
Nyt aukeaa Englannin ketsuppipullo
Englanti aloitti päävalmentaja Thomas Tuchelin aikakauden ottamalla MM-karsinnoissa melko rutiininomaisen 2-0 -voiton Albaniasta. Tuchel peräänkuuluttaa joukkueeltaan omaa identiteettiä ja englantilaista sisua. Valioliigassa pelataan kovalla vauhdilla aktiivista futista, ja sitä odotettiin maajoukkueelta. Ainakaan vielä se ei oikein onnistunut, toisaalta vastustaja teki sen hankalaksi.
Matsi oli sellainen kuin voi odottaakin, kun tasoeroa on tarpeeksi. Englanti piti palloa 74 prosenttia peliajasta, mutta kun Albania teki kaiken hankalaksi, niin ei Englanti lopulta saanut xG-lukemaa aikaiseksi kuin 1.58. Maalit tekivät Myles Lewis-Skelly sekä Harry Kane.
Lewis-Skellyn maajoukkuedebyytti oli ehdottomasti yksi Englannin valopilkkuja ottelussa. Lewis-Skelly on vasta 18-vuotias, eli kehitysvaraakin vielä on.
Englannin pettymyksiä Albaniaa vastaan olivat ainakin Phil Foden ja Marcus Rashford, jotka eivät pelanneet hyvää matsia.
Albania ei ole heikko joukkue, mutta nyt vastaan tuleva Latvia on kyllä huono. Latvia putosi Kansojen liigan C-liigasta, kun se jäi viimeiseksi lohkossa, jossa muut olivat Pohjois-Makedonia, Armenia ja Fär-saaret. Kahden viime karsintaturnauksen aikana Latvia on vieraissa hävinnyt muun muassa Kroatialle 0-5, Turkille 0-4 ja Saksalle 1-7. Hollannissa joukkue hävisi vain 0-2.
Viimeksi Latvia pelasi vieraissa Andorraa vastaan ja onnistui ottamaan 1-0 -voiton. Matsi oli surkea, kummankin joukkueen xG-lukemaksi saatiin alle 0.50.
Englannin kotisaldo karsintaturnauksissa on mainio. 14 viime kotimatsissa se on tehnyt keskimäärin 3.8 maalia per ottelu. Eli surkeaa Latviaa vastaan voisi tämän tilaston valossa tulla useampikin kassi.
- Katso myös: Parhaat vedonlyöntisivut
Latvia laittaa kaiken pallon alle
Kokoonpanomuutoksia saattaa olla tulossa, kun pelataan näin tiiviillä tahdilla. Lewis-Skelly oli erinomainen viimeksi, ja ehkä hän saa jatkaa. Kane on tietenkin avauksen kärki. Vaihdosta mukaan tullut Newcastlen Anthony Gordon loukkaantui hieman Albania-matsissa, ja tuskin hän on mukana.
Tuchelilla on vielä menossa joukkueeseen tutustumisen aika, ja hän hakee avainpelaajiaan. Rashfordin ja Fodenin tilanne voisi tulla kakkosvaihtoehtoja, ehkä Jarrod Bowen. Bellingham ja Rice ovat varmasti joukkueen keskikentän avainpelaajat Tuchelin aikakaudellakin.
Latvialaisista kukaan ei loukkaantunut viimeksi Andorraa vastaan. Joukkue pelasi Andorraa vastaan enemmän hyökkäysvoittoista peliä, mutta nyt tietenkin ajetaan bussi maalin eteen, eli kokoonpanokin saattaa muuttua.
Kertoimet matsiin ovat noin 1.02 – 13.00 – 61.00, eikä niistä sen enempää. Tuchel haluaa joukkueen pelaavan aktiivista futista. Albania onnistui ottamaan vauhtia ja tilaa pois, mutta Latvia ei pysty. Englanti yli 3.5 maalia saa kertoimeksi noin 1.80 ja se kelpaa.