehtinyt vielä vaihtua, vaan Spalletti valmensi vielä saapasmaata Moldovan kaaduttua 2-0 Reggio Emiliassa. Syyskuussa puhalsivat jo uudet tuulet Gattuson luotsatessa Italian 5-0 voittoon Virosta Bergamossa. Israel meni puolestaan nurin 5-4 Debrecenissä, Unkarissa. Lokakuussa kaatui Viro 3-1 Tallinnassa sekä Israel 3-0 Udinessa.
Al Qadisiyan hyökkääjä Mateo Retegui on ollut Azzurrin tehoäijä karsinnoissa viisi osumaa tehtyään ja neljä maalisyöttöä annettuaan. Fiorentinan Moise Kean on maalannut neljä maalia. Atletico Madridin Giacomo Raspadori on maalannut kolmesti sekä antanut kaksi maalisyöttöä.
Azzurrin (4-3-3) mahdollinen avausrosteri: Donnarumma; Di Lorenzo, Mancini, Bastoni, Dimarco; Barella, Locatelli, Cristante; Politano, Retegui, Raspadori.
Norja puhtaalla pelillä matkalla heittämällä MM-kekkereihin
Stale Solbakkenin käskyttämä lohkokärki Norja kyykytti lohkonelosta Viroa 4-1 Oslossa karsintalohkonsa viimeistä edellisellä kierroksella sinetöiden käytännössä suoran MM-kisapaikkansa. Italia voi toki nousta vielä tasapisteisiin päätöskierroksella, mutta Azzurrin maalisuhde +12 vastaan norskien +29 merkittävästi tulee kompensoitumaan siinä määrin, että kaikki tähänastiset pelinsä voittanut Norja yhtäkkiä kompuroisi totaalisesti Milanon yössä.
Viroa vastaan norskin maalareina kunnostautuivat kaksi osumaa per nuppi iskeneet Atletico Madridin Alexander Sorloth ja Manchester Cityn Erling Haaland, jotka nostivat karsintojen maalimääränsä edellisellä viiteen sekä jälkimmäisellä huikeaan 14 osumaan! Kuriositeettina mainittakoon, että Viron maalarina kunnostautui Pardubicen Robi Saarma. Maaliodottama (xG) kirjattiin norskien eduksi 2,03-0,71.
Karsintojen aiemmissa peleissään Norja kaatoi Moldovan 5-0 Chisinaussa, Israelin 4-2 Debrecenissä, Unkarissa, Italian 3-0 Oslossa, Viron 1-0 Tallinnassa sekä Moldovan 11-1 ja Israelin 5-0 Oslossa.
Norjan (4-4-2) mahdollinen avausrosteri: Nyland; Ryerson, Heggem, Ajer, Bjorkan; Bobb, Berg, Berge, Nusa; Sorloth, Haaland.
- Katso myös: Vedonlyöntisivut
Verkot tötterölle!
Gattusson hypättyä Azzurrin peräsimeen ei saapasmaan hyökkäyspelaaminen ole ollut enää tehotonta. Norskit voivat pelata isäntien tapaan vapautuneesti, kun paineita ei ole enää kummassakaan leirissä ja se tarkoittaa vain yhtä asiaa: maaleja tullaan näkemään San Siron kirkkaissa valoissa runsaasti!








